El Villarreal sigue en estado de gracia

El Villarreal prolong¨® ayer su estado de gracia eliminando a un Dinamo de Kiev incapaz de aprovechar las concesiones del conjunto espa?ol, que jug¨® toda la segunda parte con uno menos debido a la expulsi¨®n de Riquelme al filo del descanso. Hasta ese momento, el equipo de Pellegrini fue muy superior: los goles de Figueroa y Cazorla en el primer tiempo dejaron pr¨¢cticamente sentenciada la eliminatoria, que dependi¨® de la capacidad de reacci¨®n del grupo visitante en el segundo acto. Pero la respuesta ucrania fue muy floja.

El equipo m¨¢s en forma del f¨²tbol espa?ol a¨²na temperamento, confianza y un juego de muchos quilates. El Villarreal, hoy d¨ªa, lo tiene todo. Sustentado en unos s¨®lidos cimientos, todo apunta a que este equipo vive el inicio de una brillante era. Poco a poco, sin hacer ruido, ha ido subiendo pelda?os. Si la pasada campa?a alcanz¨® las semifinales de la UEFA, ahora se ha plantado ya en octavos. Su rival ser¨¢ el Steaua, el verdugo del Valencia.

Con el tapete en buen estado, el Villarreal impuso su gran momento. Enseguida avis¨® Figueroa, quien se plant¨® solo ante Shovkoski, que sali¨® airoso de la primera acometida local. La pugna cobr¨® vida entonces en el centro del campo, donde Senna y Sor¨ªn trataban de conectar con Riquelme mientras el Dinamo acumulaba hombres en torno al c¨ªrculo central. Sin apenas interrupciones, el partido resultaba entretenido, con la pelota de un lado para otro.

El empate se rompi¨® en el minuto 20. Jos¨¦ Mari recibi¨® la pelota en la banda izquierda, se hizo hueco y sac¨® un centro con la zurda que fue cabeceado por Figueroa, que entr¨® con todo. El tanto evidenci¨® el trecho que separa ahora mismo al Villarreal del Dinamo, incapaz de inquietar en todo el primer tiempo a Reina. Esto tambi¨¦n se debi¨® al excelente momento que atraviesa la zaga amarilla, en racha: el Villarreal suma 17 partidos, entre la Intertoto y la UEFA, sin encajar un gol en su estadio.

Descosido tras el gol, el Dinamo concedi¨® demasiados metros, lo que aprovecharon los peloteros locales para imponer su estilo. Una combinaci¨®n entre Riquelme, Figueroa, Jos¨¦ Mari y Cazorla la culmin¨® ¨¦ste superando al meta ucranio con un sutil toque.

Con todo de cara, la ¨²nica precauci¨®n que deb¨ªa tomar el conjunto de Pellegrini era evitar cargarse de tarjetas atendiendo a la propensi¨®n del ¨¢rbitro a llevarse la mano al bolsillo de la camisa. Sin embargo, metido de lleno en el choque, Riquelme respondi¨® con una fea patada a una entrada. El ¨¢rbitro le expuls¨® y el Villarreal afront¨® la segunda parte con uno menos, circunstancia de la que el Dinamo no sac¨® tajada.