Educaci¨®n y Ciencia anuncia un convenio para arreglar el conflicto de la fiebre aftosa

El Ministerio de Educaci¨®n y Ciencia ha anunciado un convenio con el de Agricultura para que los cient¨ªficos que est¨¢n investigando el virus de fiebre aftosa en el Centro de Investigaci¨®n en Sanidad Animal (CISA) puedan acabar sus trabajos en curso, pese a la prohibici¨®n al respecto de la directiva europea y del decreto ley correspondiente. Dicha prohibici¨®n ha paralizado las investigaciones en laboratorio sobre este virus de gran importancia ganadera. Educaci¨®n no indica fecha del convenio y Agricultura no se pronuncia sobre si el CISA podr¨¢ seguir investigando en el futuro en fiebre aftosa.

Seg¨²n Mario G¨®mez, director del Instituto de Investigaciones Agrarias INIA (del MEC), del que depende el CISA, "el convenio que se est¨¢ elaborando con Agricultura (MAPA) permitir¨¢ llevar a buen t¨¦rmino en el CISA las investigaciones" sobre fiebre aftosa que se realizan en dicho centro. El futuro convenio, a?adi¨®, "dar¨¢ tiempo a que se cambie en la directiva europea la lista de centros autorizados a trabajar con fiebre aftosa", en la que s¨®lo se reconoce ahora una instalaci¨®n en Espa?a (el laboratorio veterinario de Algete, Madrid, del Ministerio de Agricultura). Ese laboratorio, dijo G¨®mez, "no es un centro de investigaci¨®n".

El director del INIA explic¨® a este peri¨®dico que no pod¨ªa indicar cu¨¢ndo estar¨ªa listo el convenio, pues su preparaci¨®n depende de los servicios jur¨ªdicos del Estado. Tampoco supo decir si se hab¨ªan iniciado los tr¨¢mites para cambiar la lista de centros autorizados de la directiva europea, gestionada por el MAPA, y asegur¨® desconocer los motivos que tuvo el MAPA para no incluir al CISA en dicha lista cuando se prepar¨® la directiva en la UE, medida que afectaba a un organismo de investigaci¨®n de otro ministerio. El CISA estaba adscrito a trav¨¦s del INIA a Agricultura hasta que en 2000 ¨¦ste pas¨® a Ciencia y Tecnolog¨ªa. G¨®mez, que proced¨ªa del MAPA, era subdirector del INIA cuando se prepar¨® la directiva europea, en 2003.

"No est¨¢ decidido"

Agricultura, por su parte, asegura que el convenio "es la soluci¨®n para los trabajos que se est¨¢n realizando". Sobre la otra cuesti¨®n se?alada por G¨®mez, el cambio de la lista de centros autorizados de la directiva de la Uni¨®n Europea para incluir al CISA, una portavoz del MAPA puntualiz¨®: "Dicho cambio es una posibilidad a plantear, se valorar¨¢, no est¨¢ decidido". G¨®mez hab¨ªa destacado reiteradamente "la excelente relaci¨®n de colaboraci¨®n del MEC con el MAPA para solucionar el conflicto".

De la directiva europea y de sus consecuencias para la investigaci¨®n en fiebre aftosa no fueron informados los cient¨ªficos del CISA hasta noviembre de 2004, cuando se public¨® el decreto ley correspondiente. Mientras tanto, los investigadores, desconocedores de la perspectiva legal que ten¨ªan delante, siguieron con sus proyectos sobre fiebre aftosa.

Los cient¨ªficos recibieron el pasado 8 de junio una carta de Gregorio Montero, subdirector del INIA, indicando que, mientras se busca una soluci¨®n, no est¨¢ permitido trabajar con virus de fiebre aftosa in vivo o in vitro. Por tanto, las investigaciones en los laboratorios est¨¢n ahora paralizadas, pese a que G¨®mez, en carta enviada el pasado mi¨¦rcoles a algunos cient¨ªficos, les anuncia que se est¨¢ redactando el convenio "con objeto de no paralizar los proyectos de investigaci¨®n que actualmente se est¨¢n desarrollando en el CISA". Asimismo especifica que el convenio ser¨¢ entre el laboratorio de Algete y el CISA-INIA, pero que el primero ser¨¢ responsable de la manipulaci¨®n del virus "a todos los efectos". G¨®mez no hace referencia a futuros proyectos de investigaci¨®n sobre fiebre aftosa.

La crisis del CISA no s¨®lo afecta a los proyectos cient¨ªficos nacionales sino tambi¨¦n a los de colaboraci¨®n con grupos internacionales, incluido los proyectos del Programa Marco Europeo. Adem¨¢s, en la situaci¨®n de prohibici¨®n actual y de indefinici¨®n sobre cu¨¢ndo estar¨¢ listo el convenio y si permitir¨¢ iniciar nuevos proyectos en este ¨¢rea, los cient¨ªficos est¨¢n bloqueados cara a comprometerse con nuevas investigaciones.

Seg¨²n G¨®mez, el problema del CISA es que se ha alejado del objetivo planeado cuando se cre¨®, la sanidad animal, "y se est¨¢ dedicando a la biolog¨ªa molecular". Los proyectos cient¨ªficos en marcha en el CISA sobre fiebre aftosa se ocupan, esencialmente, del desarrollo de nuevas vacunas, diagn¨®stico y estudio de procesos infectivos del pat¨®geno. G¨®mez destac¨®, dentro del objetivo de sanidad animal, el control de enfermedades y las labores veterinarias.