¡®Not Like Us¡¯: la pelea que dio origen al himno de Kendrick Lamar que sonar¨¢ en el Super Bowl

De acuerdo con los sitios de apuestas de Estados Unidos, las probabilidades de que Kendrick Lamar, el encargado del show del medio tiempo del Super Bowl LIX, interprete su mayor ¨¦xito de 2024, Not Like Us, son muy altas. Aunque el tema surgi¨® como un diss track (canci¨®n de ofensa o de falta de respeto) de una pelea entre el compositor y el rapero canadiense Drake, ahora es considerado un himno con conciencia social que encaja de manera perfecta con el esp¨ªritu competitivo del ¨²ltimo partido de la temporada de la NFL. Su impacto ha sido tan intenso que Drake intent¨® demandar a la disquera encargada de lanzarlo para as¨ª evitar que se propaguen acusaciones que la canci¨®n denuncia, entre las que se encuentran se?alamientos de pedofilia y abuso sexual.

Drake y Kendrick Lamar

Los dos raperos comenzaron su relaci¨®n en buenos t¨¦rminos. En 2011 y 2012 colaboraron juntos en canciones, como Poetic Justice, la cual es parte del segundo disco de estudio de Lamar Good Kid, M.A.A.D City, incluso Drake invit¨® a Lamar para que fuera parte de su acto de apertura en su gira de 2012.

Sin embargo, en 2013 hubo un cambio: en el tema Control, de Big Sean, Lamar lanz¨® un verso en contra de Drake y otros 10 raperos ¡ªentre los que estaban otros grandes nombres del momento como J Cole, Pusha T y Tyler, the Creator¡ª, en el cual dijo: ¡°Tengo amor para todos ustedes, pero quiero asesinarlos. Trato de asegurarme de que sus fans nunca los escuchen. No quieren escuchar ning¨²n sustantivo o verbo de ustedes¡±. Adem¨¢s, en la canci¨®n se proclama como el ¡°Rey de Nueva York¡± y el ¡°Rey de la Costa (Oeste)¡±. El verso fue recibido con cr¨ªticas, a lo que el rapero de Compton respondi¨® que solo lo hac¨ªa como ¡°competencia amistosa¡±, lo que se alineaba con su meta de convertirse en el mejor rapero de Estados Unidos.

En los siguientes a?os, Lamar y Drake lanzaron varios temas en los que parec¨ªan insultarse. A pesar de la constante especulaci¨®n de los fans y de expertos en hip-hop, negaron que ese fuera el caso. Sin embargo, no volvieron a colaborar.

Para 2023, los dos raperos eran considerados de los mejores en la industria junto con J. Cole, quien decidi¨® invitar a Drake para participar en un tema llamado First Person Shooter, en el que Cole afirma que ¨¦l, Drake y Lamar son los ¡°tres grandes¡± del hip-hop moderno. De hecho, el rapero trat¨® de hacer que Kendrick participara en el tema, pero se neg¨®.

A pesar de que la canci¨®n no fue un ataque directo a Lamar, en marzo de 2024 Kendrick lanz¨® un tema junto con Future y Metro Boomin en el que afirma que ¨¦l es el ¨²nico grande, adem¨¢s de que critic¨® el trabajo de Drake y compar¨® su rivalidad con la de Michael Jackson y Prince, con la siguiente afirmaci¨®n: ¡°Prince vivi¨® m¨¢s que Mike Jack¡±.

J. Cole, ofendido por el verso, respondi¨® con el tema 7 Minute Drill, sin embargo, al poco tiempo se disculp¨® por la canci¨®n y la elimin¨® de los servicios de streaming, un acto que muchos fans consideran valiente y razonable, en especial por lo que vino despu¨¦s.

El ¡°beef¡± (o la bronca)

Drake, quien hasta este punto hab¨ªa mantenido silencio, lanz¨® dos diss tracks dirigidos a Lamar: Push Ups y Taylor Made Freestyle. En la primera se burla de ¨¦l, en particular por su estatura, y pone en duda su autenticidad musical, en especial por haber colaborado con Taylor Swift. Adem¨¢s, hace referencia al comentario de los ¡°tres grandes¡± y afirma que SZA, Travis Scott y 21 Savage con mejores que ¨¦l.

