Andre Norton, pionera de la literatura de ciencia-ficci¨®n

La escritora Andre Norton, considerada una de las mejores y m¨¢s prol¨ªficas plumas del g¨¦nero de ciencia-ficci¨®n, falleci¨® el jueves 17 de marzo en su casa de Murfreesboro, en Tennessee, EE UU, a consecuencia de un fallo cardiaco. Ten¨ªa 93 a?os.

Los libros, que fueron la pasi¨®n con la que llen¨® su vida desde la adolescencia, tambi¨¦n la acompa?ar¨¢n tras su muerte, ya que la escritora solicit¨® ser incinerada junto a un ejemplar de su primera novela, The Prince Commands, y de la ¨²ltima, Three Hands of Scorpio, que a¨²n est¨¢ pendiente de llegar a las librer¨ªas.

A lo largo de una carrera que comenz¨® con apenas 22 a?os, firm¨® m¨¢s de 130 obras de diversos g¨¦neros y 100 relatos cortos, y aunque comenz¨® escribiendo novelas de aventuras para ni?os, fue a trav¨¦s de la ciencia-ficci¨®n como consigui¨® el reconocimiento popular.

Su serie m¨¢s famosa se titula Witch World, que a lo largo de treinta vol¨²menes relata diversas aventuras en las que "los malos" son mujeres que preservan su virginidad bajo la falsa creencia de que si la entregan perder¨¢n sus poderes. Sin duda, una ir¨®nica y sutil venganza hacia los conceptos machistas a los que tuvo que enfrentarse ella misma en sus inicios, ya que su condici¨®n de mujer fue una traba para conseguir el respeto de los profesionales de un g¨¦nero dominado por hombres, que inicialmente la denostaron por haberse dedicado a los libros juveniles.

No obstante, en 1977 consigui¨® convertirse en la primera mujer que consegu¨ªa el Gandalf Grand Master of Fantasy Award, que concede la Asociaci¨®n de Escritores Estadounidenses de Ciencia-Ficci¨®n, y en 1984, sus compa?eros de profesi¨®n la premiaron con el Nebula Grand Master Award en reconocimiento a una carrera para la que se vio obligada a cambiar su sexo literario con el fin de tener mayores posibilidades comerciales.

Naci¨® siendo Alice Mary Norton en Cleveland, Ohio en 1912, pero para publicar su primer libro, en 1934, escogi¨® el seud¨®nimo Andre Norton porque se pensaba que los lectores de las obras de aventuras a las que ella decidi¨® dedicarse al principio eran exclusivamente de g¨¦nero masculino y una mujer no hubiera vendido nada, algo que tambi¨¦n ocurr¨ªa con la ciencia-ficci¨®n. Tras haber tenido que abandonar sus aspiraciones de convertirse en profesora de Historia a causa de la Depresi¨®n que sigui¨® a la ca¨ªda burs¨¢til de 1929, Norton combin¨® su trabajo de escritora con el de bibliotecaria hasta 1950, cuando comenz¨® a trabajar en la editorial Gnome Press.

Dos a?os m¨¢s tarde publicaba su primer libro de ciencia-ficci¨®n, Star Man's Son, 2250 A. D, en el que un mutante rechazado por la sociedad debido a sus diferencias va en busca de una ciudad perdida libre de radiaciones acompa?ado por un gato con el que se comunica telep¨¢ticamente. Su viaje ser¨¢ tambi¨¦n inici¨¢tico: descubrir¨¢ el poder de su interior y por tanto, se sentir¨¢ realizado a pesar de ser un marginado social.

El libro se convirti¨® en un best seller, y su tema central, un outsider que consigue aceptarse a s¨ª mismo con todas sus contradicciones, pese a lo que otros piensen de ¨¦l, se repetir¨ªa a lo largo de toda su obra.

Otra de las obsesiones de Norton, que se dedic¨® exclusivamente a la literatura desde 1958, fue la necesidad de alejarse de la tecnolog¨ªa. "Creo que el ser humano cometi¨® un gran error durante el principio de la revoluci¨®n industrial. La gente necesita utilizar sus manos para sentirse creativa" declar¨® durante una entrevista en 1983.

Para estimular esa creatividad, en 1999 fund¨® en Nashville el The High Hallack Genre Writer's Research and Reference Library, con el fin de que los escritores tuvieran un lugar al que acudir a investigar y a aislarse del mundo para escribir sus libros.