EE UU reitera su preocupaci¨®n por la compra masiva de armas por Caracas

EE UU modula el tono con Venezuela, pero el Gobierno de Washington es esc¨¦ptico en cuanto a la capacidad de influencia que puedan tener pa¨ªses como Espa?a o Brasil en el presidente venezolano, Hugo Ch¨¢vez. Aunque la secretaria de Estado, Condoleezza Rice, dijo en enero que Venezuela "ejerce una influencia desestabilizadora en Latinoam¨¦rica", sus ¨²ltimas declaraciones son m¨¢s conciliadoras: "Tenemos nuestras diferencias, pero no somos enemigos". Lo que le preocupa a EE UU del Gobierno de Caracas es la masiva compra de armamento y su posible injerencia en otros pa¨ªses.

"Hemos expresado nuestra preocupaci¨®n sobre la situaci¨®n en Venezuela. Esta preocupaci¨®n sigue existiendo", asegur¨® ayer el portavoz de la Casa Blanca, Scott McClellan. "Todos en las Am¨¦ricas debemos colaborar para apoyar el avance de las instituciones democr¨¢ticas en la regi¨®n, no dar pasos atr¨¢s", agreg¨®.

La relaci¨®n con Venezuela es uno de los escollos que existen en la reconstrucci¨®n de relaciones entre EE UU y Espa?a, y sobre el que los dos pa¨ªses han hablado en los ¨²ltimos meses. "Sobre Venezuela, Espa?a y EE UU comparten un fin com¨²n: intentar que el r¨¦gimen no derive hacia el autoritarismo; tenemos que intentar lulalizar a Ch¨¢vez, si es posible", seg¨²n el embajador espa?ol en Washington, Carlos Westendorp, al que el EE UU ha hecho llegar su preocupaci¨®n. Un portavoz espa?ol, no obstante, neg¨® ayer en Venezuela haber recibido quejas o protestas de Washington.

El Gobierno espa?ol ha dado "explicaciones" a Washington sobre los contactos con Hugo Ch¨¢vez y sobre el prop¨®sito de llegar a "acuerdos sim¨¦tricos" con Colombia y Venezuela. "Los norteamericanos son esc¨¦pticos sobre nuestra capacidad de influir, pero nosotros estamos seguros de que una pol¨ªtica de confrontaci¨®n abierta con Ch¨¢vez lo que hace es reforzarle", dice Westendorp.

"Lo que no nos gusta ni a nosotros, ni a los norteamericanos y a los latinoamericanos", a?ade Westendorp, es el apoyo de Ch¨¢vez a ciertos grupos de otros pa¨ªses "que no siempre son oposici¨®n democr¨¢tica". Adem¨¢s de los supuestos contactos con los grupos terroristas colombianos, Ch¨¢vez ha criticado a los presidentes de Bolivia y Ecuador por no ser "suficientemente revolucionarios", ha apoyado al l¨ªder ind¨ªgena boliviano Evo Morales y a los hermanos Humala en Per¨²; y ha opinado sobre el delicado conflicto fronterizo entre Chile y Bolivia. Tambi¨¦n los piqueteros argentinos y el Movimiento de los Sin Tierra en Brasil se sienten m¨¢s representados por Ch¨¢vez -reci¨¦n convertido al socialismo, seg¨²n sus propias declaraciones- que por los presidentes Kirchner o Lula. Adem¨¢s de que EE UU es aliado de Colombia, rival de Venezuela, y de la irritaci¨®n que produce en Washington la estrech¨ªsima relaci¨®n entre Caracas y La Habana, el Gobierno estadounidense sigue con atenci¨®n la carrera armamentista en la zona y el papel de Venezuela en Latinoam¨¦rica. El ¨²ltimo en denunciar las compras venezolanas de armas -en especial los 100.000 fusiles de asalto Kal¨¢shnikov para un Ej¨¦rcito de 32.000 soldados- ha sido el secretario de Defensa, Donald Rumsfeld, en Brasil y Centroam¨¦rica. Seg¨²n Adam Ereli, portavoz del Departamento de Estado, "hay una seria preocupaci¨®n sobre c¨®mo garantizar¨¢ el Gobierno de Venezuela la seguridad de ese armamento y la de los miles de fusiles de asalto que van a ser sustituidos".

La secretaria de Estado, Condoleezza Rice, fue algo m¨¢s conciliadora el s¨¢bado. Despu¨¦s de recordar las diferencias con el r¨¦gimen de Caracas, Rice dijo: "No somos enemigos ni de Venezuela ni de sus dirigentes. EE UU y Venezuela han tenido, tradicionalmente, relaciones muy intensas". Sobre las supuestas interferencias venezolanas en otros pa¨ªses, a?adi¨®: "Hay se?ales muy claras de que ha habido problemas con Colombia y con otros pa¨ªses, y, naturalmente, tienen una relaci¨®n estrecha con Castro, lo cual es asunto de Venezuela". En Caracas, Delcy Rodr¨ªguez, subdirectora del Ministerio de Exteriores, salud¨® las declaraciones de Rice de "respeto a las leg¨ªtimas y constitucionales autoridades de este pa¨ªs" y dijo: "EE UU puede contar con nuestra reciprocidad".

Pero el Gobierno no va a bajar la guardia. Roger Noriega, adjunto a la secretaria de Estado, expuso hace poco ante el Congreso las razones de la preocupaci¨®n con Venezuela: "Los esfuerzos de Ch¨¢vez para acumular poder, sus sospechosas relaciones con fuerzas desestabilizadoras en la regi¨®n y sus planes de compra de armas". La ¨²ltima decisi¨®n de Ch¨¢vez -la creaci¨®n de una reserva militar de 100.000 hombres, dependiente de presidencia- anunciada hace dos d¨ªases otro elemento de tensi¨®n.