Las subidas en el textil, el petr¨®leo y el tabaco elevan al 3,5% la inflaci¨®n

Los precios en Espa?a no paran de crecer desde que arranc¨® el a?o. El ¨ªndice de precios al consumo (IPC) creci¨® un 1,4% en abril respecto al mes anterior y su evoluci¨®n anual alcanza ya el 3,5%, una d¨¦cima m¨¢s que en marzo. La subida aplicada al vestido y el calzado con el inicio de la nueva temporada y el encarecimiento del petr¨®leo explican en gran parte esta evoluci¨®n. Tambi¨¦n ha incidido el aumento de precios del tabaco registrado el mes pasado. La brecha entre la inflaci¨®n espa?ola y la de la zona euro alcanza su mayor nivel desde febrero de 2003, al situarse en 1,4 puntos.

El tabaco acumula una subida del 11,8% en el ¨²ltimo a?o, la peor tasa desde febrero de 1998

El IPC, principal indicador de la inflaci¨®n en Espa?a, se aceler¨® el mes pasado por tercer mes consecutivo, seg¨²n las cifras publicadas ayer por el Instituto Nacional de Estad¨ªstica (INE). El 3,5% en que se sit¨²a la evoluci¨®n anual de los precios es el nivel m¨¢s alto desde el pasado noviembre, mes en el que tambi¨¦n alcanz¨® ese valor. El actual nivel de precios dista del registrado hace un a?o, cuando se situaba en el 2,7%. Fue el ¨²ltimo dato moderado del IPC.

La evoluci¨®n mensual de este indicador ha resultado id¨¦ntica a la del a?o pasado (subida del 1,4%), aunque con alg¨²n componente diferencial. El principal motivo del incremento de precios corresponde al grupo del vestido y calzado. El fin de las rebajas y, sobre todo, la entrada de la nueva temporada suelen impulsar aumentos de precios en marzo y abril. Este a?o, el incremento mensual ha sido de la misma cuant¨ªa que en 2004 (9,3%). Sin embargo, desde que arranc¨® el a?o, los precios de vestido y calzado han ca¨ªdo un 1%. Los descensos son m¨¢s intensos en la ropa de mujer y la de hombre, que caen alrededor del 3%.

Este descenso no se corresponde, sin embargo, con el fuerte desplome de precios que han experimentado las materias primas del textil desde enero. Fue ese mes cuando entr¨® en vigor la liberalizaci¨®n de este sector, que ha inundado el mercado de productos procedentes de China y otros pa¨ªses asi¨¢ticos e impone una competencia feroz en precios.

El peso del petr¨®leo

El segundo elemento con m¨¢s incidencia en la subida del IPC ha sido el petr¨®leo, que lleva m¨¢s de un a?o lastrando los precios. El barril de petr¨®leo brent, de referencia europea, roz¨® los 52 d¨®lares de media el mes pasado, muy por encima de los 33 que registraba hace un a?o. En consecuencia, la comparaci¨®n resulta especialmente desfavorable y el grupo de carburantes y combustibles acumula una subida del 12,5% anual. El incremento del petr¨®leo se traslada a r¨²bricas como transporte personal o calefacci¨®n, dos de las m¨¢s que m¨¢s impacto han tenido en la evoluci¨®n mensual del IPC.

Tambi¨¦n el tabaco ha impulsado con fuerza los precios debido a la subida aplicada el mes pasado al precio de la cajetilla (Philip Morris subi¨® 0,10 euros sus principales marcas). En el ¨²ltimo a?o, el tabaco acumula una subida del 11,8%, la peor tasa desde febrero de 1998. El tabaco, incluido en el cap¨ªtulo de la alimentaci¨®n elaborada, ha impulsado al alza este grupo, que crece ya un 4,3% interanual. No obstante, la evoluci¨®n mensual ha resultado m¨¢s perjudicial para la alimentaci¨®n fresca, que se encarece un 1,1% e impone una aceleraci¨®n en la tasa anual, al pasar del 2,9% de marzo al 3,8% en abril.

La carne de pollo es el elemento que m¨¢s ha repercutido, aunque tambi¨¦n se han producido importantes repuntes de precios en las legumbres y hortalizas frescas. Estos productos acusan un doble efecto: el de las heladas de comienzo de a?o, que no repercutieron de forma dram¨¢tica en el precio final, y las primeras cosecuencias de la sequ¨ªa que vive en la actualidad el campo espa?ol, la peor de los ¨²ltimos 60 a?os.

Frente al empeoramiento de estas partidas, los servicios, uno de los grupos tradicionalmente m¨¢s inflacionistas de la econom¨ªa, han registrado una cierta moderaci¨®n anual. La tasa se sit¨²a ahora en el 3,5% frente al 4% de marzo. Para encontrar esa misma tasa hay que remontarse a septiembre de 2003. Gran parte de esta moderaci¨®n obedece a que la comparaci¨®n de abril de 2005 con el mismo mes de hace un a?o resulta favorable, pues la Semana Santa, propicia para los aumentos de precios en servicios, ha ca¨ªdo este a?o en marzo y el a?o pasado lo hizo en abril.

Pese al aumento del ¨ªndice general, la inflaci¨®n subyacente -m¨¢s representativa de la tendencia estructural de los precios, ya que excluye los elementos m¨¢s vol¨¢tiles: petr¨®leo y alimentos frescos- se ha moderado algo respecto a marzo: de situarse en el 2,9% ha pasado al 2,8%.

Pero la lectura m¨¢s desfavorable del IPC de abril resulta de su comparaci¨®n con el exterior. Los tres meses de incrementos consecutivos en Espa?a contrastan con el mantenimiento de la inflaci¨®n en la zona euro, una situaci¨®n que agranda la brecha que separa los dos indicadores. El diferencial asciende ya a 1,4 puntos, seg¨²n datos a¨²n provisionales. Se trata del peor nivel registrado desde febrero de 2003. El diferencial de inflaci¨®n perjudica a la competitividad de la econom¨ªa espa?ola, pues las ventas al exterior se encarecen a mayor velocidad que las de los socios europeos.

El secretario de Estado de Econom¨ªa, David Vegara, considera que la bajada de la inflaci¨®n subyacente y la moderaci¨®n de los servicios constituyen "elementos rese?ables" que permiten aventurar mejoras de los precios a medida que avance el a?o. Menos optimista es el responsable econ¨®mico del Partido Popular, Miguel Arias, que acusa al Gobierno de "falta de credibilidad" y advierte de la "p¨¦rdida imparable" de competitividad. El coordinador de econom¨ªa y trabajo de Izquierda Unida, Javier Alc¨¢zar, considera que el aumento del IPC "obliga a adoptar medidas urgentes para impulsar las energ¨ªas alternativas y renovables".

Tambi¨¦n la CEOE se muestra preocupada por la competitividad de la econom¨ªa. "Y con ella nuestra preocupaci¨®n por el futuro de nuestro desarrollo econ¨®mico", a?ade. Las C¨¢maras de Comercio creen que la moderaci¨®n de la inflaci¨®n subyacente puede anticipar una tendencia a la contenci¨®n de precios, aunque advierte de los riesgos que implica el elevado precio del petr¨®leo. Comisiones Obreras reclama al Gobierno medidas para moderar los precios en alimentos y ense?anza, mientras que UGT advierte de que las familias est¨¢n cada vez m¨¢s endeudadas.