Los neum¨¢ticos, decisivos

No quiero insinuar que el nuevo Ferrari 2005 que este fin de semana se presenta en Bahrein no supondr¨¢ una mejora en relaci¨®n al 2004M utilizado en las dos primeras carreras. Pero la operaci¨®n que se ha montado en torno al debut del b¨®lido de Maranello responde m¨¢s a una cuesti¨®n de imagen de la escuder¨ªa italiana que a una necesidad imperiosa de cambiar de coche.

En mi etapa en Benetton nos ocurri¨® algunas veces. Tuvimos que hacer una operaci¨®n de mercadotecnia para limpiar la cara al equipo ante rachas de malos resultados. Es evidente que el nuevo Ferrari aporta mejoras ostensibles en la aerodin¨¢mica y en la geometr¨ªa de las suspensiones para ayudar a los neum¨¢ticos: se trata de lograr que las ruedas se calienten menos y sufran menos desgaste y que, en consecuencia, se logre m¨¢s adherencia.

Pero lo que va a convertir en exitoso este debut ser¨¢n b¨¢sicamente los neum¨¢ticos. Ayer, Michael Schumacher corri¨® a poco m¨¢s de cuatro d¨¦cimas de segundo de Fernando Alonso (Renault) y sali¨® satisfecho de la pista. Durante las sesiones de entrenamientos previos, en Fiorano, tanto al alem¨¢n como Barrichello quedaron contentos. En Ferrari aseguraron entonces que este coche bajar¨ªa sus tiempos por vuelta en un segundo. No creo que eso se ajuste a la realidad. Para m¨ª, ser¨ªa un ¨¦xito si lograran bajar medio segundo.

En cambio, lo que s¨ª puede paliar en parte la distancia de dos segundos por vuelta que Renault les sac¨® en Malaisia ser¨¢n los nuevos neum¨¢ticos que ha preparado Bridgestone. El fracaso de Sepang se debi¨® b¨¢sicamente a una mala elecci¨®n de neum¨¢ticos. Y seguro que los japoneses se han puesto las pilas para ofrecer lo mejor a Ferrari en Bahrein.

All¨ª se desmostr¨® hasta qu¨¦ punto son importantes unas buenas gomas. Y ahora Ferrari tendr¨¢ unos neum¨¢ticos m¨¢s resistentes y con mejores prestaciones y un coche que los proteger¨¢ m¨¢s. Sin embargo, estoy convencido de que con estos nuevos zapatos, incluso el F2004M ser¨ªa competitivo. Eso nunca lo sabremos. El viejo Ferrari ofrec¨ªa fiabilidad y permiti¨® a Barrichello acabar segundo en Australia y a Schumacher remontar hasta la s¨¦ptima posici¨®n antes del incidente con Heidfeld. Ma?ana, en Bahrein, tal vez los Ferrari ganen en velocidad, pero, aunque han corrido ya 5.000 kil¨®metros, habr¨¢ que comprobar si son igual de fiables. Se han arriesgado, pero deb¨ªan limpiar su imagen.