Terreno por sembrar

Asia es el lugar de nacimiento de todas las mayores religiones del mundo. Pero mientras el grueso de los fieles del islamismo, el hinduismo o el budismo vive en este continente, no ocurre lo mismo con el cristianismo. Sobre una poblaci¨®n total de 3.800 millones que personas, s¨®lo hay 325 millones de cristianos, y de ¨¦stos, los cat¨®licos son 117 millones. En Ocean¨ªa hay 8,3 millones de seguidores del Vaticano. Los dos continentes est¨¢n representados en el c¨®nclave por 12 cardenales (10 asi¨¢ticos, un australiano y un neozeland¨¦s). Otro prelado asi¨¢tico, el arzobispo em¨¦rito de Manila, Jaime Lachica Sin, no ha podido acudir a Roma por enfermedad. Entre los asistentes se encuentra el indio Ivan Dias, de 68 a?os, arzobispo de Bombay, que ha sonado como uno de los posibles papables. Dias est¨¢ m¨¢s cerca de la corriente conservadora del Vaticano que de algunas visiones reformistas que han surgido en la Iglesia en Asia.

Las exiguas cifras de cat¨®licos en esta zona es uno de los mayores retos a los que se enfrentar¨¢ el pr¨®ximo papa. La regi¨®n est¨¢ dominada por otras religiones -hay 869 millones de musulmanes, 830 millones de hind¨²es, y 366 millones de budistas-, y s¨®lo en Filipinas los seguidores de la Santa Sede son mayor¨ªa. Hay terreno por sembrar. A diferencia de Europa, el n¨²mero de creyentes va al alza, ya que si en 1900 Asia contaba con el 4,2 % de los cat¨®licos del mundo, en la actualidad la cifra es del 11%.