Cuentos y cuentas en China

En China no es oro todo lo que reluce. Crimidesa, un grupo burgal¨¦s que es el mayor exportador mundial de sulfato s¨®dico, cre¨® en 2000 con las autoridades de Hongze, municipio del delta del r¨ªo Yangtze, y con otra compa?¨ªa china, una empresa mixta para explotar unos yacimientos. Invirti¨® 10 millones de d¨®lares y dos a?os despu¨¦s descubri¨® que sus socios de Hongze nunca le llegaron a traspasar los derechos mineros. Lleva desde entonces reclam¨¢ndolos sin ¨¦xito en instancias judiciales.

Los socios de Hongze han ocultado que, en contra de lo pactado, no han disuelto la empresa municipal y no han traspasado los derechos mineros

Antes de descubrirse las irregularidades, la inversi¨®n espa?ola convirti¨® Hongze en dos a?os en la mayor y m¨¢s rentable mina de sulfato de China

Copronamasa, filial de Crimidesa para sus inversiones internacionales, tiene muy claro desde hace a?os que necesita estar en China, como productor y como proveedor, para mantener su liderazgo, es el primer fabricante europeo y el primer exportador mundial en sulfato s¨®dico, un producto esencial para la fabricaci¨®n de detergentes y en menos medida para la fabricaci¨®n de cristal plano o el blanqueo de papel. De ah¨ª que a finales de la d¨¦cada de los noventa, en respuesta a un reclamo de socios inversores publicado en revistas internacionales especializadas por el municipio chino de Hongze, acordasen con sus responsables, y con un importante grupo chino, Shanxi Nanfeng, la creaci¨®n de una empresa mixta para explotar un yacimiento y una f¨¢brica de sulfatos.

El municipio y su empresa p¨²blica Hongza Chemical, que atravesaba graves problemas de solvencia y liquidez, firmaron un contrato para la creaci¨®n de la compa?¨ªa Jiangsu Nanfeng Chemical con el grupo burgal¨¦s y con el otro socio chino. La contribuci¨®n de Copronamasa fue una inversi¨®n en met¨¢lico de 10 millones de d¨®lares y la aportaci¨®n de su experiencia industrial, su know how y otros intangibles. Los socios chinos se comprometieron a contribuir con los activos tangibles e intangibles del negocio del sulfato s¨®dico, gestionando la nueva empresa mixta. La empresa espa?ola, que se las promet¨ªa muy felices con esta joint venture que iba a duplicar su producci¨®n, se reserv¨® la presidencia y el control financiero.

El 26 de marzo de 2000 las tres partes firman un acuerdo por el que se traspasan los activos tangibles de la antigua empresa p¨²blica (pozos de explotaci¨®n y exploraci¨®n realizados hasta la fecha) y se establec¨ªa que una vez constituida la nueva empresa mixta su antecesora municipal de Hongze deb¨ªa liquidarse para evitar posibles conflictos de intereses en el futuro.

La inversi¨®n de Copronamasa se materializ¨® pronto y en dos a?os el yacimiento se convierte en la mayor mina de sulfato de China y en una de las industrias m¨¢s rentables del sector, reportando al grupo burgal¨¦s grandes beneficios.

Los espa?oles est¨¢n contentos, aunque les inquieta un cabo suelto. Sus socios municipales, con los que tuvieron problemas de comunicaci¨®n por idioma, costumbres y preparaci¨®n desde el primer d¨ªa, no acababan de traspasar a la empresa mixta los derechos mineros. Les aseguraban que se deb¨ªa a la lenta tramitaci¨®n de la burocracia en China, pero que no hay ning¨²n problema en que estuvieran ya explotando la mina.

Ante lo irregular de la situaci¨®n y tras varios consejos de administraci¨®n en los que se pide el traspaso de los citados derechos, Copronamasa decide realizar una investigaci¨®n y habla con el Gobierno central de la provincia, que es independiente del Gobierno local. Esta administraci¨®n informa a la parte espa?ola que no se le ha presentado a tramitaci¨®n el traspaso de los derechos mineros y que adem¨¢s en varias ocasiones se ha dirigido a la direcci¨®n de la empresa mixta de Hongze para expresarle su preocupaci¨®n por la explotaci¨®n de recursos naturales sin contar con esos derechos, lo que contraviene la ley en China.

Los disgustos no acaban ah¨ª. Posteriores indagaciones con las autoridades revelan que la antigua empresa municipal no se ha disuelto, que subrepticiamente ha reanudado su actividad, se ha privatizado y ha cambiado de nombre, y que para mayor escarnio, al ser "titular" formal de los derechos mineros ha decidido obligar a la empresa mixta a comprarle la materia prima o salmuera a un precio muy por encima del precio de coste. M¨¢s tarde se al¨ªa, adem¨¢s, para otras explotaciones lim¨ªtrofes con competidores directos de Copronamasa.