Garralda lanza a Espa?a

Fue una labor de equipo, no hay duda. Pero la presencia de Garralda en los momentos clave result¨® decisiva. Cuando m¨¢s falta le hac¨ªa a Espa?a un jugador resolutivo y capaz de aportar tranquilidad, surgi¨® el capit¨¢n, esa figura que tantas veces hab¨ªa querido decidir de forma precipitada, y fue como si recuperara su coraz¨®n. Hall¨® su pulso, su ritmo de juego, para ganar a una Alemania que se despidi¨® pr¨¢cticamente de cualquier posibilidad de entrar en las semifinales. Espa?a se impuso por 32-28, sin agobios, y los cuatro puntos que suma le permiten mirar al futuro con optimismo. Hoy se enfrentar¨¢ a Serbia y "ser¨¢ la guerra", seg¨²n Juan Carlos Pastor, el seleccionador; "esperamos un partido muy duro, decisivo".

El encuentro de ayer fue un b¨¢lsamo en muchos aspectos para el equipo espa?ol. No s¨®lo supuso debutar en la segunda fase con una gran victoria, sino que aport¨® confianza y permiti¨® que explotaran jugadores de los que Pastor esperaba m¨¢s. En esta situaci¨®n se encontraba Garralda, inadvertido en los precedentes, y el lateral izquierdo, Lozano.

Buen conocedor del balonmano alem¨¢n -jug¨® muchos a?os en su campeonato-, Lozano se mostr¨® s¨®lido en la defensa, buscando el cuerpo a cuerpo, y mantuvo un alto nivel de eficacia en el ataque con cinco goles en seis intentos. A su vez, Garralda parece haber hallado a sus 35 a?os una estabilidad desconocida. Ahora es capaz de cargar en su espalda el peso de todo el conjunto y de aconsejar a Rocas que se calle tras una exclusi¨®n.

"Es cierto que Garralda, a quien le dol¨ªa la rodilla, ha sido clave en los momentos m¨¢s dif¨ªciles", dijo un Pastor ilusionado tras la victoria de Espa?a; "pero creo que todo el equipo ha trabajado bien. Tras algunos errores iniciales, debidos a que la motivaci¨®n hace que te pases de vueltas algunas veces, el ataque ha funcionado y, sobre todo, hemos consolidado la defensa".

?stas fueron las claves que decidieron el envite. Si tantas veces anteriormente Espa?a se hab¨ªa hundido al perder una ventaja sustancial y hab¨ªa acabado desquiciada y sin capacidad de reacci¨®n, en esta ocasi¨®n ocurri¨® precisamente todo lo contrario.

El equipo aguant¨® el tipo durante el primer tiempo cuando las cosas estaban pintando mal para irse al descanso con tres goles de renta (15-12). Lleg¨® a tener cuatro (20-16) a los ocho minutos del segundo tiempo. Sin embargo, cuando teniendo superioridad vio c¨®mo se le esfumaba ese margen y se igualaba a 20, el descalabro flotaba en el aire. "Pero esta vez seguimos adelante, insistiendo y remontando", afirm¨® Pastor; "aquello pudo haber sido un mazazo insalvable. Pero lo superamos. Y esto nos dar¨¢ confianza".

Bastaron algunos aciertos de Barrufet en la porter¨ªa, la recuperaci¨®n de un par de balones y el tino en el ataque para que Espa?a volviera a colocarse cuatro goles arriba (24-20). Despu¨¦s todo le vino rodado. Alemania, sin relevos, evidenci¨® que dista mucho de aquel potente equipo que elimin¨® al de C¨¦sar Argil¨¦s en los cuartos de final de los Juegos Ol¨ªmpicos de Atenas 2004. Sin Schwarzer, Zerbe, Fritz, Stefan ni Kretzchmar y con Hens lesionado, mantener su list¨®n era imposible.

Los dem¨¢s resultados tambi¨¦n se aliaron con Espa?a, tanto el empate de Serbia como la derrota de Croacia.