Cien expertos se re¨²nen en Bilbao en la Conferencia Internacional de Software

M¨¢s de 100 expertos de los cinco continentes se reunir¨¢n en Bilbao entre hoy y el viernes en la Conferencia Internacional de Software, que se celebra por primera vez en Europa. Directivos de Nokia o IBM, entre otras firmas, presentar¨¢n sus ¨²ltimos avances tecnol¨®gicos. La organizaci¨®n de la cita corre a cargo del Instituto Europeo de Software (ESI, por sus siglas en ingl¨¦s), con sede en el Parque Tecnol¨®gico de Zamudio. La conferencia se celebraba hasta el momento de forma rotatoria en EEUU y Canad¨¢.

El congreso, que llega a su cuarta edici¨®n, se centra en los programas inform¨¢ticos basados en componentes comerciales, un mercado liderado por Estados Unidos, que produce el 75% de este tipo de software en el mundo. Mientras en Europa la producci¨®n de sistemas inform¨¢ticos sigue siendo casi artesanal, en Estados Unidos, el sector se halla industrializado y utiliza componentes comerciales, que abaratan los costes y reducen el tiempo de desarrollo de los programas.

El ESI ha trabajado durante dos a?os para que el congreso se celebrase por vez primera en Europa

En palabras de Manu Prego, director del Instituto Europeo de Software, "hist¨®ricamente, EEUU ha sido un mercado de producci¨®n y Europa, un mercado de proyecto, que es lo que mejor sabemos hacer. No es que estemos m¨¢s retrasados en el uso, sino en la fabricaci¨®n de software con componentes comerciales, lo que crea dependencia del mercado norteamericano".

El ESI lleva a?os tratando de concienciar a los fabricantes de software de las ventajas de usar en sus programas componentes comerciales, conocidos en el sector de las tecnolog¨ªas como COTS. "Hay que convencer a las empresas europeas de que se puede fabricar software m¨¢s barato y de gran calidad utilizando componentes comerciales. Los COTS ayudan en los tres elementos claves: el coste, el tiempo y la calidad", explica Prego.

Para avanzar en este objetivo, la conferencia arranca hoy con un curso sobre la construcci¨®n de sistemas inform¨¢ticos integrando componentes comerciales disponibles en el mercado. Desde ma?ana, comienza el congreso propiamente dicho con una ponencia sobre el reto de los componentes comerciales, a cargo de expertos estadounidenses y japoneses.

Por primera vez, la cita de expertos abordar¨¢ el software libre y los servicios web. "El software libre es un nuevo enfoque de negocio, que se basa m¨¢s en los sistemas y que permite adaptarlo, modificarlo o incluso hacer un componente a la medida del usuario", destaca el director del ESI.

De estos avances hablar¨¢n John Kemp, arquitecto de tecnolog¨ªas de web services de Nokia, y Tom Glober, director de IBM, empresa que est¨¢ trabajando por hacer realidad la interoperabilidad de servicios web.

Al ESI le ha costado dos a?os traer la conferencia internacional a Europa, que hasta ahora organizaban en solitario el SEI (Software Engineering Institute), adscrito a la Universidad Carnegie Mellon de Pittsburg (EEUU), y el National Research Council, de Canad¨¢. "Tuvimos que pelear bastante para convencer a las organizaciones que lideraban la conferencia de que el ESI estaba capacitado para trabajar con ellos y hemos conseguido el compromiso de que cada tres a?os la conferencia se celebre en Europa", recuerda Prego.

El ESI ha funcionado bajo el paraguas de la Comisi¨®n Europea desde su creaci¨®n, en 1993, hasta 1999. Desde 2000, camina en solitario y ha centrado su estrategia no s¨®lo en generar conocimientos, sino en ofrecer productos y servicios a la industria. "Nuestro objetivo es investigar y producir para la industria de software", aclara su director.

En el quinquenio 2000-2004 el ESI ha multiplicado por 2,5 su facturaci¨®n. Esta fundaci¨®n sin ¨¢nimo de lucro, integrada en la Red Vasca de Tecnolog¨ªa y en la Corporaci¨®n Tecnalia, vende sus productos y servicios a 50 pa¨ªses a trav¨¦s de una red comercial integrada por 35 socios, que gener¨® en 2003 unos ingresos de 800.000 euros, el 15% de su facturaci¨®n total.

Su producto estrella es el sistema RBSF, desarrollado por el propio instituto europeo, que permite a las grandes empresas fabricar programas inform¨¢ticos con componentes producidos por ellos mismos. "Se produce un ahorro en costes y desarrollo de los sistemas del 50% y las tasas de reutilizaci¨®n son superiores al 80%", asegura Prego.

Este matem¨¢tico, nacido en Pasaia en 1955, dirige una plantilla de 79 t¨¦cnicos, de los que el 18% son extranjeros. La mayor¨ªa del personal son ingenieros inform¨¢ticos y de telecomunicaciones, con una relevante presencia de mujeres. Los cargos directivos se reparten a partes iguales entre hombres y mujeres y ¨¦stas ¨²ltimas suponen m¨¢s de la mitad de la plantilla total del instituto.

El ESI cuenta con una red de cinco centros tecnol¨®gicos en pa¨ªses como China, Australia o Brasil. Para este ejercicio, prev¨¦ abrir un centro en los pa¨ªses andinos y otro en Europa del Oeste e inaugurar una oficina en Estados Unidos, probablemente en Virginia Occidental.