La UE fija las bases para un nuevo acuerdo de pesca con Marruecos m¨¢s modesto que el anterior

Los ministros de Agricultura y Pesca de la Uni¨®n Europea (UE) dar¨¢n el pr¨®ximo d¨ªa 18 a la Comisi¨®n Europea un mandato oficial de negociaci¨®n para que contin¨²e sus conversaciones con Rabat en la b¨²squeda de un nuevo acuerdo pesquero que deber¨¢ ser m¨¢s modesto que el anterior. El pr¨®ximo acuerdo, para el cual Bruselas y Rabat iniciaron ya los contactos a mediados de marzo pasado, excluir¨¢ casi con toda probabilidad los mariscos y los cefal¨®podos. El n¨²mero de barcos a faenar y el montante de dinero con el cual resarcir a Marruecos por permitir la pesca en sus aguas territoriales ser¨¢n tambi¨¦n menores. El anterior acuerdo, que estuvo vigente entre 1995 y 1999, permit¨ªa faenar a 440 barcos europeos (la mayor¨ªa de ellos espa?oles) y Bruselas intent¨® sin ¨¦xito renovarlo a cambio de 90 millones de euros anuales.

La Comisi¨®n Europea no necesitaba este nuevo mandato negociador. Sin embargo, el proyecto de hacerlo ha sido un motivo de disputa entre Francia y Espa?a, pa¨ªses que en este momento est¨¢n enfrentados a causa del cierre de la pesquer¨ªa de la anchoa en el golfo de Vizcaya. Durante varios d¨ªas, la delegaci¨®n francesa ha bloqueado el nuevo mandato, que finalmente ha suscrito a cambio de que en el mismo se especifique m¨¢s claramente que el caladero marroqu¨ª ser¨¢ s¨®lo para barcos artesanales -andaluces en su mayor¨ªa- con poca capacidad de captura para mantener una pesca sostenible en la zona que no acabe con los stocks existentes.

El caladero marroqu¨ª es de vital importancia para la flota espa?ola. El acuerdo con Marruecos que ha permitido la pesca en la zona ha sido el m¨¢s importante que ha suscrito nunca la UE con un pa¨ªs tercero. El nuevo acuerdo deber¨¢ tener, sin embargo, a¨²n otra limitaci¨®n: las aguas territoriales del S¨¢hara Occidental. El Frente Polisario ha pedido a la UE que no considere sus aguas como marroqu¨ªes y algunos pa¨ªses, como Suecia, han sido sensibles a ello y han pedido que se respete su opini¨®n.

Los ministros de Agricultura y Pesca aprobar¨¢n este mandato negociador casi con toda probabilidad sin siquiera debatirlo. S¨ª es probable que discutan sobre el cierre del caladero de golfo de Vizcaya, contra el que protestan los pescadores y las autoridades francesas por considerar que dicho cierre perjudica a su flota.