Las comunidades adeudan 5.300 millones de euros a los proveedores sanitarios

Las comunidades aut¨®nomas acumulan una deuda de 5.266 millones de euros en pagos pendientes a proveedores sanitarios. Andaluc¨ªa, Catalu?a y la Comunidad Valenciana se reparten el 80% de esa cantidad, que representa un 0,63% del producto interior bruto (PIB) espa?ol. Son datos de un informe sobre gasto sanitario que el Ministerio de Econom¨ªa y Hacienda ha encargado a un grupo de expertos. El texto destaca la espiral de gasto en que han incurrido las comunidades tras las transferencias, y que el aumento de la poblaci¨®n s¨®lo explica un 21,4% de la subida.

El Ministerio de Econom¨ªa ha entregado esta semana a las comunidades aut¨®nomas un informe sobre el gasto sanitario relativo al periodo 1999-2003. El texto servir¨¢ como base para la propuesta que el presidente del Gobierno, Jos¨¦ Luis Rodr¨ªguez Zapatero, presentar¨¢ a las comunidades en la pr¨®xima conferencia de presidentes con recetas para enjugar el d¨¦ficit sanitario. La conferencia se celebrar¨¢ previsiblemente en julio. El informe, al que ha tenido acceso este peri¨®dico, identifica los principales focos de gasto y lanza una serie de recomendaciones para reducirlo. ?stos son los aspectos m¨¢s destacados:

- M¨¢s gasto en cuatro a?os. Espa?a ha incrementado un 8,6% su gasto sanitario entre 1999 y 2003, hasta 42.591 millones de euros. De esa cantidad, las comunidades son responsables de 38.613 millones. El gasto ha aumentado a un ritmo mayor una vez culminadas las transferencias sanitarias a las comunidades. "Es a partir de 2002", destaca el texto, "cuando el incremento del gasto es m¨¢s acentuado". Tambi¨¦n a partir de ese momento se registraron los mayores incrementos de poblaci¨®n.

- Pagos pendientes. Catalu?a, con 2.176 millones de euros, Comunidad Valenciana, con 1.112, y Andaluc¨ªa, con 767 millones, son las regiones con m¨¢s pagos pendientes. En conjunto, las administraciones auton¨®micas adeudaban 5.266 millones a finales de 2003, una cifra que puede haber aumentado desde ese momento.

- Gasto por habitante. Las comunidades en su conjunto gastan una media de 953 euros por cada habitante al que prestan atenci¨®n sanitaria. Pero la cantidad var¨ªa mucho en funci¨®n de la regi¨®n. Madrid es la que menos gasta (863 euros). Le siguen Andaluc¨ªa (903) y Baleares (908). Parte de ese menor esfuerzo respecto a la media espa?ola obedece a que hay gastos fijos que todas las comunidades han de hacer independientemente de su poblaci¨®n, por lo que las menos habitadas obtienen mejores resultados en ese cociente. Eso explica en parte que Melilla, con menor poblaci¨®n, figure a la cabeza del gasto por persona (1.058 euros).

No obstante, el texto destaca el deterioro que ha experimentado Madrid, que "pasa incluso de situarse ligeramente por encima de la media en 1999 a alcanzar la cifra m¨¢s reducida en 2003". Tambi¨¦n esta comunidad registra el porcentaje m¨¢s bajo de gasto respecto a su PIB, el 3,5%, frente al 8% de Extremadura, que se sit¨²a en el primer puesto. El gasto del conjunto del pa¨ªs representa el 5,7%.

- Incidencia de la poblaci¨®n. Los expertos cuantifican el impacto que ha tenido la poblaci¨®n sobre el gasto sanitario en este periodo. La llegada de nuevos ciudadanos a los que atender s¨®lo es responsable del 21,4% de la subida en el gasto de los ¨²ltimos a?os. M¨¢s significativo resulta el aumento de precios, que explica un 46,1% del mayor gasto. Otro 32,5% obedece a la prestaci¨®n de servicios sanitarios, un concepto que recoge las mejoras cuantitativas y cualitativas de los servicios consumidos por la poblaci¨®n.

Resulta llamativo que, de los elementos analizados, sea la poblaci¨®n el de menor incidencia en el aumento del gasto sanitario. Con el argumento contrario, las comunidades invocan el ingente aumento poblacional de los ¨²ltimos a?os para reclamar m¨¢s recursos.

- Retribuciones. La mayor parte del gasto sanitario (45,29%) se destina a remunerar a los asalariados. No obstante, esta partida ha perdido algo de peso respecto a 1999. La partida de consumos intermedios (compra de material para los centros sanitarios) registra el mayor crecimiento (12,1%). El texto se?ala que, con las transferencias de competencias, las diferencias salariales entre comunidades se han ampliado en lugar de tender a una mayor homogeneidad. Y advierte de la "espiral inflacionista" que est¨¢ generando la carrera entre las diferentes comunidades por contar con el personal sanitario mejor remunerado. "La sensaci¨®n de agravio comparativo entre las distintas comunidades facilita la presi¨®n constante que los diferentes actores ejercen sobre los responsables pol¨ªticos sanitarios", advierten los expertos.

- Hospitales m¨¢s caros. Los servicios hospitalarios y de atenci¨®n especializada concentran el 53,7% del gasto medido por tipo de servicio. Tanto esta partida como la de gasto farmac¨¦utico ganan peso respecto al total, en detrimento de la atenci¨®n primaria, que se ha debilitado desde 1999, especialmente en Madrid y Navarra.

- Recomendaciones. Los expertos concluyen su an¨¢lisis con la recomendaci¨®n de racionalizar el gasto, con especial ¨¦nfasis en las retribuciones. El informe considera "insostenible" el crecimiento de los gastos de personal, por lo que pide mecanismos que limiten su escalada. Para frenar el aumento de los consumos intermedios, proponen que las comunidades centralicen las compras de sus productos sanitarios, de forma que resulten menos gravosas. Tambi¨¦n sugieren aumentar los recursos a la atenci¨®n primaria y atribuye a los pol¨ªticos la responsabilidad del uso racional del gasto sanitario.