"Necesito mejorar"

Rafael Nadal, ayer, en Bastad, gan¨® por 29? vez consecutiva en tierra batida, se meti¨® en el bolsillo de sus pantalones pirata su s¨¦ptimo t¨ªtulo de la temporada y protagoniz¨® la final m¨¢s joven del torneo sueco: su rival, el checo Thomas Berdych, tiene 19 a?os, los mismos que ¨¦l. Todo eso en un solo d¨ªa. Mejor, en poco m¨¢s de una hora. La que tard¨® en imponerse por 2-6, 6-2 y 6-4.

"No he jugado muy bien y Berdych es duro y agresivo", minimiz¨® su victoria el tenista espa?ol, que confes¨® "no estar preparado" para asaltar el n¨²mero uno mundial, en poder del suizo Roger Federer: "Necesito mejorar mi juego. Necesito mejorar mi servicio y ser m¨¢s regular. Necesito incrementar la agresividad de mi derecha. Necesito... mejorar".

Seg¨²n ¨¦l mismo, Nadal necesita mejorar. Pero gan¨® su s¨¦ptimo trofeo de la temporada: Costa do Sauipe, Acapulco,Montecarlo, Barcelona, Roma, Roland Garros y... Bastad, todos sobre la tierra batida. Es el primer jugador que gana tanto tan seguido en una superficie desde que lo consiguiera el austriaco Thomas Muster hace casi diez a?os, en 1996. No ha perdido en la arena desde el pasado abril, cuando el ruso Igor Andreev le ape¨® de la competici¨®n de Valencia en los cuartos de final.

Nadal ha ganado a lo largo del a?o 45 de los 54 partidos que ha disputado. En tierra s¨®lo ha perdido dos. El jugador, a pesar de los puntos cosechados en la tradicional cita sueca, se mantiene el tercero en la clasificaci¨®n de la ATP. Precisamente, el primero de esa lista, Federer, ha ganado un torneo m¨¢s que Nadal en esta campa?a, ocho. Tambi¨¦n le antecede en esa tabla de los mejores tenistas el australiano Lleyton Hewitt.

Ayer, sin embargo, Nadal salt¨® a la pista despistado, casi desconocido. V¨ªctima de su bajo porcentaje de efectividad en los primeros servicios -tan s¨®lo el 36% en el primer set-, fue barrido por Berdych, un gigante de 1,93 metros de estatura y brazos largos, fuertes, interminables y poderosos, en esa manga inicial. Berdych, con un saque demoledor, arrincon¨® al mallorqu¨ªn en el fondo de la cancha.

Pero las esperanzas de Berdych se disiparon cuando Nadal empez¨® a parecerse a Nadal. Al Nadal que se impuso en Roland Garros. Y ese Nadal le devolvi¨® la moneda en el siguiente set invirtiendo los n¨²meros (6-2) y acab¨® el encuentro cuesta abajo y mostrando la parte m¨¢s brillante de su repertorio.

"He jugado m¨¢s agresivo en el segundo set y con golpes m¨¢s profundos. Me he puesto 4-0 muy r¨¢pido y eso es muy importante para ganar en confianza", describi¨® Nadal el desarrollo de su partido. Berdych, s¨²bitamente despierto tras el sue?o de los puntos iniciales, empez¨® a cometer muchos errores no forzados.

Alabanzas de McEnroe

El ex tenista estadounidense John McEnroe, brillante y creativo con la raqueta en las manos, pero de genio explosivo en la pista, alab¨® al espa?ol ayer en una entrevista televisiva en Marbella, donde disputa una especie de Copa Davis para veteranos. Le alab¨® precisamente por su car¨¢cter, por no esconder sus emociones en la pista. "Lo que tendr¨ªan que hacer los tenistas es demostrar m¨¢s sus emociones y expresarse mejor, del modo que lo hace Nadal", coment¨®. McEnroe se?al¨® a la "tecnolog¨ªa" como el factor que ha cambiado m¨¢s el tenis respecto al que se jugaba en su ¨¦poca, a finales de los a?os 70 y en los 80: "Todo ahora es m¨¢s serio. Los tenistas comen y se entrenan mejor y, por lo tanto, rinden m¨¢s".

Rafael Nadal es el octavo jugador espa?ol que se impone en la tierra del Abierto de Suecia en Bastad.