La Sociedad de Cuidados Paliativos avala la sedaci¨®n terminal de enfermos en coma

"Aplicar la sedaci¨®n a enfermos terminales que est¨¢n en agon¨ªa durante un coma o a enfermos con alzheimer terminales que tienen delirios es una pr¨¢ctica de libro". El presidente de la Sociedad Espa?ola de Cuidados Paliativos, Xavier G¨®mez Batiste, aval¨® ayer de forma tajante la sedaci¨®n terminal en estas condiciones.

Esta pr¨¢ctica era una de las "incidencias" que encontraron los investigadores de la Comunidad de Madrid al analizar los informes de la Comisi¨®n de Mortalidad del hospital Severo Ochoa de Legan¨¦s (Madrid), seg¨²n admiti¨® ayer el Consejero de Sanidad madrile?o, Manuel Lamela. Bas¨¢ndose en estas incidencias la Consejer¨ªa ha destituido al ex coordinador de Urgencias, al gerente y al director m¨¦dico del centro.

Uno de los m¨¦dicos que han participado en uno de los casos que recogen estos informes es Miguel ?ngel L¨®pez Varas, del servicio de Urgencias del hospital. "Creo que uno de los casos fue m¨ªo. Se trataba de una mujer que estaba en coma sin posibilidad de recuperaci¨®n. La Comisi¨®n de Mortalidad [un grupo que audita los procesos del hospital] me pregunt¨® que por qu¨¦ la hab¨ªa sedado, y me dijo que no hab¨ªa seguido las recomendaciones elaboradas por el hospital. Yo les contest¨¦ que esa pr¨¢ctica estaba recogida en la bibliograf¨ªa existente sobre cuidados paliativos", recuerda el especialista.

L¨®pez Varas aprueba el uso de la sedaci¨®n en los otros casos denunciados (enfermos de alzheimer o con apoplej¨ªa): "Cuando una persona est¨¢ en coma pero tiene ahogos o padece un alzheimer avanzado y una sepsis generalizada, ?qu¨¦ debe hacerse? ?Curarla, sondarla y mandarla a morirse a una residencia? Para el enfermo y su familia es preferible que se la sede y acabe su vida tranquila", afirma.

La Comisi¨®n de Mortalidad, que est¨¢ formada por personal del centro, se re¨²ne peri¨®dicamente para revisar las historias cl¨ªnicas de los pacientes fallecidos en el hospital. "Existe, por ley, en todos los hospitales", afirm¨® ayer Susana Plaza, m¨¦dico internista del Severo Ochoa y presidenta de la comisi¨®n. Plaza es adem¨¢s la responsable de la unidad de paliativos del hospital. "Esta unidad consta de cuatro camas que se encuentran en Medicina Interna, y tiene personal de enfermer¨ªa especializado en tratar enfermos terminales mediante cursos", explic¨® Plaza.

La m¨¦dica no quiso comentar las acusaciones de "irregularidades administrativas" detectadas por la Consejer¨ªa en la pr¨¢ctica de la sedaci¨®n terminal. Este tratamiento que se incluye dentro de los cuidados paliativos y que consiste en administrar f¨¢rmacos a enfermos sin cura posible para aliviar su dolor o angustia aun a riesgo de acortar su vida.

Los informes a los que se refiere Lamela fueron elaborados por la comisi¨®n entre junio y diciembre de 2004. Entre todos ellos se recogen los 25 casos de sedaci¨®n "irregular, no indicada, indebida o en exceso" que denunci¨® el consejero el 22 de marzo pasado.

Informes de uso interno

"Estos informes son de uso interno y las irregularidades que se describen ya est¨¢n solventadas", afirm¨® el jefe de la UCI del hospital, Frutos del Nogal. El presidente de la Sociedad de Paliativos calific¨® de "obsceno" su uso p¨²blico.

"La sedaci¨®n terminal no es exclusiva para pacientes oncol¨®gicos", recalca Joaqu¨ªn Insausti, presidente de la Sociedad Madrile?a del Dolor. "Puede haber muchos otros casos de enfermedades terminales en que est¨¦ indicada", insiste.

Insausti, quien adem¨¢s es jefe del servicio de Anestesia del hospital de Legan¨¦s, llama la atenci¨®n sobre una de las "irregularidades" que recoge los informes de la comisi¨®n de mortalidad: "Nosotros estamos investigando los famosos 25 casos, y no s¨®lo no hemos encontrado ninguna mala pr¨¢ctica; es que adem¨¢s en cuatro de los casos lo que se denuncia es que aunque la sedaci¨®n terminal estaba prescrita, ¨¦sta no se aplic¨®", se?ala.