El Gobierno ordena parar las investigaciones sobre la fiebre aftosa
Educaci¨®n y Agricultura dan respuestas diferentes al problema
Los cient¨ªficos que trabajan con el virus de fiebre aftosa en el Centro de Investigaci¨®n en Sanidad Animal (CISA, Madrid) han recibido la prohibici¨®n oficial de hacer experimentos con ese pat¨®geno vivo en los laboratorios del centro, aunque ¨¦ste cumple todos los requisitos de bioseguridad. Los ministerios implicados, Educaci¨®n y Ciencia y Agricultura, dan respuestas distintas al respecto.
La prohibici¨®n supone pr¨¢cticamente detener la investigaci¨®n en este importante pat¨®geno animal, pese a que el Ministerio de Educaci¨®n y Ciencia (MEC), del que depende el CISA, ha declarado que los programas de fiebre aftosa contin¨²an en el centro mientras se busca una soluci¨®n a la crisis, provocada por un decreto ley.
La prestigiosa revista estadounidense Science se ha hecho eco recientemente de la prohibici¨®n en el CISA y afirma: "Los vir¨®logos han denunciado la decisi¨®n como un golpe a la investigaci¨®n espa?ola en fiebre aftosa y afirman que este movimiento ha sido maquinado por el Ministerio de Agricultura Pesca y Alimentaci¨®n [MAPA] para arrebatar el control de la investigaci¨®n en fiebre aftosa al MEC". El CISA depend¨ªa de Agricultura hasta hace cinco a?os, cuando pas¨® a Educaci¨®n, recuerda Science.
El conflicto est¨¢ originado en una directiva europea de 2003, negociada en Bruselas por el MAPA, seg¨²n la cual s¨®lo se autoriza para la investigaci¨®n en fiebre aftosa en Espa?a un laboratorio, precisamente de ese departamento ministerial, insuficiente para que trabajen los varios grupos que se ocupan de este pat¨®geno en el CISA. La transposici¨®n de la directiva a un Decreto Ley el pasado noviembre pill¨® desprevenido al MEC, cuyo secretario de estado de Universidades e Investigaci¨®n, Salvador Ord¨®?ez afirma estar buscando desde entonces una soluci¨®n al conflicto, soluci¨®n que no llega mientras se deteriora la situaci¨®n para los investigadores
El cese del director del CISA se complic¨® con el nombramiento de un sustituto que no ha llegado a tomar posesi¨®n del cargo. Ord¨®?ez, asegur¨® el pasado marzo que hab¨ªa recibido garant¨ªas del MAPA de que no se impedir¨ªa la continuidad de las investigaciones con fiebre aftosa en el CISA mientras se solucionaba el problema. En el mismo sentido respondi¨® el MEC el pasado 13 de mayo a una pregunta parlamentaria de Izquierda Verde: "El MEC no tiene ninguna intenci¨®n de paralizar las investigaciones sobre el virus de fiebre aftosa".
Pese a ello, Gregorio Montero, subdirecci¨®n general de Investigaci¨®n y Tecnolog¨ªa, del instituto nacional de investigaciones agrarias INIA -depende del MEC y, por tanto, de Ord¨®?ez- remiti¨® a los cient¨ªficos el 7 junio la siguiente notificaci¨®n: "Se recuerda a todo el personal del CISA-INIA y otros OPI?s [organismos p¨²blicos de investigaci¨®n], que mientras buscamos una soluci¨®n para los trabajos incluidos en proyectos de I+D de Fiebre Aftosa, no est¨¢ permitido trabajar con el virus vivo en experimentos de laboratorio in vitro ni en experimentos in vivo". La prohibici¨®n impide el desarrollo de los programas de investigaci¨®n de fiebre aftosa. A cuatro de los ocho grupos cient¨ªficos que trabajan en el CISA en este pat¨®geno se les hab¨ªa prohibido antes utilizar el animalario del centro.
Por su parte el MAPA responde de modo diferente de c¨®mo lo hace el MEC a la misma pregunta parlamentaria de Izquierda Verde al recordar que s¨®lo esta autorizado a trabajar con el virus vivo -por la directiva europea y por el decreto ley correspondiente- el laboratorio de Arganda, y que s¨®lo la UE puede cambiar la normativa. El centro de Arganda se define en la directiva como laboratorio de referencia para la fiebre aftosa en Espa?a, cuando hasta ese momento lo era el CISA.
Science dice que la Sociedad Espa?ola de Virolog¨ªa ha pedido a ambos ministerios que resuelvan la situaci¨®n. "Espero que lo logren, porque realmente no hay justificaci¨®n en absoluto para esto", comenta Rafael Fern¨¢ndez Mu?oz, presidente de dicha sociedad.
Seguridad
En su respuesta parlamentaria, el MAPA argumenta que la directiva europea "precisa que los laboratorios nacionales de referencia sean centros destinados en exclusiva a la tarea laboratorial, que no debe confundirse con la meramente investigadora. Ello no significa excluir una de ellas o compartimentar ambas, pero si racionalizar la actuaci¨®n en cada ¨¢mbito, que son o pueden ser complementarios, pero en ning¨²n caso polivalentes, dada la especializaci¨®n precisa en ambos. De esta forma, las tareas de un laboratorio de referencia las debe realizar un ente de tales caracter¨ªsticas y las de investigaci¨®n un centro creado ad hoc, lo que permite evitar disfuncionalidades o duplicidades en las actuaciones".
Pero el decreto ley, elaborado por el MAPA, es tajante: s¨®lo en un laboratorio, el de Algete, se puede trabajar con fiebre aftosa en Espa?a. El CISA es un centro de alta seguridad biol¨®gica reconocido internacionalmente.
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