Las adquisiciones y el negocio de puros elevan un 4% el beneficio de Altadis

Las ¨²ltimas compras realizadas por Altadis, la marca de cigarrillos rusa Balkan Star y las empresas de log¨ªstica Logista Italia y Logista France, impulsaron un 4% los resultados de la tabacalera hispano-francesa en el primer trimestre del a?o, de modo que el beneficio neto se situ¨® en 114 millones de euros. El fabricante de los Gauloises y los Fortuna present¨® sus cuentas trimestrales ayer, 48 horas despu¨¦s de haber estrenado nuevo presidente del consejo de administraci¨®n y copresidente del grupo, Antonio V¨¢zquez, quien har¨¢ t¨¢ndem con Jean Dominique Comolli.

Las cuentas del grupo, cuyos ingresos totales avanzaron un 29,1%, hasta los 2.815,4 millones de euros, no entusiasmaron al mercado, a tenor del comportamiento que tuvieron las acciones de Altadis, que cerraron a 33,3 euros por t¨ªtulo, un 1,48% menos que el pasado viernes. Analistas citados por Bloomberg esperaban un beneficio ligeramente por encima del obtenido, aunque otros aseguraron que no hubo sorpresas.

Fuentes de la tabacalera subrayaron la "pol¨ªtica continuista" que en principio presidir¨¢ la nueva etapa del grupo, hasta ahora copresidido por Pablo Isla, al estar liderarada por un "buen conocedor" de sus entresijos como V¨¢zquez, que lleva 13 a?os en la empresa.

Altadis subray¨® ayer que, al margen de las adquisiciones mencionadas -que han tenido un efecto positivo de 71 millones en las ventas-, la mejora "notable" de sus resultados trimestrales se explica tambi¨¦n por la "excelente evoluci¨®n" del negocio del que el nuevo copresidente era hasta ahora responsable, la Unidad de Cigarros. A V¨¢zquez, que apost¨® por crecer en EE UU y Centroam¨¦rica, se le atribuye haber convertido al grupo en l¨ªder mundial de puros.

Los cigarrillos, de baja

El negocio de cigarros aport¨® 190 millones de euros de los 885,1 millones de ventas totales registradas entre enero y marzo, frente a los 184 millones del mismo periodo del a?o anterior. El resultado bruto operativo (Ebitda) de esta divisi¨®n creci¨® un 25,6% m¨¢s.

Sin embargo, los cigarros s¨®lo representan una cuarta parte del negocio, aproximadamente lo mismo que la divisi¨®n log¨ªstica, que tuvo un buen comportamiento en parte por las adquisiciones y en la que el grupo quiere diversificar la distribuci¨®n, m¨¢s all¨¢ del tabaco, en Italia. Si las ventas por la log¨ªstica se incrementaron un 36%, y el Ebitda, un 25%, la china en el zapato fueron los cigarrillos, que suponen la mitad del negocio total. El renqueante comportamiento de este segmento en Europa occidental (por ejemplo, el mercado espa?ol de rubios ha encogido un 5% y Altadis ha perdido 2,4 puntos de cuota) hizo retroceder ligeramente las ventas, mientras que su resultado bruto operativo baj¨® un 8,4%.

La empresa, en plena reestructuraci¨®n, ha cerrado cinco centros y prepara otro en Francia. En Espa?a, 150 trabajadores pidieron en Madrid que se posponga a 2007 el cierre de Altadis en Tarragona, y que las prejubilaciones beneficien a los de m¨¢s de 50 a?os, como en la planta de Sevilla.