En la segunda canci¨®n, Drake utiliz¨® inteligencia artificial para imitar las voces del fallecido Tupac Shakur y de Snoop Dogg (ambos de la Costa Oeste), las cuales critican a Lamar por no responder a los ataques. Al final, Drake sugiere que no lo ha hecho porque no quiere ser opacado por el m¨¢s reciente lanzamiento de Taylor Swift. El track recibi¨® comentarios negativos por utilizar la voz de Tupac, e incluso la familia de Shakur pidi¨® que se retirara la canci¨®n por derechos de personalidad. Drake la quit¨® despu¨¦s de todas sus plataformas.

Aunque parec¨ªa que Kendrick mantendr¨ªa silencio, el 30 de abril de 2024 lanz¨® su respuesta: Euphoria, la cual fue bien recibida por los cr¨ªticos por su tono humor¨ªstico, la versatilidad de Lamar y la complejidad de sus letras. Despu¨¦s de ser publicada, rompi¨® el r¨¦cord de reproducciones de una canci¨®n de hip-hop en un solo d¨ªa. En este punto, la pelea entre ambos ya era una rap battle en el sentido cl¨¢sico, como aquellas que se vivieron en los 90 con figuras como Tupac y Biggie Smalls.

Euphoria comienza como un tema ligero en el que Lamar sugiere de broma que es un farsante y que todo lo que se dice sobre ¨¦l es cierto. Pero en la segunda parte ataca a Drake sin mencionarlo directamente, se?al¨¢ndolo de ¡°paranoico¡±, ¡°pat¨¦tico¡± y ¡°maestro manipulador que inventa historias sobre las familias de otros¡±. Lamar tambi¨¦n lanz¨® 6:16 in LA, donde sigui¨® con los ataques hacia el canadiense.

Drake esperaba el momento de esa respuesta para lanzar su golpe m¨¢s grande, Family Matters, la cual lleg¨® el 3 de mayo. La canci¨®n incluye ataques a Kanye West, Pharrell Williams y The Weeknd, y en ella Drake acusa a Lamar de golpear a su pareja, de infidelidad con mujeres blancas y afirma que uno de sus hijos en realidad es de su compa?ero de negocios Dave Free. El video incluye referencias visuales a esas acusaciones.

A los 20 minutos de que el tema fue lanzado, Lamar public¨® en YouTube Meet the Grahams, el diss track que de acuerdo a m¨²ltiples comentaristas le dio la victoria en la batalla de rap. En ¨¦l, Lamar se dirige a varios miembros de la familia de Drake, como su hijo Adonis, quien no fue reconocido por el rapero canadiense sino hasta que Pusha T revel¨® al mundo su existencia en otra batalla de rap. Lamar acusa a Drake de usar Ozempic, de sexualizar a las mujeres negras y de formar parte de un negocio de ¡°escorts¡±. De igual forma, culpa a los padres de Drake de no educarlo apropiadamente, y se dirige a otra posible hija no reconocida. El tema termina con ¨¦l dici¨¦ndole a Drake: ¡°A la mierda con la batalla de rap, esta es una batalla de toda la vida contigo mismo¡±.

A lo largo de sus respuestas, Kendrick Lamar sugiere que alguien del equipo de Drake le da informaci¨®n sobre sus actividades y sus planes de lanzamiento, lo cual explicar¨ªa c¨®mo Kendrick ten¨ªa una respuesta lista ante los ataques que involucraban a su familia, y por qu¨¦ fue lanzada 20 minutos despu¨¦s del ¡°gran golpe¡± de Drake.

Not Like Us

Menos de 20 horas despu¨¦s del lanzamiento de Meet the Grahams, Lamar present¨® Not Like Us, tema que ven¨ªa acompa?ado de una portada en la que aparece la casa de Drake vista desde Google Maps, con varios s¨ªmbolos rojos que sugieren que hay depredadores sexuales en esa residencia. Producida por Mustard como un tema cl¨¢sico de hip-hop de la Costa Oeste con un sample de un tema de Ray Charles, la canci¨®n se diferencia del resto por su alta energ¨ªa y por su estructura sencilla en la que Lamar repite algunas de sus acusaciones, particularmente las de pedofilia y las de cr¨ªmenes de ¨ªndole sexual, adem¨¢s de que critica su identidad cultural y su relaci¨®n con raperos basados en Atlanta, Georgia.

