Prestar atenci¨®n a las 'piernas cansadas'

Uno de cada tres adultos tiene habitualmente las piernas cansadas. Varices, pesadez, sensaci¨®n de hormigueo, picor, pigmentaci¨®n, calambres, dolor, hinchaz¨®n, flebitis (inflamaci¨®n de una vena) y ¨²lceras en las piernas son algunos de los s¨ªntomas y signos que ocasiona la insuficiencia venosa cr¨®nica (IVC), tambi¨¦n conocida como s¨ªndrome de las piernas cansadas. En Espa?a hay tres millones de personas que tienen varices, la manifestaci¨®n m¨¢s habitual de esta insuficiencia venosa.

Esta alteraci¨®n circulatoria se debe al mal funcionamiento de las venas de las piernas que retornan la sangre al coraz¨®n venciendo la fuerza de la gravedad. En este viaje de regreso intervienen unas v¨¢lvulas, que forman parte del sistema venoso y que impulsan la sangre hacia el coraz¨®n gracias al bombeo que ejercen los m¨²sculos de las piernas. Cuando fallan estas v¨¢lvulas se produce una insuficiencia venosa cr¨®nica, esto es, aumenta la presi¨®n sangu¨ªnea en las venas, se debilitan sus paredes y se dilatan. Esta alteraci¨®n puede llegar a producir complicaciones graves, como hemorragias, ulceraciones y varicoflebitis (una modalidad de trombosis venosa que puede producir embolias pulmonares).

Las profesiones que obligan a estar muchas horas de pie o sentado son las de mayor riesgo

Para informar directamente a la ciudadan¨ªa sobre este desconocido s¨ªndrome, la Sociedad Espa?ola de Angiolog¨ªa y Cirug¨ªa Vascular ha organizado una singular campa?a informativa: un autob¨²s ha recorrido media Espa?a entre el 18 y el 30 de mayo, desde A Coru?a a Sevilla, pasando por Bilbao, Madrid, Barcelona y Valencia.

La sencilla y directa pregunta que se lanzaba desde el autob¨²s -"?Tus piernas est¨¢n siempre cansadas?"- atra¨ªa a muchas personas, que se paraban a coger un folleto informativo sobre esta dolencia, que en Espa?a afecta al 5% de la poblaci¨®n y especialmente a las mujeres (7 de cada 10 afectados). Quien quer¨ªa pod¨ªa consultar con un angi¨®logo, el especialista que trata esta dolencia. Resultado: una media de 100 personas han subido al autob¨²s en cada ciudad, ha habido largas colas en alguna ocasi¨®n y no se ha podido atender a todo el mundo que lo solicitaba. Se trata de una especialidad que tiene larga lista de espera, por lo que hab¨ªa quien no quer¨ªa dejar escapar la oportunidad de obtener un diagn¨®stico r¨¢pido.

En total, han participado en la iniciativa 12 angi¨®logos de varios hospitales espa?oles. Dos de los m¨¢ximos responsables de la campa?a son Marc Cairols, jefe del Servicio de Angiolog¨ªa y Cirug¨ªa Vascular del Hospital Universitario de Bellvitge (Barcelona), y Josep Marinel.lo, del Hospital de Matar¨® (Barcelona) y responsable del Cap¨ªtulo Espa?ol de Flebolog¨ªa de la Sociedad Espa?ola de Angiolog¨ªa. "Prevenir es importante para no perder calidad de vida. Cuando hay que intervenir quir¨²rgicamente o tomar medidas terap¨¦uticas indefinidas, significa que hemos llegado tarde y probablemente no podremos recuperar el mismo nivel de vida que ten¨ªamos con anterioridad", destaca Cairols.

Marinel.lo a?ade otra de las razones de la campa?a: "Hemos detectado que el 80% de las personas con esta patolog¨ªa no recibe tratamiento alguno y su prevalencia est¨¢ aumentando como consecuencia del sobrepeso y ciertos h¨¢bitos de vida. Adem¨¢s, creemos que una campa?a de este tipo la tenemos que liderar los angi¨®logos y cirujanos vasculares, que somos los profesionales mejor preparados", en alusi¨®n al intrusismo que vive esta especialidad por parte de quienes ofrecen "tratamientos milagro para curar las varices, por ejemplo", sostiene Marinel.lo.

La campa?a tambi¨¦n ha servido para presentar los resultados de la encuesta Profesiones de riesgo y s¨ªndrome de insuficiencia venosa cr¨®nica. Destaca que amas de casa, peluqueros, camareros y recepcionistas son los profesionales de mayor riesgo. Y es que el tipo de trabajo es uno de los factores de riesgo m¨¢s importantes, ya sea porque obliga a estar muchas horas de pie o sentado. Otros factores de riesgo son la edad (afecta sobre todo a mayores de 45 a?os), el sexo (mujeres sobre todo), la herencia y ciertos h¨¢bitos como el sedentarismo, el tabaquismo y la obesidad.

Para prevenir esta dolencia, los especialistas aconsejan, por un lado, seguir una vida sana, una dieta equilibrada y ejercicio f¨ªsico moderado. A estos consejos se a?ade llevar calzado c¨®modo e intentar reducir el tiempo que se est¨¢ de pie. Adem¨¢s, angi¨®logos y m¨¦dicos de familia han llegado a un consenso para atajar el infradiagn¨®stico, pues muchos adultos padecen esta patolog¨ªa sin saberlo y se les diagnostica cuando acuden a su m¨¦dico por otro motivo. Ocurre en el 70% de las mujeres y el 35% de los hombres que acuden a consulta. Aparte, la IVC origina el 17% de las consultas de primaria.

Cuando ya se manifiesta la enfermedad, se recomienda iniciar el tratamiento lo m¨¢s precozmente posible y una serie de terapias seg¨²n el estado de cada paciente. El m¨¢s habitual y efectivo es el uso de medias compresivas, que imitan el bombeo de la sangre al coraz¨®n con m¨¢s presi¨®n en la regi¨®n distal, tobillo, que en la proximal, muslo.