China recupera el IVA para el acero destinado a la exportaci¨®n

China volver¨¢ a aplicar a partir del 1 de julio un IVA del 17% a los productos de acero de alta gama destinados a la exportaci¨®n, lo que pone fin a la exenci¨®n de que disfrutaban los fabricantes locales desde 1998. La decisi¨®n va dirigida a frenar las ventas en el exterior de productos cuya fabricaci¨®n consume grandes cantidades de energ¨ªa y contamina el medio ambiente, seg¨²n se?ala la circular emitida por el Ministerio de Finanzas y la Administraci¨®n Estatal de Impuestos. El comunicado a?ade que los suministros al extranjero de estos materiales han incrementado la presi¨®n sobre los recursos, entre ellos, el carb¨®n, la electricidad, el petr¨®leo y el transporte. Pek¨ªn pretende, adem¨¢s, "asegurar un desarrollo sostenible del sector".

Los analistas consideran, sin embargo, que la medida tiene como fin evitar un nuevo conflicto comercial con Estados Unidos y Europa, tras el ocurrido en el textil. Desde hace seis a?os, las principales compa?¨ªas sider¨²rgicas chinas recib¨ªan un tratamiento preferente, que fue otorgado para ayudarles a competir en los mercados internacionales e incitarles a que exportaran m¨¢s y compensaran de esta forma las importaciones. Pero este a?o, China -desde 1996 es el primer fabricante de acero del mundo- se convertir¨¢ en un exportador neto, lo que hace temer la llegada de una avalancha de productos sider¨²rgicos procedentes del gigante asi¨¢tico a un mercado que ha salido recientemente de a?os de estancamiento.

Limitar las inversiones

Alrededor de 40 empresas -entre ellas, Baosteel, Angang Iron and Steel y Wuhan Iron and Steel (las tres mayores del pa¨ªs)- se ver¨¢n afectadas por el impuesto. La nueva normativa pretende, tambi¨¦n, seg¨²n Pek¨ªn, limitar las inversiones y enfriar una industria que ha experimentado sobrecalentamiento.

China calcula que producir¨¢ 348 millones de toneladas de productos de acero este a?o, un 17,7% m¨¢s que en 2004. La demanda crecer¨¢ un 10,2%, hasta 305 millones de toneladas, lo que representa un super¨¢vit de 43 millones, casi el equivalente a la producci¨®n de Alemania en 2003, cuando fue de 45 millones. Seg¨²n el Centro para Investigaci¨®n del Desarrollo del Consejo de Estado chino, esta situaci¨®n se debe a que el crecimiento de la demanda sider¨²rgica se ha ralentizado, principalmente en la construcci¨®n. El sector inmobiliario es uno de los que ha sufrido los controles del Gobierno, debido a que, como el acero o el autom¨®vil, estaba claramente sobrecalentado. Desde mediados de 2003, Pek¨ªn ha puesto en marcha diversos controles, como restringir la concesi¨®n de cr¨¦ditos y elevar los tipos de inter¨¦s.

La medida anunciada ayer sigue al acuerdo alcanzado a principios de mes entre China y la UE para limitar las exportaciones de productos textiles asi¨¢ticos, que han inundado Europa desde que el pasado 1 de enero finaliz¨® el sistema global de cuotas.