"Los grandes proyectos cient¨ªficos tendr¨¢n al ITER como ejemplo"

El f¨ªsico Carlos Alejaldre lleva m¨¢s de 25 a?os trabajando en fusi¨®n nuclear y cinco a?os representando a Europa en el proyecto ITER. Fue tambi¨¦n el coordinador t¨¦cnico del proyecto que present¨® Espa?a en 2002 para que este reactor experimental de fusi¨®n nuclear se construyera en Vandell¨°s, y desde hace un a?o ocupa el cargo de director general de Pol¨ªtica Tecnol¨®gica en el Ministerio de Educaci¨®n y Ciencia, desde el que ha seguido en primera fila la ¨²ltima fase de las negociaciones de este macroproyecto internacional. Su nombre se baraja como uno de los seis directores adjuntos del ITER previstos en el organigrama del proyecto, aunque ¨¦l se niega a darse por enterado.

Pregunta. ?Qu¨¦ le parece el acuerdo para que el ITER se construya en Europa?

"Hay que recordar que ITER no deja de ser un experimento en el que el ¨¦xito no est¨¢ garantizado"

"Se trata de demostrar que se pueden reproducir en el centro de ITER los procesos que s¨®lo se producen en el centro del Sol"

Respuesta. Estoy muy satisfecho con la decisi¨®n. Cuando nos planteamos la posibilidad de que el proyecto ITER viniera a Espa?a, ¨¦sa era la primera opci¨®n, pero la segunda era que se quedara en Europa. Adem¨¢s, es una buena noticia para la cooperaci¨®n internacional, porque es el proyecto mayor que existe y comprende a Rusia y a China. Todos los dem¨¢s grandes proyectos cient¨ªficos y tecnol¨®gicos en marcha tendr¨¢n que tomar al ITER como ejemplo.

P. ?Qu¨¦ pretende ITER?

R. Se trata de salvar los ¨²ltimos escollos cient¨ªficos para demostrar que somos capaces de obtener m¨¢s energ¨ªa de la fusi¨®n nuclear que la necesaria para producirla. Tambi¨¦n que somos capaces de integrar en un solo dispositivo todas las tecnolog¨ªas necesarias para reproducir en el centro de ITER los procesos que s¨®lo se producen en el centro del Sol y las dem¨¢s estrellas. Y, desde el punto de vista industrial, ser¨¢ la primera contribuci¨®n a las tecnolog¨ªas que se utilizar¨¢n en el futuro en las centrales de fusi¨®n nuclear generadoras de electricidad.

P. ?Tienen confianza en el ¨¦xito del proyecto?

R. S¨ª, aunque hay que recordar que ITER no deja de ser un experimento en el que el ¨¦xito no est¨¢ garantizado. La ciencia no es algo que se pueda prever, nos puede dar sorpresas, tanto positivas como negativas. Podr¨ªa incluso ser m¨¢s f¨¢cil de lo que pensamos la utilizaci¨®n de la fusi¨®n nuclear como fuente de energ¨ªa.

P. ?Cu¨¢l va a ser el papel de Espa?a en el proyecto?

R. Espa?a tiene un papel importante. Adem¨¢s de la participaci¨®n de los cient¨ªficos y los t¨¦cnicos en el proyecto, se va a establecer en Barcelona la Agencia Europea de Fusi¨®n, el ¨®rgano administrativo que coordinar¨¢ el esfuerzo europeo, similar a la que EE UU ha decidido situar en Princeton. Se encargar¨¢ de la contrataci¨®n, el seguimiento de los contratos, fijar los objetivos. Es de esperar que tendr¨¢ edificio propio y que entre 120 y 140 personas trabajar¨¢n all¨ª.