"Siria es el pr¨®ximo desaf¨ªo para Israel"

El viceprimer ministro de Israel, Sim¨®n Peres, irradia, como la inmensa mayor¨ªa de los altos funcionarios del Gobierno, confianza ante el futuro del proceso de paz. Y, c¨®mo no, cautela. "Los palestinos han concluido que el terrorismo no puede continuar. Y los israel¨ªes sabemos que es necesario un Estado palestino", comenta el dirigente laborista en una reuni¨®n con una docena de periodistas espa?oles en el Parlamento de Jerusal¨¦n. "Tenemos que aplicar el plan para la retirada de Gaza. Se est¨¢ avanzando en el proceso de paz", afirma. "No obstante", a?ade, "est¨¢ lleno de trampas".

El motivo del optimismo reinante radica en la aparici¨®n, tras la muerte en noviembre de Yasir Arafat, de un nuevo liderazgo en la Autoridad Nacional Palestina (ANP), encabezada ahora por el presidente Mahmud Abbas, Abu Mazen. "Probablemente, sin Arafat no podr¨ªa haber arrancado el proceso de paz. Pero con ¨¦l tampoco pod¨ªa terminar. Abu Mazen es muy claro. Dice lo que piensa y hace lo que dice. Esto nos impresiona mucho. Arafat hab¨ªa dejado de tomar decisiones", asevera Peres.

El atentado suicida del viernes en Tel Aviv, reivindicado por Yihad Isl¨¢mica y en el que murieron cinco personas, no ha menoscabado el prestigio del presidente palestino. El Gobierno israel¨ª atribuye la orden de perpetrar el ataque terrorista a los l¨ªderes de este movimiento fundamentalista establecidos en Damasco, al margen de los dirigentes que viven en los territorios ocupados de Cisjordania y Gaza. De momento, el Ejecutivo de Ariel Sharon -jefe del Likud, pero ahora coaligado con Peres por la necesidad de aprobar en la C¨¢mara el plan de retirada de la franja de Gaza- no agobia a Abbas con amenazas de ruptura del proceso de paz en el caso de que Yihad Isl¨¢mica, Ham¨¢s o las Brigadas de los M¨¢rtires de Al Aqsa cometan m¨¢s atentados contra israel¨ªes. Conf¨ªa en la capacidad de persuasi¨®n del presidente de la ANP. "No queremos ser paternalistas con Abu Mazen; 40.000 polic¨ªas armados pueden controlar la situaci¨®n", afirma Peres.

A pesar de que no duda de que el proceso de paz con los palestinos "llevar¨¢ tiempo", se declara optimista. "Hemos logrado", se?ala el veterano pol¨ªtico, "un acuerdo con Egipto, tambi¨¦n con los jordanos. Y ahora hay negociaciones con los palestinos. S¨®lo lamento el tiempo perdido". De lograr un acuerdo con la ANP, s¨®lo quedar¨ªa una Siria aislada con la que negociar. "Si llevamos a todas las partes a la mesa de di¨¢logo, la mesa se caer¨¢. Hay que ir pa¨ªs por pa¨ªs".

El dirigente laborista, que la pr¨®xima semana acudir¨¢ en representaci¨®n de su Gobierno a la Conferencia sobre Terrorismo que se celebra en Madrid, asegura que "Siria es el pr¨®ximo desaf¨ªo para Israel". El viceprimer ministro acusa al r¨¦gimen de Bachar El Asad de "provocar un alto nivel de presi¨®n", especialmente en L¨ªbano, pa¨ªs en el que Damasco mantiene desplegados a 14.000 soldados.

Aunque las investigaciones sobre el asesinato del ex primer ministro liban¨¦s Rafik Hariri, el 14 de febrero, no han dado frutos hasta la fecha, las consecuencias pol¨ªticas del magnicidio recayeron desde el primer instante sobre Siria. "L¨ªbano es un pa¨ªs dentro de otro pa¨ªs. Y tiene un Ej¨¦rcito que est¨¢ dentro de otro Ej¨¦rcito", afirma Peres en alusi¨®n a la tutela que Damasco ejerce sobre el peque?o pa¨ªs mediterr¨¢neo. "No hay plazos, pero si Siria sigue apoyando el terrorismo pagar¨¢ el precio".