La Universitat de Val¨¨ncia y la de Alicante estrechan sus relaciones acad¨¦micas con China

La Universitat de Val¨¨ncia ofreci¨® este curso por primera vez estudios de lengua y cultura china. Se form¨® un grupo de 80 alumnos, "pero igual podr¨ªa haber sido de 300", asegura Vicent Andreu, delegado del rector para Relaciones Internacionales. En menos de una semana las plazas se hab¨ªan cubierto y el curso que viene ofrecer¨¢n el doble.

El Centro de Estudios Orientales de la Universidad de Alicante arranc¨® en 1998 con 11 estudiantes. Hoy tiene 600. Nada raro, record¨® la semana pasada su directora, Ana Mart¨ªnez, dadas las relaciones econ¨®micas que la provincia mantiene con el pa¨ªs asi¨¢tico.

Las universidades miran hacia China, un coloso econ¨®mico que, seg¨²n Andreu, experimenta un r¨¢pido desarrollo en materia de calidad acad¨¦mica y en n¨²mero de alumnos. A juzgar por la conferencia que Wang Zhiwei, primer secretario de Educaci¨®n de la embajada China en Madrid, ofreci¨® la semana pasada en Valencia, el inter¨¦s es rec¨ªproco: 25 universidades de su pa¨ªs ense?an espa?ol y cada a?o se matriculan 500 nuevos estudiantes de Filolog¨ªa Espa?ola. Un n¨²mero todav¨ªa modesto, matiz¨® Wang, si se recuerda que la poblaci¨®n china rondaba los 1.300 millones en 2004.

Se busca evitar que ocurra como "con el textil" y lleguen demasiados alumnos

Pero a China le interesa Espa?a. Y Latinoam¨¦rica. A finales de 2003 Pek¨ªn abri¨® en su embajada en Espa?a una oficina de Educaci¨®n. Seg¨²n su primer secretario, las negociaciones con el Ministerio de Educaci¨®n est¨¢n cerca de concretarse en dos convenios para el reconocimiento de t¨ªtulos.

China prev¨¦ abrir adem¨¢s una sede del Instituto Confucio -similar al Cervantes- en Madrid, a la que seguir¨ªan otras en Barcelona y Valencia. Y seg¨²n ?scar Pujol, director de Programas Educativos de la Casa de Asia de Barcelona, uno de los invitados a las jornadas sobre China organizadas por la Universitat, el pa¨ªs "se est¨¢ convirtiendo en el mayor exportador de estudiantes del mundo".

La idea de la Universitat de Val¨¨ncia, siguiendo los pasos de universidades con m¨¢s experiencia, como la de Granada o Alicante, es cerrar pronto convenios con cinco centros chinos -de Pek¨ªn, Shangai y de la provincia de Guandong- El pr¨®ximo curso empezar¨ªan a salir los primeros profesores y alumnos valencianos, y podr¨ªan concretarse proyectos conjuntos de investigaci¨®n.

El impulso al intercambio, respaldado la semana pasada por el rector Francisco Tom¨¢s, no se hace sin prevenciones. La principal, se?ala un cargo de la Universitat, es evitar que ocurra "lo mismo que ha pasado con el textil" chino, que ha inundado los mercados europeos y norteamericanos desde la liberalizaci¨®n de su comercio, en enero de este a?o.

El n¨²mero potencial de estudiantes chinos dispuestos a venir es tan importante que las universidades consideran necesario establecer un mecanismo de equilibrio, que mantenga las proporciones de salidas y entradas en torno a tres a uno como m¨¢ximo.

Interesa especialmente, a?ade la misma fuente, la llegada de alumnos de posgrado que se integren en el campo de la investigaci¨®n. Y que retornen: chinos que pasen una temporada en Valencia y vuelvan China, de modo que se cree una red de "contactos personales", un factor que los especialistas destacan como clave para cualquier tipo de negocios en aquel pa¨ªs.

China es vista adem¨¢s como el primer paso de la apertura de la universidad a Asia, seg¨²n el vicerrector de Pol¨ªtica Cient¨ªfica y Cooperaci¨®n Internacional, Manuel Costa. Est¨¢ prevista la firma de convenios con la India y Corea del Sur.