El Milan no se despeina

La cosa tiene guasa: dos vecinos que llevan casi un siglo ret¨¢ndose -265 partidos desde 1908- se han visto obligados a disputar ahora un encuentro de tres horas. As¨ª se tomaron inicialmente esta eliminatoria Milan e Inter, con lo que ello supone para dos escuadras italianas, exponentes de lujo de una peculiar, y a la vez exitosa, manera de entender el f¨²tbol. De comprender este deporte como un juego de puro c¨¢lculo despojado de cualquier ali?o cosm¨¦tico. Pero un duelo destinado a consumirse en tres horas qued¨® casi finiquitado en el primer asalto. Sin grandilocuencias, el Milan gan¨® a un Inter al que saca varios cuerpos. Ni siquiera le hizo falta su mejor gala.

A tenor del podio, la autoridad del f¨²tbol italiano es inequ¨ªvoca. La receta se mantiene intacta desde tiempo inmemorial, por m¨¢s que el Milan hace tiempo que muestra un camino m¨¢s seductor al resto del pelot¨®n del calcio. Como su apuesta no ha contagiado, el Milan sufre un ataque de italianizaci¨®n cuando se trata de citas dom¨¦sticas. As¨ª le ocurri¨® frente al Inter, un equipo que cada curso se remienda con jugadores de aqu¨ª y all¨¢ sin alterar su gen¨¦tica. No es casual que lleve 17 empates en la Liga italiana. Ni que sume 16 a?os sin ganar el t¨ªtulo local y 40 sin levantar la Copa de Europa.

Frente a su vecino dibuj¨® un partido como acostumbra, espeso y de color mate. Quiso anudar al Milan y santiguarse a la espera de alg¨²n zapatazo del eterno Mihajlovic. Lo primero lo consigui¨®, porque el equipo de Ancelotti se enred¨® en la telara?a interista. Y de no ser por Dida, el meta brasile?o de los rojinegros, Mihajlovic hubiera hecho bingo. No fue as¨ª, y al cierre de un primer tramo de puro barbecho, el rapado Stam pein¨® la pelota y adelant¨® al Milan. El reloj italiano con precisi¨®n suiza: un remate en 45 minutos y gol en el minuto 45, cuando m¨¢s da?ino resulta un sopapo.

A partir del azote el Inter no vari¨® un cent¨ªmetro su gui¨®n. Mancini despidi¨® a Cruz y dio vidilla a Vieri, aquel goleador con la potencia de un b¨²falo ahora atormentado por su decadencia f¨ªsica y su freudiana relaci¨®n con medio San Siro, el vinculado al Inter. Con Cambiasso y Cristiano Zanetti en los fogones y Ver¨®n una vez m¨¢s diluido, el equipo interista apenas tuvo galones en el duelo. Sabedor de su mayor dosis de ingenio y pegada, el Milan tampoco se dio un fest¨ªn. El tanto de Stam le supo a gloria. Y con el de Shevchenko -tambi¨¦n de cabeza- se sinti¨® el rey Midas. Cosas del Inter: con una montonera de defensas para reba?ar dos pelotazos a¨¦reos le clavan dos goles. Nada m¨¢s necesit¨® el Milan, que no requiri¨® de Kak¨¢ y Pirlo, sus chicos m¨¢s notables.

Al igual que su rival de toda la vida, el Milan juega sin extremos, con las orillas a pies de los dos laterales. Dos jugadores que no caducan jam¨¢s: Caf¨², de 35 a?os, y Maldini, de 36. Por delante, Pirlo se encarga de la geometr¨ªa, Gattuso barre lo que se ponga por delante y escolta a Caf¨², y Seedorf mezcla un poco de todo. Potente y elegante, Kak¨¢ tira la ca?a para Crespo y Schevchenko.

El Inter tambi¨¦n huye de las bandas -por las que se pierden Ver¨®n y Stankovic- y deja el tim¨®n para Cambiasso y Cristiano Zanetti, dos jugadores del mismo perfil que demuestran una vieja m¨¢xima de este juego: en ocasiones, con jugadores as¨ª uno m¨¢s uno es igual a uno.

Con San Siro convertido en un embudo, sin vuelo por las bandas, el Milan hizo la faena justa para dejar noqueado a su enemigo, que se llev¨® una lecci¨®n inquietante para la vuelta. Al paso, sin mucho remango, el Milan le puso al pie del abismo. En la vuelta tendr¨¢ que dar un viraje espectacular. La distancia entre uno y otro es sideral. Y una escuadra italiana aupada por dos goles es un everest para cualquiera. Si es para este Inter mucho m¨¢s, aunque el choque dure tres horas.