Defensa reforzar¨¢ el contingente con otros dos helic¨®pteros

El Ministerio de Defensa reforzar¨¢ con otros dos helic¨®pteros los tres Cougar que actualmente tiene destacados en Kabul (Afganist¨¢n) cuando el contingente se traslade a Herat, al oeste del pa¨ªs. Los dos nuevos helic¨®pteros, del mismo modelo, ser¨¢n del Ej¨¦rcito del Aire y no de las Fuerzas Aerom¨®viles del Ej¨¦rcito de Tierra, como los que ya se encuentran en la zona.

Est¨¢ previsto que el traslado de las tropas espa?olas a Herat se produzca en la segunda quincena de junio y que la denominada base de apoyo avanzado (FSB), que se instalar¨¢ en el aeropuerto, est¨¦ plenamente operativa en agosto.

Adem¨¢s de los cinco helic¨®pteros, el aeropuerto de Herat albergar¨¢ el hospital de campa?a ahora instalado en Kabul y una fuerza de reacci¨®n r¨¢pida (QRF), equivalente a una compa?¨ªa de 100 soldados procedentes de la brigada de Cazadores de Monta?a.

La base de Herat ser¨¢ mandada por un coronel del Ej¨¦rcito del Aire espa?ol, pero la QRF depender¨¢ funcionalmente del mando italiano, encargado de coordinar los PRT (Equipos de Reconstrucci¨®n Provincial) del este del pa¨ªs.

Uno de esos PRT, el de Qala-i-Naw, a unos 60 kil¨®metros al noroeste de Herat, quedar¨¢ bajo responsabilidad espa?ola. Adem¨¢s del componente militar, unos 120 efectivos, deber¨¢ contar con expertos civiles aportados por la Secretar¨ªa de Estado de Cooperaci¨®n. El PRT, como la base de Herat, debe estar operativo en agosto, pero la aportaci¨®n de expertos civiles va con retraso. El total de militares no debe superar los 540 que fueron aprobados por el Congreso en julio.

Defensa est¨¢ buscando una nueva ubicaci¨®n para el destacamento a¨¦reo ubicado actualmente en Man¨¢s (Kirguizist¨¢n), que sirve de escala en el puente a¨¦reo con Espa?a. El desplazamiento de las tropas al este hace que Man¨¢s quede demasiado lejos. Si no es posible hallar acomodo en Uzbekist¨¢n o Turkmenist¨¢n, se buscar¨ªa al sur, en el golfo P¨¦rsico.