"No se ver¨¢ un uniforme franc¨¦s en Irak"

La ministra de Defensa francesa, Mich¨¨le Alliot-Marie, es la anfitriona de la reuni¨®n de la OTAN que comenz¨® ayer en Niza, la primera de esta organizaci¨®n que tiene lugar en suelo franc¨¦s desde 1966. La ministra conf¨ªa en que su trabajo "pedag¨®gico" sobre la "complementariedad" entre la Europa de la defensa y la Alianza Atl¨¢ntica haya dado sus frutos y disipado las suspicacias de Washington, especialmente en lo que se refiere al secretario de Defensa norteamericano Donald Rumsfield. Pese a que se suma a la consigna de pasar la p¨¢gina de los desencuentros entre Par¨ªs y Washington en torno a la guerra de Irak, Alliot-Marie insiste en que no se ver¨¢ "un uniforme franc¨¦s" en este pa¨ªs ¨¢rabe. La titular de Defensa gala se muestra partidaria de crear grandes grupos europeos, al estilo de la aeron¨¢utica AEDS, en el campo naval y el terrestre.

"En t¨¦rminos muy pragm¨¢ticos, creo que la defensa europea es una ayuda formidable para la OTAN"

"Es necesario que los europeos decidan comprar material militar en cantidad suficiente para responder a sus deseos de intervenci¨®n"

Pregunta. ?El hecho de que la reuni¨®n de la OTAN tenga lugar en Francia significa que entramos en una fase m¨¢s constructiva respecto a la Europa de la Defensa o a¨²n estamos en el proceso de construir la confianza?

Respuesta. Tiene un doble significado. Primero un reconocimiento de la importancia de la participaci¨®n francesa en las operaciones OTAN: somos el segundo pa¨ªs contribuyente en n¨²mero de tropas. En segundo lugar, esta reuni¨®n se celebra en otro clima, diferente del clima de desconfianza que hab¨ªa respecto a la construcci¨®n europea. Las declaraciones de Rice parecen ir en este sentido. Tambi¨¦n es el resultado de muchos esfuerzos personales de explicaci¨®n, pedag¨®gicos -pienso en [el secretario de Defensa] Donald Rumsfeld y en otras personalidades- para demostrar que reforzar la Europa de la defensa es tambi¨¦n reforzar la OTAN. En t¨¦rminos muy pragm¨¢ticos, creo que la defensa europea es una ayuda formidable para la OTAN. En los pr¨®ximos a?os vamos a tener que hacer frente a una multiplicidad de crisis. Estamos ahora en una nueva fase. Hemos acceptado ayudar a la reconstrucci¨®n de Irak, especialmente en lo que se refiere a la formaci¨®n de las fuerzas de seguridad. Tras la visita en Par¨ªs del presidente iraqu¨ª hemos decidido poner en marcha inmediatamente la formaci¨®n de gendarmes y oficiales de seguridad y ya hemos pedido al emirato de Qatar poder hacer esta formaci¨®n en su suelo. Tambi¨¦n estamos dispuestos a acoger a oficiales en Francia.

P. ?Esto no cambia la postura francesa?

R. No. Desde el primer momento dijimos que en cuanto las autoridades iraqu¨ªes nos lo pidieran les ayudar¨ªamos, pero que no se ver¨¢ nunca un militar franc¨¦s, un uniforme franc¨¦s en Irak.

P. La defensa europea tiene una cierta dependencia de la tecnolog¨ªa o, al menos, de la log¨ªstica militar norteamericana o de la OTAN para poder realizar determinadas misiones. ?Es ¨¦se el motivo por el que usted ha planteado la posibilidad de crear grupos industriales europeos en el campo de los astilleros militares o de la industria del armamento terrestre similar a la que AEDS representa en el sector aeron¨¢utico?

R. A nivel tecnol¨®gico no hay ning¨²n foso entre Europa y EE UU, pero s¨ª que es cierto que los europeos tenemos ciertas lagunas en cuanto a capacidad. Es necesario que los europeos decidan comprar material en cantidad suficiente para responder a sus deseos de intervenci¨®n. Por esto es necesario un esfuerzo suplementario en los pa¨ªses que tienen los presupuestos de Defensa m¨¢s bajos, porque si no tendremos problemas...

P. ?Es una cuesti¨®n de masa cr¨ªtica?

R. S¨ª. Tenemos la tecnolog¨ªa y las empresas que pueden construir lo que necesitamos. Apoyo la creaci¨®n de grandes grupos de defensa europeos que sean capaces de luchar contra las grandes empresas, sean norteamericanas o asi¨¢ticas. La aeron¨¢utica EADS responde a esto, y lo preconizo tambi¨¦n en el campo de la industria naval militar, donde hay que crear un polo importante con los alemanes, los espa?oles, los portugueses y tal vez los italianos. Tambi¨¦n habr¨¢ que hacerlo r¨¢pidamente en la industria militar terrestre. Se trata de crear bloques industriales y no empresas que se hagan la competencia. Pero, una vez hecho esto es necesario que los europeos se doten del presupuesto que les permita comprar este material. Cuando lleguemos a este punto ya no habr¨¢ problemas de autonom¨ªa ni de independencia. En cualquier caso, en estos momentos ya somos capaces de llevar cabo misiones por nuestra cuenta, lo hicimos el a?o pasado en la Rep¨²blica Democr¨¢tica del Congo, pero es cierto que tendr¨ªamos dificultades para cierto tipo de operaciones, lejanas y pesadas, por ejemplo en materia de transporte a¨¦reo, aunque dentro de tres a?os, con el programa del A400M habremos solucionado este problema. Y otro tanto con los helic¨®pteros de transporte NH 90.

P. ?C¨®mo conjuga este aumento del presupuesto militar con el pacto de estabilidad?

R. Es un problema al que me enfrento constantemente, pero ya parece bastante admitido tras estos ¨²ltimos a?os que el pacto de estabilidad era demasiado r¨ªgido. Ahora se est¨¢ revisando, aunque no se si se tendr¨¢n en cuenta las necesidades de Defensa. La industria de la Defensa tambi¨¦n afecta al empleo y al dinamismo de la econom¨ªa europea.