La regulaci¨®n de patentes inform¨¢ticas enfrenta a las compa?¨ªas del sector

Los Verdes del Parlamento Europeo aseguran que ¨¦sta es "una batalla por la libertad". Batallan, junto a socialistas e Izquierda Unitaria, contra el proyecto europeo de patentar las innovaciones en programas inform¨¢ticos. A su lado est¨¢n las peque?as y medianas empresas, que acusan a las grandes de intentar, con la nueva norma, reforzar sus monopolios. Alcatel, Ericsson y Nokia han suscrito una carta abierta a la UE reclamando la aprobaci¨®n del proyecto que hoy debate el Parlamento Europeo y que ma?ana vota en pleno.

De salir adelante la directiva europea, podr¨¢ ser patentada cualquier innovaci¨®n inform¨¢tica, como un programa para mejorar el rendimiento de una lavadora o las prestaciones de un tel¨¦fono m¨®vil. Hasta ahora, este tipo de innovaciones estaban protegidas s¨®lo por el copyright. La directiva deja totalmente al margen el programa (software) en s¨ª mismo, que se utiliza directamente a trav¨¦s de los ordenadores.

Las grandes compa?¨ªas inform¨¢ticas defienden la posibilidad de patentar estas invenciones. As¨ª, esgrimen, se defender¨¢n las innovaciones europeas y, de paso, los puestos de trabajo que generan. Las peque?as y medianas empresas consideran, por su parte, que con este nuevo sistema s¨®lo las grandes podr¨¢n afrontar los gastos que conlleva el registro de una patente y el pago de abogados para defenderse en caso de disputa.

Para la eurodiputada verde Eva Lichtenberger, el copyright es suficiente para defender a la industria europea. "Desde que se ha patentado el software en Estados Unidos", dice el copresidente de Los Verdes, Daniel Cohn-Bendit, "Microsoft ha comprado un mont¨®n de peque?as empresas innovadoras. Se ha quedado con todo". Seg¨²n datos de la Euroc¨¢mara, defender el copyright no es caro, mientras que lograr una patente cuesta en Europa unos 50.000 euros. Tras este debate aparentemente t¨¦cnico, hay mucho dinero en juego, dado que este tipo de innovaciones forman parte de la actividad cotidiana. De hecho, ya hoy en d¨ªa se calcula que el 15% de las patentes registradas pertenecen a este mercado.

Carta abierta

Las grandes compa?¨ªas echaron un ¨®rdago las semana pasada con una carta abierta, firmada por los consejeros delegados de Alcatel, Ericsson, Nokia, Philips y Siemens, al ex presidente de la UE Jean-Claude Juncker en la que piden la posibilidad de patentar el software. La carta la firmaba tambi¨¦n la organizaci¨®n que agrupa a todas estas empresas, en la que figura el gigante Microsoft, que controla el 95% del mercado del software mundial. La EICTA (Asociaci¨®n Europea de Industrias de las Tecnolog¨ªas de la Informaci¨®n) dice representar a 10.000 empresas con un total de dos millones de empleados.

En principio, sus tesis parecen haber convencido ahora a la mayor¨ªa del Parlamento Europeo, que, sin embargo, vot¨® en contra de la directiva en abril del pasado a?o. Las peque?as y medianas empresas se han movilizado contra la directiva. Est¨¢n agrupadas en UEAPME (Asociaci¨®n Europea de Peque?as, Medianas y Artesanas Empresas), que dice representar a 11 millones de empresas con cerca de 50 millones de empleados. La FFII (Fundaci¨®n por una Infraestructura Libre de la Informaci¨®n) tiene 650 miembros, dice representar a 3.000 empresas y ha organizado manifestaciones ante las puertas del Parlamento Europeo para hoy y ma?ana. Sus miembros espa?oles se concentraron ayer frente a las sedes del PP y del PSOE.