De parques comerciales a centros de ocio

Cualquiera puede recordar los primeros centros comerciales: pesados armazones de cemento que mostraban una densa lava de productos ofreci¨¦ndose al cliente en una disposici¨®n tan apabullante como agobiante. Impresionaban, y hasta fascinaban, por la novedosa agresividad de su propuesta, erigida en un culto al consumo revestido de posmodernidad. Pas¨¦ate, compra algo, y l¨¢rgate de aqu¨ª, con el recuerdo grandioso de lo que has visto para volver muy pronto, parec¨ªan escupir a la cara del consumidor.

"El concepto de mall americano es el de una construcci¨®n descomunal con inacabables pasillos tem¨¢ticos, especializados en uno u otro producto, y la gente de aqu¨ª preferimos algo m¨¢s acogedor", explica Antonio Mart¨ª hijo, uno de los promotores de MN4, el ¨²ltimo centro comercial que se ha establecido en Valencia. Este espacio inaugur¨® una parte importante de sus instalaciones a finales de 2004, en la dispersa y enorme zona comercial de Sedav¨ª-Alfafar, y en pr¨®ximas semanas ofrecer¨¢ el total de su estructura: el 4 de marzo inaugura 16 salas de cine de ¨²ltima generaci¨®n, y, al poco, unas boleras que, como los cines, abrir¨¢n hasta la madrugada. "Las boleras dar¨¢n vida al centro toda la semana", explica Antonio Mart¨ª padre, presidente del grupo promotor, ya que "existen cursos y competiciones para colegios, empresas". "La noche de fin de semana, la bolera tendr¨¢ la m¨²sica m¨¢s alta, y una esfera colgante de discoteca iluminar¨¢ la estancia", a?ade su hijo. Todo se dispondr¨¢ para que d¨ªa y noche, ambiente familiar y ambiente l¨²dico, transiten de manera espectacular pero controlada.

MN4 se ha promovido a partir de capital valenciano, cosa pionera en este tipo de negocios; Antonio Mart¨ª hijo no define MN4 como una gran superficie, sino como "una ciudad comercial abierta". De hecho, nada tiene que ver esta construcci¨®n -42.500 metros cuadrados- con aquellos primeros monumentos de piedra: juega con el agua, la luz natural, con colores vivos, y reinterpreta el concepto tradicional de plaza de mercado. Se ha construido, seg¨²n los promotores, para transmitir el consumo como opci¨®n, no como obligaci¨®n.

El modelo evolutivo funciona: el informe anual de la distribuci¨®n comercial en la Comunidad Valenciana refleja que, en 2003, hab¨ªa 46 centros comerciales y que s¨®lo en ese a?o se abrieron siete. Al a?o siguiente, en 2004, los grandes espacios del consumo vendieron producto por valor de 3.300 millones de euros, un 9% m¨¢s respecto a la facturaci¨®n del a?o anterior. MN4 prev¨¦ 8 millones de visitantes s¨®lo durante el primer a?o. La Comunidad Valenciana concentra el 11,7% de grandes superficies de todo el Estado, y en ellas, hoy se lleva la mezcla de oferta, adecuada a cada momento del fin de semana, a cada estado de ¨¢nimo del usuario. Como ejemplo preponderante, la an¨¢rquica zona de Alfafar, tan grande en su variedad y convocatoria que ve colapsados sus accesos cada s¨¢bado, el d¨ªa libre por excelencia, cuando incluso por la ma?ana hay gente d¨¢ndole al cuerpo en Distrito, un gimnasio de alta tecnolog¨ªa, que lejos del rollo-macho de otros establecimientos, apuesta por una mixtura de relax mental y atenci¨®n al f¨ªsico. Despu¨¦s del almuerzo en su propia cafeter¨ªa, el paseo de muchas clientas por nuevas tiendas de muebles de ¨²ltimo dise?o o de inspiraci¨®n colonial-zen es habitual. Si bien este inmenso espacio concentraba antes su oferta de restauraci¨®n en hamburgueser¨ªas, ahora hasta ofrece franquicias de restaurantes con men¨² vegetal: la compra pura, dura, barata, de alimentaci¨®n y tresillos en serie, se conjuga con un shopping de apariencia m¨¢s fina, m¨¢s suave.

Por la tarde, cuando la zona bulle, esta conjunci¨®n sigue. Cobra fuerza Media Markt, un almacen internacional de electrodom¨¦sticos y tecnolog¨ªa que, en fin de semana, concentra mucho p¨²blico en la planta baja, donde est¨¢n los altavoces y reproductores de CD para coche: all¨ª, chavales con oro al cuello y llaves en mano del autom¨®vil tuneado admiran la potencia de los aparatos mientras las novias suelen admirar cualquier otra cosa. Luego, pueden diluirse en la diversidad de la clientela del vecino MN4. "Yo he venido a ver si encuentro pendientes como los de Beckham", indica un joven aspirante a metrosexual de Benet¨²sser que ha rondado por diversas joyer¨ªas del centro. Paco, un jubilado de Castell¨®n que ha acudido adrede a esta zona comercial con hijos y nieta, la compara toda ella con el impacto que le provoc¨® "la Ciudad de las Ciencias". Un grupo de chicas de 20 a?os de Almussafes, vestidas al estilo fashion asequible de Bershka y H&M, dos de las muchas tiendas de ropa del centro, indican que ellas a¨²n no han utilizado este espacio "para ligar o conocer gente", aunque reconocen que hay quien lo hace. "Mira los que vienen de Valencia, esos van muy arreglados, y eso es para que los miren y quieran conocerlos".

"No es verdad, al menos hoy no", indican otras dos muchachas que responden estrictamente a esa descripci¨®n. La verdad, no les falta detalle, desde el piercing a las botas altas que recuerdan el estilo er¨®tico-agresivo de la publicidad de Gucci. "Vamos arregladas porque nos quedamos a cenar, y luego, de fiesta". Acabar¨¢n en Guru, una discoteca-espect¨¢culo ubicada en Heron City, gran centro comercial de Paterna dedicado s¨®lo al ocio. Y al d¨ªa siguiente, con toda la hosteler¨ªa de MN4 abiera, "igual volvemos aqu¨ª a pasear, a merendar, a que pase la tarde".