El Parlamento kuwait¨ª aprueba el derecho al voto de las mujeres

Kuwait celebr¨® ayer un momento hist¨®rico: el Parlamento del peque?o emirato del Golfo aprob¨® una ley que reconoce a las mujeres los derechos al voto y a presentarse a unas elecciones. El texto fue aprobado por 35 votos a favor, 23 en contra -en su mayor¨ªa de los diputados islamistas- y una abstenci¨®n. Las mujeres no podr¨¢n participar, sin embargo, en los pr¨®ximos comicios municipales del 2 de junio.

Decenas de mujeres se reunieron ayer en los alrededores del Parlamento de Kuwait a la espera de la decisi¨®n final de los diputados. "Las mujeres tambi¨¦n son kuwait¨ªes", se pod¨ªa leer en sus pancartas. Nada m¨¢s conocer la noticia, Rula al Dushti, defensora de los derechos de la mujer en Kuwait, exclam¨®: "Lo hemos logrado. Es algo hist¨®rico". El Parlamento de Kuwait abri¨® sus puertas a los manifestantes, que aplaudieron la decisi¨®n. Tras felicitar a todas las kuwait¨ªes, el primer ministro, el jeque Sabah al Ahmad al Sabah, anunci¨® que iba a nombrar a una mujer como ministra.

El derecho de voto de las mujeres se convirti¨® en el principal asunto del debate pol¨ªtico del emirato desde que, el pasado 3 de mayo, el Parlamento decidi¨® aplazar la votaci¨®n de la ley bajo la presi¨®n de los diputados islamistas, que creen que "el islam lo proh¨ªbe".

Las mujeres mostraron entonces su decepci¨®n en la prensa. "?Por qu¨¦ los hombres pueden decidir sobre lo que ellos quieren y lo que nosotras no podemos hacer?", se pregunt¨® Jawla al Atiqa en el diario Arab Times. "Estas personas", reaccion¨® en el mismo peri¨®dico Zainab al Harby refiri¨¦ndose a los diputados -todos hombres-, "no creen en los derechos humanos y es una l¨¢stima que representen al pa¨ªs y que decidan de nuestro futuro".

Elecciones en 2007

Ayer, la alegr¨ªa era grande, aunque los diputados islamistas consiguieron que se introduzca una cl¨¢usula que impone a las mujeres "respetar las normas isl¨¢micas" en el ejercicio de sus funciones. Frente al Parlamento tambi¨¦n se congregaron manifestantes contra la reforma.

La votaci¨®n de ayer modifica una ley de 1962 que reservaba los derechos de voto y de presentarse a unas elecciones a los hombres, mientras que la Constituci¨®n del emirato garantiza la igualdad de g¨¦nero. Sin embargo, las mujeres tendr¨¢n que esperar hasta 2007 para ir por primera vez a las urnas. Mientras el Parlamento de Kuwait decid¨ªa, el pasado 3 de mayo, aplazar la votaci¨®n, las autoridades kuwait¨ªes fijaban la fecha de los pr¨®ximos comicios municipales al 2 de junio. Las mujeres quedan excluidas de estos comicios. Para Rula al Dushti, no era lo m¨¢s importante. "Nuestro objetivo son las elecciones parlamentarias de 2007. Empieza hoy mi campa?a", declar¨® a la agencia Reuters.

Kuwait era uno de los pocos pa¨ªses en el mundo donde las mujeres no pod¨ªan votar. En la pen¨ªnsula Ar¨¢biga, el reino de Bahrein, el sultanato de Om¨¢n y el emirato de Qatar ya otorgaron a las mujeres sus derechos pol¨ªticos. En Arabia Saud¨ª, las autoridades excluyeron a las mujeres de los comicios municipales que acaba de celebrar el reino entre febrero y abril pasado. En los Emiratos ?rabes Unidos nunca se han convocado elecciones. Brunei es el ¨²nico pa¨ªs donde tanto los hombres como las mujeres no pueden votar, mientras que But¨¢n s¨®lo autoriza un voto por familia por elecciones locales.