Un experto dice que faltan "bastantes a?os" para sustituir la quimioterapia por antitumorales

La sustituci¨®n total de la quimioterapia convencional por la nueva generaci¨®n de f¨¢rmacos antitumorales selectivos, con muchos menos efectos secundarios, llevar¨¢ todav¨ªa "bastantes a?os" y depender¨¢ del tipo de tumor, seg¨²n explic¨® el doctor Joan Massagu¨¦, director del Programa de Biolog¨ªa y Gen¨¦tica del C¨¢ncer del Memorial Sloan-Kettering Cancer Center de Nueva York (EE UU). Actualmente se trabaja en conocer cual es el mecanismo de resistencia de algunas c¨¦lulas tumorales al tratamiento y que emergen como poblaci¨®n dominante reproduciendo el tumor.

Los expertos en tumores aseguran que, hoy por hoy, la terapia convencional, la quimioterapia, sigue siendo imprescindible en Oncolog¨ªa. As¨ª, aunque cada vez m¨¢s se est¨¢ combinando este tipo de tratamiento con nuevas terapias, m¨¢s espec¨ªficas y con menos efectos secundarios, ¨¦stas son en muchos casos insuficientes para combatir el tumor por s¨ª solas. Massagu¨¦ dice que combinando las nuevas terapias con la quimioterapia se consigue una mayor curaci¨®n, aunque todav¨ªa no puede prescindirse de los efectos secundarios de la terapia convencional.

"Con el tiempo, estoy seguro de que habr¨¢ casos en los que la terapia convencional se pueda sustituir completamente con la utilizaci¨®n de un c¨®ctel de f¨¢rmacos altamente espec¨ªficos. Pero esto llevar¨¢ tiempo, y naturalmente, va a depender de cada tipo de c¨¢ncer. Va a ser un proceso paulatino, progresivo, de tumor en tumor y llevar¨¢ todav¨ªa bastantes a?os", explic¨®.

C¨¦lulas resistentes

Seg¨²n el responsable del Programa de Biolog¨ªa y Gen¨¦tica del C¨¢ncer del Memorial Sloan-Kettering Cancer Center, los tumores contienen c¨¦lulas cancerosas que no son homog¨¦neas. El tumor presenta un "crecimiento an¨®malo" que provoca que "el contenido gen¨¦tico de sus c¨¦lulas est¨¦ en un estado de variaci¨®n y de flujo bastante importante, con lo cual siempre dentro de un tumor, algunas c¨¦lulas no responden bien a la terapia". De este modo, "cuando se elimina el 99,9% de las c¨¦lulas que responden, aquellas poqu¨ªsimas que quedan, que son resistentes ya, emergen como la poblaci¨®n dominante y vuelven a reproducir el tumor", explic¨®.

Actualmente se trabaja en conocer cu¨¢l es el mecanismo de esta resistencia para aplicar terapias que cubran a la totalidad de las c¨¦lulas de un tumor. En relaci¨®n con los nuevos f¨¢rmacos, este onc¨®logo explic¨® que ya se han obtenido "los primeros frutos" de las investigaciones, de modo que ya hay aproximadamente una docena de nuevos f¨¢rmacos de este tipo que "son los pioneros de lo que va a ser un gran men¨² de nuevos f¨¢rmacos para combatir tumores en los a?os y d¨¦cadas que vienen".

Massagu¨¦ acaba de participar en Segovia en un encuentro organizado por Bristol Myers Squibb y se muestra "plenamente optimista" acerca de "poder dominar gran parte de los c¨¢nceres" en el futuro, "pero no de eliminarlos, en el mismo sentido que se dominan las infecciones sin eliminarlas".