Los latinos ganan peso en la sociedad estadounidense

Nunca antes un hispano hab¨ªa ocupado una cartera tan relevante como la de Justicia: Alberto Gonzales. Otro hispano est¨¢ al frente de Comercio dentro del Gobierno de George W. Bush. Al Senado llegaron otros dos hispanos tras las elecciones del pasado 2 de noviembre, uno de cada partido: Mel Mart¨ªnez, republicano de Florida, y Ken Salazar, dem¨®crata por Colorado. Hay que considerar que s¨®lo ha habido tres senadores hispanos en la historia de EE UU, pero ninguno en los ¨²ltimos 30 a?os. Y en la C¨¢mara de Representantes, los hispanos han pasado de 25 a 29 congresistas (sobre un total de 435 esca?os).

Escrito lo escrito, parece obvio que la palabra clave es "hispano". La primera minor¨ªa de Estados Unidos tiene cada d¨ªa un mayor peso en la sociedad estadounidense: porque es la que m¨¢s crece demogr¨¢ficamente y porque sin prisa pero sin pausa va aumentando su poder pol¨ªtico y econ¨®mico en el pa¨ªs.

Entre 1990 y 2000, la poblaci¨®n hispana creci¨® m¨¢s del 58%, seg¨²n datos de la Oficina del Censo de EE UU. Es m¨¢s, y siempre seg¨²n la misma fuente, se espera que la poblaci¨®n hispana se triplique para el a?o 2050. Lo que significar¨ªa que llegar¨ªan a representar un cuarto de la poblaci¨®n de EE UU (hoy compuesta por m¨¢s de 290 millones y que para entonces ser¨ªa m¨¢s de 420).

En la actualidad, los hispanos son casi 40 millones, m¨¢s del 13% de la poblaci¨®n, frente a la segunda minor¨ªa en importancia demogr¨¢fica, la negra, que la componen 37 millones de personas, m¨¢s del 12% de la poblaci¨®n. Siguiendo con los n¨²meros hay 200 millones de blancos, 13 de asi¨¢ticos y m¨¢s de cuatro de nativos americanos.

Sin embargo, no todas las cifras son tan optimistas: poco m¨¢s del 50% de los hispanos adultos se gradu¨® en la escuela secundaria, mientras que el resto de la poblaci¨®n lo hizo en un 84%. Y s¨®lo algo m¨¢s del 10% de los hispanos con 25 a?os de edad o m¨¢s ha logrado un diploma universitario.