El Gobierno estudia la liberalizaci¨®n completa de los precios del ADSL

El Gobierno quiere dar una vuelta de tuerca m¨¢s en la liberalizaci¨®n de las telecomunicaciones. Por eso, estudia incluir en el paquete de medidas de dinamizaci¨®n de la econom¨ªa que tiene previsto aprobar este mes la eliminaci¨®n de los l¨ªmites tarifarios a los que est¨¢ sujeta Telef¨®nica en la oferta mayorista de conexi¨®n a Internet por ADSL y los de su n¨²mero de informaci¨®n 11818 (el antiguo 1003). La medida es importante porque la pr¨¢ctica totalidad de los 2,5 millones de l¨ªneas ADSL son propiedad de Telef¨®nica, que las alquila al resto de compa?¨ªas.

Bajo el impulso del Ministerio de Econom¨ªa, el Gobierno en pleno se ha puesto a la tarea de elaborar un paquete de medidas que dinamicen la econom¨ªa, con especial ¨¦nfasis en el fomento de la competitividad, vivienda, energ¨ªa, transporte y los sectores regulados. Se trata, en palabras del titular de Econom¨ªa, Pedro Solbes, de "eliminar trabas que limitan el buen funcionamiento" de estos sectores.

El sector de las telecomunicaciones es uno de los m¨¢s liberalizados. De hecho, s¨®lo Telef¨®nica de Espa?a tiene sus precios regulados, en telefon¨ªa fija e Internet. El resto de las compa?¨ªas -incluyendo todas las del m¨®vil- gozan de libertad de tarifas. Pero el Gobierno quiere ampliar esa flexibilidad y estudia la liberalizaci¨®n completa de las tarifas del ADSL (la conexi¨®n r¨¢pida a Internet por la l¨ªnea telef¨®nica convencional) para Telef¨®nica de Espa?a.

En la actualidad, el antiguo monopolio s¨®lo tiene reguladas las tarifas de la oferta mayorista de ADSL, es decir, lo que le cobra a otras compa?¨ªas (Wanadoo, Ya.com, Terra, Tele2 y Tiscali, entre otros) por alquilar su red. Los precios minoristas, lo que le cobra a sus clientes directos, fueron liberalizados en noviembre de 2003.

No obstante, la medida que prepara el Ejecutivo tendr¨ªa gran trascendencia de cara al consumidor final, porque Telef¨®nica tiene la obligaci¨®n de referenciar la oferta mayorista a la minorista. Es decir, que si cobra a sus clientes finales un precio, la tarifa mayorista tiene que ser entre un 40% y un 62% m¨¢s barata. La f¨®rmula para referenciar ambos precios es fijada anualmente por la Comisi¨®n del Mercado de Telecomunicaciones (CMT). Actualmente, el precio minorista de la oferta b¨¢sica (512 kilobits por segundo) de ADSL de Telef¨®nica de Espa?a es de 39,07 euros al mes, y la mayorista, de 22,34 euros.

M¨¢s de 3,5 millones de espa?oles cuentan con una conexi¨®n de banda ancha a Internet. De ellos, 2,5 millones son por ADSL, y el resto, por cable y sat¨¦lite. De las l¨ªneas de ADSL, Telef¨®nica (incluyendo a su filial Terra) acapara cerca del 70% del mercado minorista.

Otra medida que estudia el Ejecutivo, es eliminar la regulaci¨®n de precios del servicio de informaci¨®n que presta Telef¨®nica a trav¨¦s del n¨²mero 11818 (el que sustituy¨® al 1003). Este es el ¨²nico n¨²mero cuyas tarifas son reguladas (35 c¨¦ntimos de euro por llamada), puesto que los restantes pueden fijar libremente sus precios. Telef¨®nica tiene el 40% de ese mercado.

Gran diferencia de precios

Pero esa liberalizaci¨®n no ha tenido el efecto deseado y el precio de las llamadas a los 118 se ha disparado en la mayor parte de los casos. Las diferencias de tarifas, seg¨²n el n¨²mero que se marque, son tan abultadas que se llega a pagar hasta cinco veces m¨¢s por una llamada similar. Y casi la totalidad de las compa?¨ªas han sido expedientadas por no cumplir con los requisitos de informaci¨®n.

El Ejecutivo entiende que si se permite a Telef¨®nica fijar sus precios libremente tanto en el caso del ADSL como en el de los 118, se incentivar¨¢ a la competencia, dada la cuota de mercado que tiene el ex monopolio.

Pero para la libertad total de tarifas para todas los servicios y llamadas que presta Telef¨®nica habr¨¢ que esperar un poco m¨¢s, hasta que la CMT culmine su estudio sobre cada uno de los mercados (telefon¨ªa fija, m¨®vil e Internet) en los diferentes segmentos y decida si en cada uno de ellos existe el grado suficiente de competencia para permitir el fin de la regulaci¨®n tarifaria, que ha pedido insistentemente la operadora.