Escasa implantaci¨®n

Menos del 40% de los hospitales espa?oles cuentan con unidades de cuidados paliativos, seg¨²n el presidente de la sociedad m¨¦dica de esta especialidad (Secpal), Xavier G¨®mez.

El desarrollo de esta disciplina en Espa?a parti¨® a mediados de la d¨¦cada de 1990 de dos n¨²cleos: Catalu?a y Cantabria. "Pero ¨²ltimamente se han incorporado otras comunidades con mucha fuerza, como Extremadura", apunta el m¨¦dico.

Con un mayor desarrollo de estos servicios se reducir¨ªan o aclarar¨ªan situaciones como la del hospital Severo Ochoa de Legan¨¦s (Madrid), acusado por dos denuncias an¨®nimas -que la Consejer¨ªa de Salud ha trasladado- de malas pr¨¢cticas en la sedaci¨®n de pacientes de urgencias, opina el experto. "La existencia de protocolos y servicios es fundamental, no s¨®lo porque ayudan a tratar a los enfermos terminales, sino porque forman grupos de referencia para todo el personal del hospital. Con las gu¨ªas adecuadas se puede hacer un mejor seguimiento de la sedaci¨®n o los analg¨¦sicos que se dan a los pacientes".

"Los cuidados paliativos se comenzaron a desarrollar a mediados de los sesenta en los hospices (hospitales para terminales) del Reino Unido. Pero la evidencia de su eficacia hace que cada vez intervengamos antes. Hay que tener en cuenta que en los ¨²ltimos seis meses de vida de una persona se realiza el 70% del gasto farmac¨¦utico per c¨¢pita, y es muy importante asegurarse de que este gasto sirve para que el enfermo y su familia -o las personas que est¨¢n a su alrededor- est¨¦n lo m¨¢s c¨®modos posible", afirma el m¨¦dico.

La extensi¨®n de este tipo de servicios tiene la ventaja de que tranquilizan a los pacientes y hacen que disminuyan las peticiones de eutanasia. Seg¨²n los expertos, "el mejor psicof¨¢rmaco para un enfermo consiste en saber que en sus ¨²ltimos momentos va a estar bien atendido".