'Monitorear' lo que cambia para predecir el futuro

REVISAR EL FUTURO es el objetivo de la conferencia anual organizada por Mark Anderson, fundador de Strategic News Service (tapsns.com). Su originalidad es que para lograrlo sigue todo lo que cambia en el planeta (y no solamente eso). Es un deporte estimulante.

El futuro de las tecnolog¨ªas de la informaci¨®n (TIC) radica en buena medida en la fuerza de atracci¨®n de Internet y en el desarrollo de las comunicaciones inal¨¢mbricas, seg¨²n quienes intervinieron en la conferencia Future in Review (futureinrevew.com) en San Diego (EE UU). Hacia 2010, la mitad de las comunicaciones telef¨®nicas en EE UU pasar¨¢n por el protocolo Internet (VoIP) afirm¨® Charles Giancarlo, de Cisco. Buena parte del acceso ser¨¢ inal¨¢mbrico, pero, frente a las im¨¢genes, la voz apenas representar¨¢ una peque?a porci¨®n del tr¨¢fico.

Hacia 2010, la mitad de las comunicaciones telef¨®nicas en EE UU ser¨¢n IP, seg¨²n Cisco. Frente a las im¨¢genes, la voz apenas tendr¨¢ una peque?a porci¨®n del tr¨¢fico.

El reto de la rob¨®tica consiste en producir robots suficientemente baratos para que la gente pueda pensar: 'Si no funciona, no pierdo demasiado dinero'.

Matthew Szulik, presidente de Red Hat, liga el desarrollo de las TIC al movimiento open source y en particular a que los j¨®venes quieren tener acceso al c¨®digo fuente para poder desarrollar sus propios programas. "La innovaci¨®n promovida por los usuarios ya no es una idea estrafalaria", dijo. El ejemplo viene de Brasil, China, India y Rusia, que ven en ello "un elemento clave para la educaci¨®n sin que implique dependencia de EE UU".

La rob¨®tica estuvo presente con el lanzamiento de Scooba (200 d¨®lares), el robot que limpia con agua y productos higi¨¦nicos. Redondo y peque?o, se mete en los rincones menos accesibles al igual que su hermana, la aspiradora Roomba. El hogar se abre a la rob¨®tica y estamos pasando por un punto de inflexi¨®n explic¨® Colin Angle, presidente de iRobot (irobot.com), la empresa productora de Scooba y de Roomba. El reto ya no es tecnol¨®gico. Consiste en producir robots lo suficientemente baratos para que la gente pueda pensar: "Si no funciona no pierdo demasiado dinero". Parece que la pr¨®xima etapa ser¨¢ el de m¨¢quinas para atender a los ancianos en casa.

Elon Musk, presidente de SpaceX (spacex.com) y fundador de Pay Pal, present¨® un programa ambicioso de conquista privada del espacio: "Volar en el espacio es m¨¢s importante que curar el c¨¢ncer", dijo, "porque puede permitir la supervivencia de la especie si algo pasa en la tierra. Si pudieran curar la muerte ser¨ªa otra cosa", agreg¨® con una sonrisa de adolescente.

Mientras tanto, la convergencia de la nanotecnolog¨ªa y la biotecnolog¨ªa permite pasar del tratamiento para curar a la producci¨®n de nuevos tejidos sanos, explic¨® Alan Russell, director de medicina regenerativa en la Universidad de Pittsburgh. Se puede desarrollar un ¨²tero fuera del cuerpo de la mujer e insertarlo para que produzca ni?os.

Anderson es optimista. "Hay m¨¢s oportunidades para crear empresas, m¨¢s ciencia desarrollada en sectores importantes en la pr¨®xima etapa, en la que la inform¨¢tica se fusiona con la biolog¨ªa". No ignora los riesgos, tr¨¢tese de seguridad inform¨¢tica, de terrorismo o de posibles conflictos. George Post (azbio.org) evoc¨® las amenazas biol¨®gicas provenientes de desarrollos naturales. Una pandemia de gripe podr¨ªa tener dos millones de muertos en EE UU. A penas dos pa¨ªses est¨¢n listos: Dinamarca y Singapur.

Quienes quieren mejorar al mundo apreciaron la presentaci¨®n del proyecto Inkwell (projectinkwell.com), que promueve el uso de la computaci¨®n en las escuelas. El proyecto open source Rosetta (rosettaproject.com) "utiliza Internet para reducir los efectos de la globalizaci¨®n y de la homogeneizaci¨®n de las culturas y de las lenguas", explic¨® el legendario Stewart Brand, considerado por algunos "el menos reconocido y el m¨¢s influyente de los pensadores norteamericanos".

Ciertos estadounidenses dudan de que su pa¨ªs pueda mantener su liderazgo durante mucho tiempo. El centro de actividad del mundo se est¨¢ desplazando hacia Asia. China, por ejemplo, ya tiene m¨¢s tel¨¦fonos m¨®viles que EE UU (340 millones, con un crecimiento anual del 15%). Todo, sin embargo, no viene del dinamismo de "los otros". Robert Hormats, vicepresidente de Goldman Sachs (International) afirma: "Aparte del terrorismo, la amenaza m¨¢s seria para nuestra seguridad es el estado deplorable de nuestro sistema escolar".