Una noche de tensi¨®n

El alcalde de Simat de la Valldigna, Vicent Palomares, recuperaba a media ma?ana de ayer la sonrisa, tras una noche de tensi¨®n que pas¨® pr¨¢cticamente en vilo. La tarde del martes, sobre las 18.00, se dio la voz de alarma del inicio de un incendio cerca de la carretera CV-600, en el Barranc de Palomara. Ayer, fuentes de la Consejer¨ªa de Justicia confirmaban que el fuego hab¨ªa sido "intencionado", y que se origin¨® a unos 150 metros de la calzada. El centro de Emergencias de la Generalitat activ¨® el plan de incendios forestales, y al lugar de desplazaron una docena de medios a¨¦reos, brigadas forestales y bomberos del Consorcio Provincial de Valencia. Pero las altas temperaturas de estos d¨ªas y el viento dificultaron las labores de extinci¨®n. La carretera CV-600, que conecta Simat con X¨¤tiva, fue cortada al tr¨¢fico, y all¨ª se estableci¨® el puesto de mando para coordinar los trabajos.

A las 21.00 eran ya tres los frentes de fuego abiertos. Exist¨ªa el temor de que uno de ellos se aproximara a una zona de huerta y casas de campo, y a unos chal¨¦s ubicados en la falda de la monta?a. 19 viviendas, la mayor¨ªa segundas residencias, fueron desalojadas como medida preventiva, y 42 personas evacuadas. Otro de los frentes se acercaba a una zona de pinar, que finalmente alcanz¨®. ?sta era la estampa desoladora que a ¨²ltima hora del martes presentaba el incendio. Los medios a¨¦reos, de la Generalitat y del Ministerio de Medio Ambiente, se retiraron con la ca¨ªda del sol. Las llamas se encontraban en una zona escarpada, de dif¨ªcil acceso para las brigadas terrestres, y el fuego continu¨® por la noche sin control. El principal temor de los vecinos de Simat era que se desplazara hacia el casco urbano.

A primera hora de la ma?ana se reanudaron las tareas. El viento hab¨ªa desviado las llamas hacia la cima, salvando la zona urbanizada, y el incendio continu¨® por la ladera trasera de la monta?a, en direcci¨®n a Barx. De nuevo un terreno escarpado, con accesos complicados, que dificultaban la extinci¨®n. La superficie afectada en Barx a ¨²ltima hora de la ma?ana era una extensi¨®n de matorral de unas cien hect¨¢reas, en la partida de La Mola, en lo alto de la monta?a. Pero en este caso, se tem¨ªa por la posibilidad de que el fuego se desplazara hacia una zona donde se encuentran varias casas de campo y granjas de animales, con dep¨®sitos de gas. En esta ocasi¨®n tambi¨¦n hubo suerte, y se consigui¨® controlar este frente. La alcaldesa de Barx, Mar¨ªa Hernandis, acudi¨® al puesto de mando sobre las 13.00, para conocer el alcance del avance del fuego. Junto al primer edil de Simat, y responsables del Centro de Emergencias y de la Consejer¨ªa de Justicia, pudieron comprobar en una visita a¨¦rea que el per¨ªmetro del fuego estaba acotado, y no se apreciaban llamas.

Catorce aeronaves (diez de la Generalitat y cuatro del ministerio), y 23 brigadas forestales trabajaron sobre el terreno. En las labores de coordinaci¨®n y control participaron tambi¨¦n efectivos de Protecci¨®n Civil, Guardia Civil y Polic¨ªa Local. En total, cerca de 200 personas. El piloto y el mec¨¢nico de uno de los helic¨®pteros tuvieron que ser atendidos por heridas leves al sufrir el aparato una aver¨ªa. La aeronave despegaba del campo de f¨²tbol de Simat despu¨¦s de hacer un repostaje, pero cuando inici¨® la maniobra sufri¨® un problema t¨¦cnico, y el aparato cay¨® de unos cinco metros de altura. Sus dos ocupantes resultaron con heridas de poca consideraci¨®n, y el helic¨®ptero qued¨® inutilizado en tierra. Otras tres personas, de los efectivos terrestres, tuvieron que ser atendidas por fracturas leves y lipotimias durante las labores de extinci¨®n.

Adem¨¢s del enorme despliegue de medios, al lugar del incendio acudieron numerosos cargos pol¨ªticos. Entre ellos, el consejero de Justicia, Miguel Peralta, el secretario auton¨®mico de Justicia e Interior, Fernando de Rosa, el subdelegado del Gobierno, Luis Felipe Mart¨ªnez, y el jefe del ¨¢rea de Emergencias de la Generalitat, Vicente Aguil¨®.