Europa, la gran ausente de la campa?a electoral

Europa, que siempre levanta pasiones en la pol¨ªtica brit¨¢nica, es la gran ausente de esta campa?a electoral. A estas alturas, hace ahora casi cuatro a?os, el entonces l¨ªder de la oposici¨®n, William Hague, se hab¨ªa enredado en una virulenta campa?a renegando del euro y en defensa de la libra esterlina. No s¨®lo fue un error estrat¨¦gico -el Partido Conservador s¨®lo mejor¨® en un punto su voto popular y en un diputado el n¨²mero de esca?os logrados en 1997-, sino tambi¨¦n un sacrificio innecesario: en ning¨²n momento a lo largo de la legislatura se vislumbr¨® ni la m¨¢s m¨ªnima posibilidad de que el primer ministro, Tony Blair, pudiera convocar el refer¨¦ndum que debe decidir sobre la entrada o no de la libra en el euro.

Ahora, en cambio, s¨ª hay un refer¨¦ndum pendiente, el de la Constituci¨®n Europea, aunque existen dudas sobre si una victoria del no en Francia provocar¨ªa la suspensi¨®n de la consulta en el Reino Unido hasta que se resolviera el embrollo franc¨¦s. Blair asegur¨® ayer que el refer¨¦ndum se celebrar¨¢ tanto si Francia ratifica como si rechaza el texto, aunque lo dijo con tan poca convicci¨®n que parec¨ªa un intento de no interferir en la campa?a francesa.

El refer¨¦ndum, en principio previsto para el primer semestre de 2006, tiene la importancia adicional de que muchos lo ven como un momento decisivo en el posible traspaso de poderes entre Tony Blair y Gordon Brown, en el caso de que los votantes confirmen el jueves la victoria laborista que predicen las encuestas.

Poco inter¨¦s

Christopher Hill, director del Centro de Estudios Internacionales de la Universidad de Cambridge, cree que "ninguno de los tres partidos tiene inter¨¦s en que se hable de Europa". "Los liberales-dem¨®cratas porque son el partido m¨¢s proeuropeo y tienen miedo de parecer antipatriotas", explica. "Los conservadores tienen la tentaci¨®n de sacar el tema, pero no quieren entrar en el detalle de la discusi¨®n sobre la Constituci¨®n Europea porque saben que no hay nada en particular en la Constituci¨®n que sea una verdadera amenaza a los intereses brit¨¢nicos y que Blair puede plantear el argumento opuesto: que en realidad es una victoria para los intereses brit¨¢nicos, que es la visi¨®n que en realidad tienen los franceses", asegura.

Los laboristas, seg¨²n Hill, tampoco est¨¢n interesados en que Europa aflore en la campa?a: "Tienen miedo de hablar de ello para no verse forzados a tomar una posici¨®n m¨¢s proeuropea. El Gobierno espera m¨¢s que nadie que los franceses hagan de l¨ªnea conductora de sus intereses porque, si ¨¦stos dicen no, entonces les resuelven el problema estrat¨¦gico de qu¨¦ hacer acerca de Europa, que es el problema de Blair", concluye Hill.