California, en vanguardia
En oto?o del pasado a?o, los votantes californianos aprobaron en refer¨¦ndum una inversi¨®n de 3.000 millones de d¨®lares (unos 2.400 millones de euros) de fondos p¨²blicos en investigaci¨®n con c¨¦lulas madre, diez veces de lo que dedican los fondos federales a este tipo de investigaci¨®n. La enorme inversi¨®n tiene un claro objetivo: desarrollar la clonaci¨®n terap¨¦utica.
La idea de California, que presume de marcar las tendencias en EE UU, consist¨ªa en esquivar las restricciones de Washington, que ha limitado la financiaci¨®n de los experimentos, y ponerse a la cabeza de la vanguardia cient¨ªfica.
La iniciativa se adopt¨® porque cuenta con amplio respaldo en la sociedad, gracias al altavoz de Hollywood: el actor Michael Fox, que sufre de Parkinson, ha sido uno de los defensores incansables, junto a la viuda de Christopher Reeve, fallecido por las lesiones que se produjo en la columna vertebral al caerse de un caballo. Otro poderoso apoyo ha sido el de la ex actriz Nancy Reagan, viuda de Ronald Reagan (el ex presidente muri¨® de Alzheimer).
El ¨²nico problema es que el proyecto se ha complicado: California es una potencia econ¨®mica nacional e internacional, pero sus finanzas p¨²blicas est¨¢n en crisis. La C¨¢mara de Representantes del Estado, que quiere controlar en parte las investigaciones, ha retrasado el lanzamiento de la emisi¨®n de bonos necesaria para el plan, que prev¨¦ la inversi¨®n de 300 millones de d¨®lares anuales durante diez a?os.
La situaci¨®n de penuria "es terriblemente frustrante", ha dicho Bob Klein, que preside la agencia creada por votaci¨®n popular para gestionar la investigaci¨®n y cuyo hijo es diab¨¦tico.
Los congresistas sufren la presi¨®n popular y tambi¨¦n la de la comunidad cient¨ªfica: las universidades californianas se han lanzado al mercado de expertos y han robado cerebros y estudiantes por todo el pa¨ªs para participar en el gran esfuerzo de investigaci¨®n.
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