La ilusi¨®n de las urnas

Sida, malaria, hambruna, ni?os soldados, golpes de Estado, refugiados, genocidios. Tratar del ?frica subsahariana suele resumirse en esas im¨¢genes. Y la democracia se olvida por parecer imposible, impensable. Sin embargo, 14 pa¨ªses del continente ya han celebrado o convocar¨¢n este a?o elecciones.

El problema es que las im¨¢genes no siempre enga?an. El n¨²mero de pobres en el continente se duplic¨® entre 1981 y 2001. M¨¢s del 60% de los infectados por el sida viven en el continente, seg¨²n Onusida. Las ¨¦lites no se renuevan sino que huyen; 20.000 cerebros emigran de ?frica cada a?o, seg¨²n la Organizaci¨®n Internacional de Migraciones. Los militares suelen poseer las claves de decisi¨®n de la vida pol¨ªtica. En ese contexto, una pregunta: ?c¨®mo creer que las urnas no son una ilusi¨®n cuando lo cotidiano consiste en sobrevivir?

"Es peligroso relacionar necesidades econ¨®micas con la evoluci¨®n pol¨ªtica de un pa¨ªs", explica Dominique Darbon, director del Centro de Estudios de ?frica Negra, "porque el desarrollo econ¨®mico no trae democracia y viceversa". Darbon insiste en que "la generalizaci¨®n de las elecciones en ?frica es importante, porque nadie se lo esperaba". De los 14 pa¨ªses que se citan este a?o con las urnas, algunos gozan de un sistema democr¨¢tico m¨¢s o menos limpio, como Tanzania. "La democracia es un proceso lento, que se aprende, aunque existen serios problemas", reconoce Darbon.

"El problema", matiza, "es saber ver cu¨¢ndo el proceso es o no una mascarada, porque lo m¨¢s importante en democracia es que las fuerzas pol¨ªticas acepten las reglas del juego". En algunos pa¨ªses, estas reglas ni existen, como en Rep¨²blica Democr¨¢tica de Congo, donde las elecciones legislativas, previstas para ayer, han sido aplazadas al pr¨®ximo a?o. En Togo o Gab¨®n, las elecciones legitiman un poder que ya gobierna de facto. A pesar de ello, la democracia es una esperanza para otros pa¨ªses porque puede tanto arreglar una crisis como desembocar en otra. Las elecciones van cerrando las heridas de Centro¨¢frica, mientras ser¨ªan la ¨²nica manera de salir de la crisis en Costa de Marfil.

- BURUNDI. Los burundeses aprobaron por refer¨¦ndum, el 28 de febrero, una nueva Constituci¨®n que prev¨¦ el igual reparto de poderes entre tutsis y hutus, el 15% y el 84% de la poblaci¨®n, respectivamente. Un hito que permiti¨® la celebraci¨®n, el 3 de junio, de las primeras elecciones municipales tras 11 a?os de guerra civil.

- ZIMBABUE. L¨ªder de la lucha contra la potencia brit¨¢nica, el presidente Robert Mugabe, de 81 a?os, reprodujo principios y derivas del sistema colonial. Su partido, la Uni¨®n Africana Nacional de Zimbabue-Frente Patri¨®tico, gan¨® las legislativas del 31 de marzo y suspendi¨® toda negociaci¨®n sobre reformas pol¨ªticas con el principal partido de la oposici¨®n, el Movimiento por el Cambio Democr¨¢tico. Mientras, la gente se muere de hambre en uno de los pa¨ªses m¨¢s ricos del continente.

- YIBUTI. No hubo sorpresa, el pasado 8 de abril, en la antigua colonia francesa del Cuerno de ?frica.Isma?l Omar Guelleh, de 57 a?os, era el ¨²nico candidato a su sucesi¨®n en las presidenciales. La oposici¨®n carece de un l¨ªder carism¨¢tico y de programa. Guelleh fue felicitado por las autoridades de Francia, que mantiene en el peque?o pa¨ªs unos 2.800 soldados.

- TOGO. M¨¢s de 22.500 refugiados huidos a Benin. ?sa fue la consecuencia de la violencia desatada tras la celebraci¨®n, el 24 de abril, de las presidenciales en Togo. Cuando muri¨® el general ?asingbe Eyad¨¦ma, el 5 de febrero, no hubo ning¨²n problema para que la Rep¨²blica togolesa se convirtiera en una herencia. Faure ?asingbe, hijo del dictador, fue designado presidente. La comunidad internacional llam¨® a convocar comicios, que ?asingbe gan¨®...

