Laura Canales, cantante tejana

Laura Canales, conocida como la Reina de la Onda Tejana, falleci¨® en Corpus Christi (Tejas). Canales, de 50, hab¨ªa sufrido una intervenci¨®n rutinaria en la ves¨ªcula biliar que se complic¨® con una pulmon¨ªa. Ganadora frecuente en los Tejano Music Awards, la cantante era favorita de un p¨²blico multigeneracional, que agradec¨ªa que nunca renunciara al acorde¨®n y que tampoco ocultara el ADN de la polca chicana.

Su actitud destacaba en una industria musical tentada por la diluci¨®n de sus ra¨ªces tras el ¨¦xito de Selena Quintanilla-P¨¦rez, que muri¨® asesinada por la presidenta de su club de fans hace ahora 10 a?os, en la misma localidad de Corpus Christi.

Nacida el 19 de agosto de 1954 en una familia de clase media de Kingsville, localidad ganadera cercana a la frontera con M¨¦xico, Laura debut¨® en 1973 con Los ?nicos. Hab¨ªa sacado beneficio a su educaci¨®n musical y destac¨® pronto tanto por su voz n¨ªtida como por su profesionalidad (durante un tiempo fue denominada "la Barbra Streisand tejana"). Trabaj¨® con El Conjunto Bernal y, cantando en ingl¨¦s, con Snowball & Company, grupo luego transformado en Felicidad.

Felicidad acab¨® en 1981 y ella, con su marido, Balde Mu?oz, baterista de la formaci¨®n, form¨® Laura Canales y Encanto, responsable de impactos como Si viv¨ª contigo. Durante cuatro a?os consecutivos, Laura gan¨® los premios principales de los Tejano Music Awards, a pesar de grabar para una peque?a compa?¨ªa regional, Freddie Records.

A la pregunta inevitable de la escasa presencia femenina en la m¨²sica de conjunto, Canales sol¨ªa armarse de paciencia para explicar que era consecuencia del conflicto entre las exigencias del papel tradicional de la mujer en la cultura chicana y los rigores de un circuito que inclu¨ªa muchas veces p¨²blicos broncos: resultaba inconcebible que una cantante o instrumentista viajara sin la "protecci¨®n" de un esposo, un novio o un familiar. Sab¨ªa de lo que hablaba: su matrimonio fue breve y su ex marido termin¨® dej¨¢ndola sin banda de acompa?amiento a finales de 1985, convirtiendo Encanto en Fandango USA, cuarteto de prolongada popularidad.

Tras abandonar la vida en la carretera por la universidad, Laura retom¨® su carrera en 1989, grabando para EMI Latin y FonoVisa, acumulando ¨¦xitos como Dile a tu esposa, Frente a frente, Cuatro caminos, Dame tu mano o Me dan ganas de ti. Laura Canales se mantuvo fiel a las esencias de "la onda chicana" a pesar de que, siguiendo la pista de Selena, gran parte de los conjuntos optaron por la cumbia, m¨¢s bailable, y los arreglos de sintetizador.

En 2000 fue elegida entre la primera tanda de artistas que ingresaron en el Tejano Roots Hall of Fame.-