Cient¨ªficos espa?oles hallan una mol¨¦cula que facilita la expansi¨®n del c¨¢ncer

Un equipo de j¨®venes investigadores del hospital universitario La Paz, de Madrid, ha descubierto la mol¨¦cula IRAK-M, responsable de la proliferaci¨®n celular descontrolada que conduce a la aparici¨®n de un tumor canceroso. Los resultados de este trabajo se publicaron el pasado 1 de marzo en la revista cient¨ªfica The Journal of Immunology, la de mayor impacto del sector. "La trascendencia cl¨ªnica o las aplicaciones que puede tener este descubrimiento es que abre una nueva l¨ªnea de investigaci¨®n en las enfermedades oncol¨®gicas", explic¨® ayer Eduardo L¨®pez-Collazo, director del equipo.

El trabajo, realizado con cultivos de c¨¦lulas humanas de distintos tipos de tumores (colon, mama, cerebro, piel y linfomas), ha identificado una mol¨¦cula, llamada IRAK-M, que se activa ante la presencia de un tumor. Este factor produce un bloqueo del sistema inmunol¨®gico o defensivo, que no act¨²a contra las c¨¦lulas da?inas, lo que posibilita la proliferaci¨®n celular.

"Hemos observado que la activaci¨®n de la mol¨¦cula IRAK-M supone un freno y un obst¨¢culo para el normal funcionamiento del sistema inmune, de tal modo que ¨¦ste desarrolla una tolerancia ante esa supuesta agresi¨®n, que facilita la expansi¨®n del proceso maligno. Sospechamos que ¨¦sta no pueda ser la ¨²nica mol¨¦cula implicada", explic¨® L¨®pez-Collazo. El trabajo ha sido desarrollado por un equipo de m¨¦dicos, bi¨®logos, bioqu¨ªmicos y f¨ªsicos con una edad media de 30 a?os.

Los investigadores tambi¨¦n han estudiado in vitro una t¨¦cnica para inhibir la actuaci¨®n del gen de la mol¨¦cula descubierta, con lo que el sistema inmunol¨®gico recuperar¨ªa la capacidad protectora.