"No se ganan referendos en ¨¦poca de recesi¨®n econ¨®mica"

Diogo Freitas do Amaral (P¨®voa do Varzim, 1941), ministro portugu¨¦s de Exteriores, considera que la crisis econ¨®mica bloquea el proyecto europeo, que no puede ambicionar dar grandes pasos mientras la econom¨ªa del Viejo Continente no tome nuevo impulso. "No se ganan referendos en ¨¦poca de recesi¨®n", afirma. Mientras, defiende que "mucho se puede hacer a nivel intergubernamental" y apela a la presidencia brit¨¢nica de la UE (a partir del 1 de julio) para que tome como base de negociaci¨®n de los presupuestos comunitarios para 2007-2013 la ¨²ltima propuesta de Luxemburgo, que Londres vet¨® el pasado fin de semana. Seg¨²n ese acuerdo, Portugal perder¨ªa un 15,2% de los fondos que recibe actualmente y ser¨ªa el pa¨ªs menos perjudicado con la ampliaci¨®n de la UE.

"No aceptamos que se gane competitividad en detrimento de la cohesi¨®n"

Pregunta. ?Vive Europa una crisis grave?

Respuesta. Yo creo que es una crisis profunda, pero su profundidad no resulta del aplazamiento de las ratificaciones de la Constituci¨®n ni de no haberse llegado a un acuerdo sobre las perspectivas financieras. Hay un tel¨®n de fondo: una gran crisis econ¨®mica y social en toda Europa, concretamente en Francia y Alemania, que eran el motor tradicional de la UE. Por otro lado, han venido ahora a la superficie, y de una forma vigorosa, dos concepciones sobre lo que debe ser la UE. Por un lado, la idea de una Europa pol¨ªtica, econ¨®mica y social, basada en el principio de la cohesi¨®n y de la solidaridad. Por otro, una concepci¨®n puramente comercial. Hace 40 a?os, Reino Unido intent¨® con la AELC [Asociaci¨®n Europea para el Libre Comercio] construir una zona de comercio libre para destruir la UE. Como ese proyecto fall¨®, entr¨® en la Comunidad para reconvertir por dentro la UE en una nueva AELC. Estoy convencido de que no lo lograr¨¢.

P. Pero ese conflicto siempre ha existido. ?Por qu¨¦ surgi¨® otra vez?

R. Debido a la crisis econ¨®mica.

P. ?Hay que esperar que pase la mala coyuntura para volver al proyecto europeo?

R. No digo que sea necesario esperar. Muchas cosas pueden hacerse a nivel intergubernamental. Pero si queremos consultar otra vez a los pueblos en refer¨¦ndum, no lo hagamos mientras haya una crisis econ¨®mica. No se ganan referendos en ¨¦poca de recesi¨®n.

P. ?La escalada del no en Portugal tiene las mismas ra¨ªces?

R. Creo que s¨ª. Llevamos cuatro a?os sin crecimiento, hubo dos periodos de recesi¨®n...

P. ?Se realizar¨¢ el refer¨¦ndum en Portugal?

R. El refer¨¦ndum est¨¢ aplazado por un a?o y s¨®lo se har¨¢ si en Bruselas existe, en junio de 2006, un consenso para avanzar.

P. ?El tratado a¨²n es viable?

R. Todo depende de la evoluci¨®n de la situaci¨®n econ¨®mica y social, de las elecciones en Alemania y en Francia, y tambi¨¦n de qu¨¦ actitud adoptar¨¢ el Gobierno brit¨¢nico durante la presidencia. Espero y deseo que Reino Unido adopte la v¨ªa pragm¨¢tica intentando conciliar concepciones diferentes.

P. ?Eso incluye un acuerdo sobre las perspectivas financieras?

R. S¨ª, con una aclaraci¨®n previa de la naturaleza de la UE. No puede hacerse un presupuesto sin saber cu¨¢l es la pol¨ªtica que defiende. ?ste ten¨ªa opciones que Reino Unido no acept¨®. Si propone durante su presidencia un presupuesto s¨®lo con sus opciones, tampoco tendr¨¢ ¨¦xito.

P. ?Pero Londres no tiene raz¨®n en querer renegociar los fondos de la Pol¨ªtica Agr¨ªcola Com¨²n (PAC)?

R. Portugal tiene autoridad para hablar, porque no recibe dinero de la PAC. La argumentaci¨®n francesa tiene l¨®gica. Hubo una revisi¨®n hace dos a?os que represent¨® una reducci¨®n media del 12% de la renta per c¨¢pita de los agricultores europeos. Y hace dos a?os, todos votaron a favor, incluyendo Reino Unido. Votaron que esa revisi¨®n ser¨ªa v¨¢lida por 10 a?os, hasta 2013. ?C¨®mo es que dos a?os despu¨¦s nos dicen que hay que cambiar la PAC? Lo que hay que empezar es a revisar el cheque brit¨¢nico.

P. ?Y una mayor apuesta por la competitividad, como tambi¨¦n defiende Blair, no le parece importante?

R. Por supuesto. El programa de nuestro Gobierno incluye una apuesta clara por la modernizaci¨®n, por el llamado Plan Tecnol¨®gico. Lo que no aceptamos es que el esfuerzo por ganar competitividad se haga en detrimento de la cohesi¨®n.

P. ?Qu¨¦ consecuencias tiene para Portugal la falta de acuerdo sobre la financiaci¨®n europea para 2007-2013?

R. S¨®lo habr¨¢ consecuencias si llegamos a junio de 2006 sin acuerdo. Apelamos a la presidencia brit¨¢nica para que la ¨²ltima propuesta de la presidencia de Luxemburgo sea la base de las nuevas negociaciones. Portugal no aceptar¨¢ nada por debajo de lo que ya hab¨ªa conseguido.