¡°Drake, he escuchado que te gustan jovencitas. Ser¨¢ mejor que nunca vayas al bloque de celdas uno¡±, dice la letra mientras hace referencia al espacio donde suelen encerrar a los ped¨®filos, y despu¨¦s a?ade. ¡°?No est¨¢s cansado? Tratas de tocar un acorde y probablemente es La Menor¡±. Esa l¨ªnea se ha convertido en una de las partes m¨¢s reconocidas de la canci¨®n y ha sido repetida por varias multitudes.

En el video musical, el cual fue grabado en Compton con personas del barrio, la canci¨®n est¨¢ editada para dejar escuchar el grito de los participantes. De igual forma, al poco tiempo del lanzamiento Kendrick hizo un concierto ¡°pop-out¡± donde interpret¨® la canci¨®n cinco veces seguidas, y en cada una de ellas la audiencia gritaba la l¨ªnea. Y m¨¢s recientemente, al subir al escenario para recibir su premio Grammy por canci¨®n del a?o, la audiencia de la arena Crypto.com (que inclu¨ªa a varios miembros de la industria musical) repiti¨® la frase.

En el video Lamar aprovech¨® para desmentir las acusaciones de Drake, ya que aparece junto a su pareja Whitney Alford y sus hijos, adem¨¢s de que el proyecto fue dirigido por Dave Free, quien Drake se?al¨® como padre de uno de los hijos de Lamar. Otra de las frases m¨¢s contundentes es: ¡°No eres un colega, eres un jodido colonizador¡±.

Drake respondi¨® al d¨ªa siguiente con The Heart Part 6 (cuyo t¨ªtulo hace referencia a los temas del mismo nombre que ha lanzado Lamar desde el inicio de su carrera). El track no fue bien aceptado por la cr¨ªtica, ya que en ¨¦l suena menos decidido y parece rendirse en la batalla. Afirma que la pelea era divertida, pero que Lamar usaba solo mentiras, y que la informaci¨®n que recib¨ªa de sus ¡°infiltrados¡± era falsa, lo cual fue puesto en duda por comentaristas. Ese fue el punto final de Drake en la batalla.

La demanda

El estilo musical y el tono divertido de Kendrick Lamar convirtieron a Not Like Us en un ¨¦xito inmediato. Rompi¨® r¨¦cords en Spotify (a la fecha es el diss track con m¨¢s reproducciones) y fue la cuarta canci¨®n del rapero en llegar al primer lugar de la lista Billboard Hot 100, adem¨¢s de que se mantuvo varias semanas en otras listas. Y mientras que las canciones anteriores hab¨ªan sido un espect¨¢culo solo para los fans de ambos raperos y los expertos en hip-hop, ahora la bronca con Drake se hab¨ªa convertido en un tema conocido por millones, quienes parecen simpatizar con Lamar y su perspectiva.

Como respuesta, en noviembre de 2024, Drake present¨® una petici¨®n legal contra Universal Music Group (UMG), la empresa matriz de Republic Records, y Spotify, acus¨¢ndoles de inflar los streams de Not Like Us mediante t¨¢cticas de pago y bots. La acci¨®n le gan¨® burlas y cr¨ªticas por parte de los miembros de la comunidad de hip-hop, e incluso se puso en duda el futuro de las batallas de rap, ya que establecer¨ªa un precedente de acciones legales por hacer declaraciones en las canciones.

Drake retir¨® la petici¨®n el 14 de enero de 2025 y al d¨ªa siguiente present¨® una demanda por difamaci¨®n contra UMG por promocionar la canci¨®n, lo que algunos consideraron como un intento por evitar que Lamar interpretara la canci¨®n en el Super Bowl LIX, uno de los programas m¨¢s vistos alrededor del mundo. A pesar del intento, se espera que el tema sea el foco central de la actuaci¨®n del rapero de Compton.

Pero Not Like Us, como muchas canciones, ha tomado vida propia. Aunque su nacimiento y el foco sean los ataques a Drake, el tema se ha convertido en un himno para denunciar temas como la apropiaci¨®n cultural y asuntos raciales, particularmente en la Costa Oeste. ¡°Ellos no son como nosotros¡±, ya es una l¨ªnea hist¨®rica para la cultura popular y el hip-hop, y la idea tambi¨¦n sirvi¨® como base para algunos de los temas del ¨¢lbum que lanz¨® a los pocos meses, GNX. Hace una semana se convirti¨® en la canci¨®n m¨¢s condecorada en la historia de los Grammy al llevarse cinco premios, que incluyen los de grabaci¨®n del a?o y canci¨®n del a?o. Al final, Kendrick Lamar tuvo m¨¢s de una victoria.