"Ahora s¨ª trabajamos duro"

Beckham vuelve a parecerse a s¨ª mismo. En el tramo final de su segunda temporada en el Madrid, el futbolista brit¨¢nico ha rescatado el repertorio que le hizo famoso en el Manchester United: despliegue f¨ªsico generoso, sorpresivas llegadas al remate desde la segunda l¨ªnea y pases cruzados de 30 metros, siempre dirigidos con su pie derecho. Su explicaci¨®n: los entrenamientos del Madrid han cambiado. "Con [Vanderlei] Luxemburgo hemos vuelto a entrenarnos duro, algo que es bueno para m¨ª y para el resto del equipo. Por eso he mejorado mucho mi forma f¨ªsica. Me siento mejor que nunca", explic¨® ayer el ingl¨¦s, que cumple 30 a?os esta semana. "El trabajo, eso es lo que ha cambiado", resumi¨®.

"Estoy en la mejor forma en la que he estado desde que jugaba en el Manchester United"

Terminados los mandatos de Carlos Queiroz, Jos¨¦ Antonio Camacho y Mariano Garc¨ªa Rem¨®n como entrenadores del Madrid, Beckham ha encontrado remedio a sus males en los m¨¦todos de Luxemburgo, su cuarto t¨¦cnico. Un preparador que nada m¨¢s llegar al banquillo blanco, en diciembre, instaur¨® dobles sesiones de entrenamiento diarias para que sus futbolistas recuperaran el fondo f¨ªsico perdido. Y Beckham debe estarle agradecido: con Luxemburgo ha ganado en presencia ante la porter¨ªa rival -lleva el doble de disparos a puerta con el brasile?o que durante las etapas de Camacho y Garc¨ªa Rem¨®n-, ha aumentado sensiblemente el n¨²mero de sus centros al ¨¢rea, 98 por 65, y recupera el doble de balones que antes, 48 por 25.

Todo, dice el centrocampista, es cuesti¨®n de prepararse fuerte. "En el Manchester los entrenamientos eran mucho m¨¢s f¨ªsicos y duros que en Espa?a porque los partidos tambi¨¦n lo eran", dijo Beckham tras la sesi¨®n de ayer del Madrid, en la que los jugadores alternaron series de sprints, saltos y ejercicios de coordinaci¨®n con carreras suaves en grupo. "Estoy en la mejor forma que he estado desde que jugaba en el Manchester", admiti¨®.

A m¨¢s trabajo f¨ªsico, mejor rendimiento futbol¨ªstico. ?sa parece ser la teor¨ªa del centrocampista, que reconoce que su mejor momento en el Madrid coincidi¨® con sus primeros cuatro meses en el equipo, reci¨¦n llegado de Inglaterra y de los entrenamientos dirigidos por el propio Queiroz como ayudante de Alex Ferguson en el United. "Aquellos cuatro primeros meses y estos dos son en los que mejor me he encontrado f¨ªsicamente", explic¨®. En medio, con el preparador mozambique?o sentado en el banquillo blanco, Beckham tuvo que empezar a entrenarse en solitario, desterrado varias tardes a la semana a un gimnasio de la capital. Con el trabajo del Madrid no le bastaba.

Aquella ¨¦poca coincidi¨® con su peor momento, cuando el p¨²blico empez¨® a discutir la necesidad de que ocupase la posici¨®n de medio centro, un puesto de gran desgaste f¨ªsico, en vez del extremo derecho, donde hab¨ªa labrado una carrera de ¨¦xitos. Fue su momento m¨¢s duro en Espa?a, prolongado en la Eurocopa de Portugal, en la que Inglaterra cay¨® eliminada por el anfitri¨®n cuando Beckham fall¨® un penalti.

Ahora todo ha cambiado porque, cuenta el jugador en ingl¨¦s pese a sus t¨ªmidos y fracasados intentos de hacerlo en castellano, se siente "feliz" en Espa?a: "Quiero terminar mi contrato con el Madrid y retirarme aqu¨ª. As¨ª, cuando deje de jugar al f¨²tbol, podr¨¦ decir que he jugado en dos de los clubes m¨¢s grandes del mundo, el Manchester United y el Madrid".

Con Luxemburgo en el equipo, Beckham vuelve a dar br¨ªo al centro del campo del Madrid, ha recuperado las fuerzas para dar intensidad a su juego y, a falta de cinco partidos de Liga, ya ha marcado cuatro goles, uno m¨¢s que la temporada pasada. Que Figo empiece los partidos en el banquillo desde hace tres jornadas y que ¨¦l haya vuelto a la banda derecha no tiene nada que ver con su buen momento de juego, argument¨®; "la verdad es que no me siento m¨¢s liberado por que no juegue Figo. Es uno de los mejores jugadores del mundo y sigue siendo muy importante para nosotros".

Una falta de liderazgo en el campo que Beckham intenta compensar. Y que le cuesta tarjetas como la que le mostr¨® por protestar el ¨¢rbitro del Madrid-Villarreal, posteriormente rectificado por el Comit¨¦ de Competici¨®n. "S¨®lo le dije: '?Qu¨¦ pasa ¨¢rbitro! ?cinco minutos [de prolongaci¨®n]? ?Es incre¨ªble!".

Beckham agreg¨® que discrepa del sitio de Internet de su equipo, que critic¨® muy duramente la actuaci¨®n del ¨¢rbitro en aquel partido. "Los arbitrajes no est¨¢n influyendo porque el Bar?a es el equipo que mejor est¨¢ jugando en la Liga", dijo.

Y es que Beckham no tiene claro que el Madrid pueda recortar los seis puntos que le separan del Bar?a: "Ganar la Liga es posible, pero est¨¢ muy dif¨ªcil. Que ganara [el Bar?a] en M¨¢laga fue un golpe duro. Si ellos siguen ganandom no habr¨¢ nada que nosotros podamos hacer".