El Gobierno apremia a Xfera para que comience a operar este a?o

El Ejecutivo ha dado un ultim¨¢tum a Xfera, la cuarta compa?¨ªa de telefon¨ªa m¨®vil, que est¨¢ inactiva. Si no presenta un plan detallado de despliegue de red y de lanzamiento comercial antes de oto?o con el fin de salir al mercado en este a?o, adoptar¨¢ medidas que pueden llevar a la retirada de la licencia que obtuvo en marzo de 2000. Florentino P¨¦rez, presidente de ACS, m¨¢ximo accionista de Xfera, ha prometido al ministro de Industria, Jos¨¦ Montilla, que reactivar¨¢ el proyecto este a?o.

Xfera puede tener los d¨ªas contados. El Gobierno se ha cansado de esperar a que el cuarto operador de telefon¨ªa m¨®vil guarde la licencia que consigui¨® en un caj¨®n. En las negociaciones que mantiene el Ministerio de Industria con el operador le ha advertido de que si no presenta un plan definido y concreto de despliegue de antenas y una calendario de estreno comercial antes de oto?o, adoptar¨¢ medidas contra el operador que pueden desembocar en la retirada de la licencia que gan¨® en 2000, informaron en fuentes gubernamentales.

Desde que obtuvo la concesi¨®n hace cinco a?os, la operadora -controlada por las constructoras ACS y FCC y la compa?¨ªa finlandesa Sonera- ha incumplido todos los compromisos adquiridos con los diferentes ejecutivos del PP, que le liber¨® los avales de 4.600 millones de euros comprometidos cuando gan¨® el concurso. Tras anunciar la congelaci¨®n del proyecto y despedir a la mayor parte de la plantilla, Xfera no ha dado se?ales de vida, hasta la convocatoria del nuevo concurso para las licencias en la banda de frecuencias de 900 megahercios.

Y es que a pesar de su inactividad, el operador ha decidido competir por estas frecuencias, junto a las otras tres compa?¨ªas con actividad comercial (Telef¨®nica M¨®viles, Vodafone y Amena). Adem¨¢s, hay al menos otros dos candidatos: Telmex, del mexicano Carlos Slim, y France T¨¦l¨¦com. El plazo para la presentaci¨®n de licencias concluye el 12 de mayo, y la resoluci¨®n del concurso antes del 20 de junio.

Tal vez debido a estas presiones, Florentino P¨¦rez, en un reciente encuentro con el ministro de Industria, Jos¨¦ Montilla, le asegur¨® que el proyecto de Xfera arrancar¨¢ antes de que acabe el a?o, informaron en fuentes de los socios del operador. ACS es el mayor accionista de Xfera con el 34,8%, y mantiene un pacto con Sonera que le otorga la mayor¨ªa en el consejo.

Xfera est¨¢ en b¨²squeda de acuerdos con otros operadores internacionales como Hutchison o Slim para darles entrada en su accionariado, del que sali¨® la francesa Vivendi, que vendi¨® su participaci¨®n por un simb¨®lico euro.

El objetivo primero del concurso para la concesi¨®n de nuevas licencias es extender la telefon¨ªa m¨®vil a zonas con nula o deficiente cobertura y, en particular, localidades con poblaci¨®n igual o inferior a 400 habitantes que no est¨¢n cubiertas por ning¨²n operador.

No obstante, Industria quiere utilizar ese concurso como un instrumento para forzar a los operadores a bajar las tarifas porque cree que hay margen para ello.

El Ministerio sigue estudiando la conveniencia de cambiar la regulaci¨®n para forzar la aparici¨®n de operadores m¨®viles virtuales, compa?¨ªas que no disponen de una red propia.

Estas compa?¨ªas desconocidas en Espa?a, ya operan en otros pa¨ªses, con especial ¨¦xito en el Reino Unido (Virgin Mobile y Easy Jet) y pa¨ªses n¨®rdicos (Tele 2, Sense, Telmore y ACN). Su negocio es comprar al por mayor minutos y servicios telef¨®nicos a los operadores establecidos y revenderlos a sus clientes. En Espa?a no ha sido posible su implantaci¨®n porque no han llegado a acuerdos con Telef¨®nica, Vodafone y Amena.