Barcelona har¨¢ en verano una campa?a para atraer inmigrantes a los mercados

En Catalu?a viven m¨¢s de 400.000 inmigrantes. Constituyen un grupo de consumidores que no suelen comprar en los mercados porque no encuentran en ellos la yuca, las especias, la Meca-Cola, la tah¨ªna o la carne halal. El Ayuntamiento de Barcelona, que gestiona 24 mercados municipales, quiere acercar los inmigrantes a los mercados. Al regreso de las vacaciones de verano lanzar¨¢ una campa?a basada en encuentros, visitas, buzoneo y carteles para vender los mercados al colectivo de los inmigrantes, cuya demanda supone el 30% de los productos que se comercializan en Mercabarna.

El consumo de art¨ªculos que compran los inmigrantes est¨¢ creciendo espectacularmente. El 30% de los productos que se comercializan en el mercado central de Mercabarna se importan para cubrir espec¨ªficamente las demandas de la inmigraci¨®n. Un ejemplo es la carne. Hace casi un a?o, el matadero de Mercabarna empez¨® a sacrificar animales de forma apta para el consumo de los musulmanes. Se trata de la carne halal, que, al igual que el kosher jud¨ªo, precisa un rito para ser consumida.

En Mercabarna ya pueden encontrarse m¨¢s de 800 productos entre envasados, frutas y hortalizas, como algas chinas y yuca, adem¨¢s de los ingredientes que componen el cusc¨²s, leche de coco y tah¨ªna (pasta de s¨¦samo), entre otros art¨ªculos. Pero muchos mercados municipales viven de espaldas al fen¨®meno de la inmigraci¨®n.

La mayor parte de las ventas de los productos que consumen los inmigrantes se realizan en peque?as tiendas de barrio y en restaurantes ¨¦tnicos, que han proliferado por doquier. En pocos a?os han aparecido 340 restaurantes afiliados al Gremio de Hosteler¨ªa de Barcelona, seg¨²n la entidad empresarial. Los m¨¢s numerosos son los de comida japonesa, ¨¢rabe, hind¨², mexicana, indonesia y china, entre otras.

"Queremos empezar la campa?a en septiembre y prolongarla hasta final de a?o. Nos volcaremos en explicar las ventajas de los mercados municipales reuni¨¦ndonos con las entidades de inmigrantes y a trav¨¦s de la comunicaci¨®n directa a sus domicilios", dicen fuentes del Instituto Municipal de Mercados de Barcelona (IMMB), que agrupa los mercados barceloneses y preside el segundo teniente de alcalde, Jordi Portabella. "Pretendemos que los inmigrantes descubran que existen unos mercados municipales donde pueden comprar de todo y encontrar los productos que necesitan para sus cocinas", recalca Jordi Torrades, gerente del IMMB.

El mercado de la Boqueria es el ejemplo que seguir. En los alrededores del mercado viven miles de inmigrantes y hace tiempo que se ha hecho fuerte en la venta de productos que ¨¦stos reclaman. "Ha habido un gran incremento de ventas de art¨ªculos como el pl¨¢tano africano, la yuca, los zumos, los quesos y la carne", recalca el presidente de los comerciantes de la Boqueria, Manel Ripoll. "En algunos puestos, alrededor un tercio de las ventas corresponden a inmigrantes", a?ade Ripoll. Tambi¨¦n ha ganado peso en los ¨²ltimos tiempos la venta de alimentos consumidos por inmigrantes en el mercado de Montserrat, en Nou Barris, informa el IMMB.

Los mercados municipales de Barcelona est¨¢n en plena reconversi¨®n. Hasta final de la legislatura municipal, en 2007, se rehabilitar¨¢n una decena de ellos. La satisfacci¨®n de los clientes con los mercados municipales ha tenido altibajos recientemente. La encuesta sobre comercio del Ayuntamiento de Barcelona reflej¨® el pasado mes de octubre que el 17,6% de los consumidores consultados creen que en el mercado es donde mejor les atienden, por delate de los supermercados, con el 15,9%, y de las tiendas de barrio, con el 52,3%. Hace dos a?os el porcentaje de quienes se sent¨ªan bien atendidos en los mercados era del 27,3%. En marzo de 2001 descendi¨® al 12,3%.