Bruselas propone duplicar los fondos en I+D para mejorar el crecimiento

Duplicar el gasto en el programa de investigaci¨®n y desarrollo (I+D) que gestiona la Comisi¨®n Europea generar¨¢ a largo plazo 925.000 nuevos empleos y un crecimiento econ¨®mico medio que podr¨ªa suponer hasta 1,66 puntos extras cada a?o en 2030. As¨ª lo asegura el documento elaborado por el nuevo comisario de Investigaci¨®n, Janez Potocnik, y cuyas proyecciones econ¨®micas podr¨ªan convencer a los 25 de la idoneidad de invertir mucho m¨¢s en I+D como pieza clave de la mejora de la competitividad. La propuesta de Potocnik se refiere s¨®lo al Programa Marco de la Comisi¨®n, que hoy supone el 3,7% del presupuesto total de la Uni¨®n Europea. Aunque el documento que maneja la Comisi¨®n no especifica a¨²n cifras concretas, los expertos apuestan por adjudicar una media de 9.000 millones de euros anuales.

"Siete euros es la estimaci¨®n media a largo plazo del retorno neto de cada euro invertido por los participantes en el Programa Marco de Investigaci¨®n", asegura el documento que maneja Potocnik y que cuenta ya con la posici¨®n favorable de la Comisi¨®n Europea en su conjunto para aumentar significativamente el presupuesto de dicho programa. Es la pieza clave del crecimimiento econ¨®mico y de mejora de la competitividad europea. Duplicar el gasto, dice tambi¨¦n el documento, incrementar¨ªa las exportaciones en un extra de hasta el 0,64% en 2030 y reducir¨ªa las importaciones en un 0,3%.

Las proyecciones de crecimiento oscilan entre un m¨ªnimo de 0,45 puntos de crecimiento extra y 1,66. Eso quiere decir que si el crecimiento europeo se situara entonces al mismo nivel que ahora, un 2% anual, y se duplicara el presupuesto del Programa Marco, el crecimiento se disparar¨ªa hasta el 3,6% anual.

Investigadores

Respecto a la creaci¨®n de puestos de trabajo que ello conllevar¨ªa, la direcci¨®n de Investigaci¨®n de la Comisi¨®n considera que de los 925.000 empleos, 215.000 ser¨ªan de investigadores.

La Comisi¨®n Europea presentar¨¢ su propuesta definitiva el pr¨®ximo 6 de abril y el Consejo de Ministros de Competitividad, el que tiene la ¨²ltima palabra (junto al Parlamento Europeo), abordar¨¢ su primer debate sobre el asunto el 18 de abril.

El escollo principal de esta propuesta es la negativa de los seis pa¨ªses m¨¢s ricos y contribuyentes netos de la Uni¨®n Europea a elevar su aportaci¨®n a la Uni¨®n. Se trata de Reino Unido, Suecia, Holanda, Alemania, Francia y Austria, que han exigido que el presupuesto de la UE no sobrepase el 1% del producto interior bruto (PIB) europeo. "La propuesta no significa gastar m¨¢s", explic¨® ayer Potocnik en un receso del Consejo de Competitividad celebrado en Bruselas, "sino reorientar el presupuesto para concentrarnos en la mejora de la competitividad".

Aunque el documento que maneja la Comisi¨®n no especifica todav¨ªa cifras concretas, los expertos apuestan por adjudicar al VII Programa Marco una media de 9.000 millones de euros anuales. Las ventajas que tal propuesta puede ofrecer a los pa¨ªses ricos es que estos fondos para cofinanciar proyectos de investigaci¨®n no dependen de la riqueza del pa¨ªs o de la regi¨®n beneficiada como ocurre con los fondos estructurales, que favorecen a las zonas m¨¢s pobres de la Uni¨®n Europea.

Otra ventaja que ofrece la propuesta de Potocnik es el hecho de que la reforma del Pacto de Estabilidad que se aprobar¨¢ este mismo mes contemple la posibilidad de que la Comisi¨®n "tenga en cuenta" factores relevantes, como las inversiones en investigaci¨®n y desarrollo, antes de lanzar un procedimiento de infracci¨®n contra un Estado miembro por d¨¦ficit excesivo. En este momento sufren problemas de d¨¦ficit elevado Alemania, Francia y Holanda, entre otros.

Compromiso

La UE se comprometi¨® en la Cumbre de Barcelona del a?o 2002 a elevar su gasto en investigaci¨®n y desarrollo hasta alcanzar el 3% del producto interior bruto en el a?o 2010, lo que demuestra que todas las partes parecen estar de acuerdo en la necesidad de dar prioridad a este cap¨ªtulo, que se considera crucial para dinamizar la econom¨ªa y acortar la brecha existente con Estados Unidos y Jap¨®n.

El borrador del VII Programa Marco introduce, por lo dem¨¢s, algunas novedades. Propone la creaci¨®n del Consejo Europeo de Investigaci¨®n, que evaluar¨ªa y gestionar¨ªa los fondos, y lanza las llamadas Iniciativas Tecnol¨®gicas, un sistema novedoso tendente a favorecer la participaci¨®n de la industria privada en proyectos de investigaci¨®n.

Adem¨¢s, las nuevas infraestructuras cient¨ªficas de la Uni¨®n Europea podr¨ªan obtener hasta un 30% de su presupuesto de los fondos europeos para investigaci¨®n, rompiendo el l¨ªmite establecido ahora del 10%.