La UE fracasa en su primer intento de reformar el Pacto de Estabilidad

Los ministros europeos de Finanzas de la eurozona (Eurogrupo) y de toda la UE (Ecofin) concluyeron ayer en Bruselas con un fracaso su primer intento de acordar la reforma del pol¨¦mico Pacto de Estabilidad. Los insuficientes avances han obligado al luxemburgu¨¦s Jean-Claude Juncker, presidente de ambos grupos y tambi¨¦n de la UE en este semestre, a convocar otra reuni¨®n extraordinaria de los ministros el pr¨®ximo d¨ªa 20.

La intenci¨®n es que el nuevo Pacto quede listo antes de la cumbre europea del 22 y el 23. Pese al tropiezo, todos conf¨ªan en que los l¨ªderes europeos pactar¨¢n esos d¨ªas la reforma.

Juncker dramatiz¨® ayer la situaci¨®n al insinuar que quiz¨¢s no haya acuerdo, pero en Luxemburgo le esperaba para cenar el canciller alem¨¢n, Gerhard Schr?der, con quien realmente negociar¨¢ la propuesta que presente el d¨ªa 20, despu¨¦s de que el dirigente alem¨¢n hubiera debatido la cuesti¨®n el d¨ªa anterior con el presidente franc¨¦s, Jacques Chirac, en Blomberg (Alemania). De hecho, el cap¨ªtulo m¨¢s importante que los ministros dejaron ayer sin resolver es el ¨²nico que interesa a Berl¨ªn y Par¨ªs: el listado de "factores relevantes" a tener en cuenta para poder eludir el Pacto aunque un pa¨ªs haya superado el l¨ªmite del 3% de d¨¦ficit p¨²blico.

"Tenemos la opci¨®n de no reformar el Pacto. Yo no lo excluir¨ªa, incluso si el Pacto funciona mal", amag¨® Juncker. "No excluyo llegar a la cumbre sin una propuesta", dijo con sorna para agregar que no ha perdido "la esperanza".

S¨®lo tres cuartos de hora dedic¨® el Ecofin, con sus 25 ministros, a debatir el nuevo Pacto. Imposible cerrar un acuerdo en ese tiempo. La noche anterior, los 12 ministros del Eurogrupo hab¨ªan consagrado 10 horas a la discusi¨®n y hab¨ªan logrado "numerosos avances", seg¨²n el propio Juncker; "bastantes", en palabras del espa?ol Pedro Solbes o del belga Didier Reynders. Por la ma?ana de ayer, ya en el Ecofin, la discusi¨®n fue cortada de ra¨ªz por Juncker tras permitir s¨®lo "dos o tres intervenciones", seg¨²n personas asistentes.

Fue la intervenci¨®n de Gordon Brown, el ministro brit¨¢nico, "la que hizo perder los nervios a Juncker", seg¨²n esas fuentes. Brown despotric¨® contra el Pacto, dijo que "es un problema", que sus reglas "est¨¢n ya superadas" y que, adem¨¢s, Londres ve muy mal que la Constituci¨®n europea prevea que Bruselas pueda amonestar directamente a pa¨ªses en riesgo de incumplir el Pacto. Casualmente, el Fondo Monetario Internacional (FMI) asegur¨® ayer que Londres caer¨¢ en d¨¦ficit excesivo como no reduzca sus gastos en servicios p¨²blicos.

Juncker zanj¨® el debate por lo sano y anunci¨® la reuni¨®n extraordinaria del d¨ªa 20 ante el estupor de la mayor¨ªa. "El problema es ecum¨¦nico", dijo entre risas al referirse a los pa¨ªses que, como el Reino Unido o los 10 nuevos socios de la UE, no est¨¢n en la eurozona. El comisario de Asuntos Econ¨®micos y Monetarios, Joaqu¨ªn Almunia, se mostr¨® tambi¨¦n pesimista: "Entr¨¦ con optimismo en la reuni¨®n del Eurogrupo. Durante la reuni¨®n, mi escepticismo fue en aumento. No estoy nada seguro de que podamos llegar a un acuerdo. Lo lamentar¨ªa". La no reforma ser¨ªa, de hecho, una amenaza impl¨ªcita para Par¨ªs y Berl¨ªn, a los que la UE tendr¨ªa que aplicar el actual Pacto de forma r¨ªgida y autom¨¢tica.

Ahora "habr¨¢ que echarle horas, mucha imaginaci¨®n y buena voluntad", coment¨® Solbes, en aparente alusi¨®n al eje franco-alem¨¢n.

Para el vicepresidente espa?ol, "ya hay suficientes elementos" para un acuerdo. La dramatizaci¨®n de Juncker tampoco fue seguida por el alem¨¢n Hans Eichel y el franc¨¦s Thierry Breton, quien participaba por vez primera en una reuni¨®n del Ecofin. Los dos coincidieron en asegurar que hay "esperanzas" de conseguir el acuerdo el d¨ªa 20 y, en todo caso, en la cumbre del 22 y 23, pero insistieron en que algunos gastos p¨²blicos en su pa¨ªs deben ser tenidos en cuenta de forma muy especial a la hora de evitar el procedimiento por d¨¦ficit excesivo, aunque sus desequilibrios presupuestarios superen el l¨ªmite del 3% del PIB, como les ocurre con Francia y Alemania desde 2002.

Para Berl¨ªn debe incluirse en listado de "factores relevantes" a tener en cuenta el coste de la reunificaci¨®n del pa¨ªs, y para Francia, los gastos derivados de reformas estructurales.