- CENTRO?FRICA. La democracia consigui¨® imponerse, despu¨¦s de que el golpe de Estado del general Fran?ois Boziz¨¦ en marzo de 2003 acabara con el imperio de Ange-F¨¦lix Patass¨¦. Boziz¨¦, de 58 a?os, fue elegido presidente el 8 de mayo y la oposici¨®n reconoci¨® su derrota.

- ETIOP?A. La celebraci¨®n, el 15 de mayo, de las primeras legislativas libres desde 1991 ten¨ªa que abrir una ventana hacia el futuro. La esperanza desemboc¨® en la m¨¢s sangrienta desilusi¨®n: 22 estudiantes que se manifestaban contra los resultados fueron abatidos por la polic¨ªa. En Etiop¨ªa, cinco ni?os mueren cada d¨ªa de hambre.

- CHAD. El presidente Idriss D¨¦by lo consigui¨®. Un refer¨¦ndum, celebrado el 6 de junio, enmend¨® la Constituci¨®n para permitirlepresentarse por tercera vez a la presidencia en 2006. La oposici¨®n denuncia que el objetivo de D¨¦by, en el poder desde 1990, es ser presidente vitalicio.

- GUINEA-BISSAU. Los ex presidentes de la colonia portuguesa Jo?o Bernardo Vieira y Kumba Yala, ambos destituidos por golpes militares en 1999 y 2003, respectivamente, volvieron del exilio para participar en las presidenciales del 19 de junio. Un cargo con alto riesgo: el presidente Verissimo Correia Seabra fue asesinado por militares el pasado 6 de octubre. Vieira se enfrentar¨¢ a Malam Bacai Sanha en la segunda vuelta este mes.

- UGANDA. Los ugandeses acuden hoy a las urnas para decir s¨ª o no al multipartidismo, abolido hace 19 a?os. Desde el golpe de Estado de Yoweri Museveni en 1986, s¨®lo est¨¢ autorizado el Movimiento, que, seg¨²n el presidente, "no se puede considerar como un partido". Varios analistas apuntan que el respaldo de Museveni al sistema pluripartidista forma parte de su campa?a a las presidenciales del pr¨®ximo a?o. Mientras, el Ej¨¦rcito de Liberaci¨®n del Se?or siembra el terror en el norte del pa¨ªs.

- LIBERIA. ?C¨®mo curar las heridas de 15 a?os de guerra civil que caus¨® la muerte de m¨¢s de 200.000 personas? ?C¨®mo sustituir al populista ex presidente Charles Taylor, acusado de cr¨ªmenes de guerra y cuya sombra sigue habitando el pa¨ªs? A estas preguntas deber¨¢n responder las legislativas del 11 de octubre para que los liberianos crean en un pa¨ªs libre.

- COSTA DE MARFIL. Tres a?os despu¨¦s del fracasado golpe de Estado, se espera que las presidenciales del 30 de octubre dinamicen el escenario pol¨ªtico hasta ahora controlado -con el aval de Francia- por el presidente Laurent Gbagbo. Su principal adversario, Alassane Ouattara, no puede presentarse y el pa¨ªs sigue dividido en dos partes, bajo el control de las Fuerzas Armadas de Costa de Marfil (pro gubernamental) al sur y las Fuerzas Nuevas (rebeldes) al norte.

- TANZANIA. La Constituci¨®n de Tanzania proh¨ªbe a Benjam¨ªn Mkapa, presidente desde noviembre de 1995, presentarse a un tercer mandato. La guerra de sucesi¨®n en su partido, el Chama Cha Mapinduzi, ya ha empezado para las elecciones presidenciales del 30 de octubre. Tanzania es uno de los pocos pa¨ªses de la zona que goza de instituciones democr¨¢ticas.

- BURKINA FASO. Blaise Compaor¨¦ espera ganar un tercer mandato consecutivo en las presidenciales de noviembre. La hegemon¨ªa de su partido, la Uni¨®n por la Rep¨²blica, y una oposici¨®n d¨¦bil descartan toda hip¨®tesis de alternancia pol¨ªtica.

- GAB?N. El a?o electoral termina en la mayor desilusi¨®n democr¨¢tica. Omar Bongo controla las riendas de Gab¨®n desde 1967. Y parece que nada le impedir¨¢ ganar las presidenciales de diciembre. En caso de problema -lo m¨¢s probable de salud-, Bongo ya dej¨® claro que ten¨ªa un sucesor, su hijo Al¨ª.