Tres nuevos grupos piden investigar con c¨¦lulas madre embrionarias en Andaluc¨ªa

La Consejer¨ªa de Salud ha recibido nuevas peticiones para utilizar c¨¦lulas madre embrionarias en tres proyectos de investigaci¨®n. Dos de ellos han sido presentados por hospitales p¨²blicos (el malague?o Virgen de la Victoria y el cordob¨¦s Reina Sof¨ªa) para estudiar el uso de preembriones en la regeneraci¨®n cardiaca y hep¨¢tica, mientras que el tercero persigue analizar los mecanismos que influyen en la diferenciaci¨®n de estas c¨¦lulas y corresponde al Banco de L¨ªneas Celulares de Granada.

Las tres solicitudes ser¨¢n remitidas en breve a la comisi¨®n de ¨¦tica y al comit¨¦ de investigaci¨®n con preembriones humanos, encargados de examinar las condiciones de cada proyecto andaluz. Si finalmente superan ambos tr¨¢mites, los proyectos ser¨¢n enviados al Ministerio de Sanidad para que la comisi¨®n de expertos encargada de controlar la investigaci¨®n con c¨¦lulas madre en Espa?a decida si los autoriza o los rechaza. Esta comisi¨®n dio luz verde en febrero a los primeros cuatro proyectos de investigaci¨®n con c¨¦lulas madre embrionarias que se desarrollan en Espa?a, tres de ellos andaluces y uno valenciano. Con la decisi¨®n de esta comisi¨®n arranc¨® en Espa?a la carrera cient¨ªfica para experimentar el valor terape¨²tico de los preembriones, una prometedora l¨ªnea de investigaci¨®n que, sin embargo, no permite alumbrar expectativas de aplicaci¨®n cl¨ªnica a corto plazo.

Andaluc¨ªa, que abraz¨® en la legislatura pasada la medicina regenerativa y la terapia celular como un rasgo distintitivo de sus pol¨ªticas frente al rechazo que suscitaba en el Gobierno del PP el uso de material procedente de embriones en la investigaci¨®n, parte en una situaci¨®n ventajosa frente a otras comunidades. Tres equipos dirigidos por Bernat Soria, Jos¨¦ L¨®pez Barneo y ?ngel de la Concha est¨¢n ya autorizados a usar c¨¦lulas madre embrionarias para trabajos relacionados con la diabetes, el Parkinson y las t¨¦cnicas para derivar nuevos cultivos celulares a partir de embriones humanos congelados.

"A lo ya autorizado se introducen nuevas investigaciones en patolog¨ªas de gran importancia como las enfermedades cardiovasculares y las hep¨¢ticas", se?ala el director general de Calidad, Investigaci¨®n y Gesti¨®n del Conocimiento de la Consejer¨ªa de Salud, Antonio Torres, en alusi¨®n a las nuevas peticiones. "Est¨¢ claro el liderazgo de Andaluc¨ªa en este campo", a?ade. Torres prev¨¦ que las tres nuevas solicitudes podr¨¢n remitirse a la comisi¨®n estatal de expertos entre abril y mayo y conf¨ªa en que puedan recibir luz verde en Madrid antes de verano.

Tambi¨¦n el responsable de uno de los proyectos, el jefe de secci¨®n de Hepatolog¨ªa del hospital Reina Sof¨ªa de C¨®rdoba, Manuel de la Mata, espera que la investigaci¨®n se inicie antes de fin de a?o. El proyecto cordob¨¦s persigue diferenciar las c¨¦lulas madre en hepatocitos, de forma que puedan ser susceptibles de utilizar en lesiones hep¨¢ticas. No obstante, la aplicaci¨®n m¨¢s inmediata pretende utilizar los preembriones como "una fuente eficaz en la obtenci¨®n de c¨¦lulas para soportes hep¨¢ticos bioartificiales", aclara el facultativo Manuel de la Mata.El responsable del proyecto, no obstante, deja claro que son investigaciones de largo recorrido, aunque supondr¨ªan "un gran avance" si finalmente prosperan. En la iniciativa cordobesa participan 10 investigadores, entre ellos los bi¨®logos Jordi Mountan¨¦ y Juan Mu?oz. El Reina Sof¨ªa est¨¢ acondicionando unas instalaciones en el hospital para acoger estos trabajos cient¨ªficos.

La investigaci¨®n sobre regeneraci¨®n cardiaca a partir de c¨¦lulas madre embrionarias ha sido promovida por el hospital universitario Virgen de la Victoria de M¨¢laga, la Universidad de Granada y el Centro Regional de Transfusiones Sangu¨ªneas y el Banco de Tejidos de M¨¢laga. La regeneraci¨®n cardiaca con c¨¦lulas madre es uno de los campos que ha suscitado m¨¢s inter¨¦s entre los investigadores. De hecho, un equipo de la Red de Terapia Celular de Valladolid logr¨® resultados esperanzadores en 2003 en un ensayo piloto en el que participaron 10 pacientes infartados, tratados con c¨¦lulas madre de su propia m¨¦dula ¨®sea (no embrionarias). La regeneraci¨®n de los tejidos da?ados en infartos de miocardio es, asimismo, uno de los campos que explorar¨¢ el cient¨ªfico Juan Carlos Izpis¨²a en el Centro de Medicina Regenerativa de Barcelona.

El responsable del proyecto andaluz, que busca obtener cardiocitos para regenerar m¨²sculos afectados en infartos, es el jefe del servicio de Cardiolog¨ªa del hospital Virgen de la Victoria, Eduardo de Teresa, mientras que los investigadores principales son la catedr¨¢tica de Embriolog¨ªa de Granada Antonia Ar¨¢nega y el responsable del banco de cord¨®n umbilical de M¨¢laga, Isidro Prat.

El tercer proyecto que busca autorizaci¨®n para usar c¨¦lulas embrionarias es del propio Banco de L¨ªneas Celulares de Granada, que dirige ?ngel de la Concha. La investigadora Alicia Barroso propone el estudio de los patrones de diferenciaci¨®n de las c¨¦lulas embrionarias, lo que permitir¨ªa averiguar los mecanismos que intervienen para que estas c¨¦lulas se puedan convertir en cualquier tejido humano.

Convenio con el CSIC

Para incentivar la investigaci¨®n con c¨¦lulas madre embrionarias, la Consejer¨ªa de Salud sopesa la idea de preparar una convocatoria anual espec¨ªfica para este campo, seg¨²n el director general de Calidad, Investigaci¨®n y Gesti¨®n del Conocimiento.

Adem¨¢s, Torres asegur¨® que el convenio de colaboraci¨®n entre la Junta de Andaluc¨ªa y el Consejo Superior de Investigaciones Cient¨ªficas (CSIC) para convertir las instalaciones de este organismo estatal en la isla de La Cartuja en el Centro de Biolog¨ªa y Medicina Regenerativa est¨¢ casi ultimado. En este centro se ubicar¨¢ el equipo de investigaci¨®n de Bernat Soria que ahora mismo ocupa dependencias en la Universidad Pablo de Olavide y grupos de investigaci¨®n b¨¢sica del CSIC relacionados con la diabetes. Inicialmente se baraj¨® que las dependencias de La Cartuja albergar¨ªan al equipo del fisi¨®logo Jos¨¦ L¨®pez Barneo, pero las primeras conversaciones entre Junta y Gobierno, en la anterior legislatura, no fructificaron.