El suizo, el peor rival posible

El partido se le complic¨® al suizo Roger Federer, cuando el alem¨¢n Nicolas Kiefer (8? cabeza de serie) le dominaba por 5-3 en la cuarta manga. Ten¨ªa una gran posibilidad de forzar la quinta, porque Kiefer dispon¨ªa del servicio. Pero entonces sali¨® todo el peso del n¨²mero uno. No s¨®lo hizo valer el potencial de su juego, sino tambi¨¦n la aureola de terror que infunde s¨®lo su nombre. Y en los ¨²ltimos cuatro juegos, el alem¨¢n gan¨® s¨®lo cinco puntos. El suizo se impuso por 6-2, 6-7 (5-7), 6-1 y 7-5 en el partido m¨¢s dif¨ªcil de su trayecto hacia los octavos de final. Y ahora afrontar¨¢ a un Juan Carlos Ferrero contra quien lleva ventaja de 5 victorias a 3 y al que ha superado en sus ¨²ltimos tres enfrentamientos. El de Ontinyent no le gana desde las semifinales del torneo de Madrid en 2003.

"?Ferrero?", respondi¨® Federer cuando se le pregunt¨® por su pr¨®ximo rival. "Ser¨¢ un bonito partido, porque no hemos jugado mucho en los ¨²ltimos a?os". Y cambi¨® de tema. En hierba, Federer lleva una racha de 32 victorias consecutivas, lo que le ha llevado a ganar tres t¨ªtulos de Halle y dos de Wimbledon, desde que en 2002 perdi¨® contra Mario Ancic en primera ronda en La catedral. "Los jugadores que m¨¢s pueden inquietarme", agreg¨® luego, "son los que me siguen en el r¨¢nking mundial, porque han demostrado que son los m¨¢s consistentes".

En Wimbledon, algunos de ellos siguen muy vivos. El australiano Lleyton Hewitt (3?), ex campe¨®n en la catedral, y el estadounidense Andy Roddick (2?) est¨¢n tambi¨¦n en octavos de final, aunque no se cruzar¨ªan en el camino de Federer hasta las semifinales y la final respectivamente. Ferrero no est¨¢ ahora entre ellos. Pero es un rival que hay que tener en cuenta. Mientras tanto, otros se est¨¢n abriendo camino, como franc¨¦s Richard Gasquet (19 a?os), que se enfrentar¨¢ al argentino David Nalbandian, vencedor ayer del brit¨¢nico Andrew Murray.