Secretos para vivir un siglo

?Es posible llegar a los 120 a?os y con buena calidad de vida? La idea, aunque descabellada para muchos, no lo es para un grupo de m¨¦dicos, geriatras, expertos en nutrici¨®n y en gen¨¦tica, adem¨¢s de profesores de educaci¨®n f¨ªsica y otros especialistas, que se han reunido durante dos d¨ªas en el hotel Nacional de La Habana. El objetivo es demostrar que, gracias a los avances de la ciencia y siguiendo ciertos cuidados, uno puede emular a Matusal¨¦n sin complejos. Recetas hay muchas. Aunque las de algunos de los longevos invitados al encuentro del llamado Club de los 120 a?os no son muy ortodoxas. ?sta es la del cubano Ignacio Cubillas, de 105 a?os, que ha vivido en tres siglos y ha cortado mucha ca?a de az¨²car: "Yo he comido mucho tocino y tasajo

El m¨¦dico personal de Castro asegur¨® que "puede vivir perfectamente hasta 120 a?os"

[en Cuba, carne en salaz¨®n, habitualmente de caballo], he bebido mucha leche y desde luego me han gustado la fiesta y el baile".

Ignacio todav¨ªa fuma un puro diario y bebe caf¨¦, precisamente lo que uno no debe hacer, seg¨²n los que saben. Es quiz¨¢ la excepci¨®n que confirma la regla, pues, ciertamente, la mayor¨ªa de los 12 protagonistas del Primer Encuentro Internacional de Centenarios no tienen hoy estos h¨¢bitos. Entre ellos, Benito Mart¨ªnez Abagan, 124 a?os en discusi¨®n, m¨¢s conocido como El avi¨®n, fue el l¨ªder incontestado. Benito naci¨® en Hait¨ª en 1880 y lleg¨® a Cuba en 1925, pero tanto su memoria como la fecha de nacimiento de su carn¨¦ de identidad son cuestionables, admite Eugenio Selman-Housein, jefe del equipo m¨¦dico de Fidel Castro y presidente del Club de los 120 a?os.

Seg¨²n Selman, se est¨¢n haciendo estudios para averiguar su edad real, aunque, afirm¨®, "es seguro que tiene al menos 119". Esto lo convertir¨ªa en el hombre m¨¢s viejo del mundo, que hasta ahora es un puertorrique?o de 113 a?os. Hace mucho que Benito no fuma, ni bebe alcohol, ni anda con mujeres, aunque durante no poco tiempo abus¨® "de todo".

Dejar a tiempo los vicios puede ser uno de los consejos para sobrepasar el siglo, aunque el de Caridad Le¨®n, de 101 a?os, tampoco est¨¢ nada mal: "Me gusta el baile, el baile con armon¨ªa, el danz¨®n y el son, y sobre todo me gusta que me quieran", dice esta se?ora que trabaj¨® toda su vida en las plantaciones de tabaco de Pinar del R¨ªo. El canario Agust¨ªn Guti¨¦rrez, de 103 a?os, emigrado a Cuba a principios del siglo pasado, recuerda la ¨¦poca dura en que com¨ªa "tomates, muchos tomates porque no hab¨ªa otra cosa".

Las experiencias de estos 12 centenarios sirvieron a los m¨¦dicos y cient¨ªficos para analizar con todo rigor el asunto de c¨®mo llegar a viejo con buena salud. Selman y Enrique Vega, secretario del club, dieron las recomendaciones acad¨¦micas: alimentaci¨®n equilibrada, prestar atenci¨®n a la salud, motivaci¨®n en la vida, hacer ejercicio y andar al menos 20 kil¨®metros a la semana, cultivar el esp¨ªritu y disfrutar de un medio ambiental sano. Pese a todo, dijeron, el componente gen¨¦tico es vital, y los avances actuales de esta especialidad ofrecer¨¢n nuevas claves.

El reto, coincidieron todos los expertos, no es peque?o. En 2050, el mundo tendr¨¢ m¨¢s habitantes de la tercera edad que menores de quince a?os. En Cuba, con una poblaci¨®n de 11 millones y una expectativa de vida de 77 a?os, 2.500 personas rebasan el siglo.

El Club de los 120 a?os, al que pertenecen m¨¢s de 5.000 personas de todo el mundo, fue creado en 2003 por sugerencia de Castro. Algunos detractores de su r¨¦gimen quisieron ver en ello una "iniciativa peligrosa", aunque Castro no es miembro del club. Selman aclar¨®, sin embargo, que "Fidel cumple con las recomendaciones, se alimenta bien y camina cuatro kil¨®metros cinco d¨ªas a la semana, incluso despu¨¦s de la operaci¨®n de rodilla". De la aparatosa ca¨ªda que sufri¨® el a?o pasado, el l¨ªder comunista, de 78 a?os, est¨¢ "totalmente recuperado", dijo el m¨¦dico. Ante la curiosidad de los periodistas, apostill¨®: "S¨ª, puede vivir perfectamente hasta 120 a?os". As¨ª que, ya saben.