Viaje kafkiano a China

El viaje del Espanyol a China, donde disputa un torneo ante el Feyenoord holand¨¦s y el Nacional de Montevideo uruguayo, est¨¢ resultando esperp¨¦ntico, kafkiano y rocambolesco. Un desastre. Pero el continente asi¨¢tico est¨¢ de moda. O su dinero. El Espanyol, no en vano, se embolsar¨¢ cerca de un mill¨®n de euros por disputar el torneo. "El viaje es largo, los jugadores notan el cambio horario y, encima, no entrenan con la misma soltura por culpa del cansancio. Pero el dinero est¨¢ ah¨ª", susurraba a modo de lamento el t¨¦cnico del Espanyol, Miguel ?ngel Lotina, antes de partir. Por desgracia, esos problemas se han quedado en un aperitivo.

V¨ªa Helsinki, el viaje de Barcelona a Shangai se cubri¨® en 18 horas. Largo pero previsible. Lo que no era predecible seg¨²n la organizaci¨®n que realiza el torneo, es que el autocar que les traslad¨® de Shangai a Nanjing tardara cinco horas. La previsi¨®n estipulaba dos. As¨ª que la expedici¨®n espa?olista perdi¨® todo un d¨ªa hasta poder deshacer las maletas. Despu¨¦s, tras dormir, los dem¨¢s contratiempos se sucedieron.

Horas extras de autocar, lib¨¦lulas en el entrenamiento y contadas botellas de agua

Cientos de lib¨¦lulas de entre diez y quince cent¨ªmetros pululaban por el c¨¦sped del estadio ol¨ªmpico de Nanjing, donde entren¨® el equipo. Pero Lotina, a la b¨²squeda de que sus jugadores alcancen pronto la forma f¨ªsica adecuada para el inicio de temporada, consider¨® imprescindible entrenar. La can¨ªcula chinesa les acompa?¨® en todo momento. Eso y la asfixiante humedad. Tan acusadas eran las condiciones clim¨¢ticas que Lopo, como ejemplo, perdi¨® cuatro kilos en el partido inicial contra el Feyenoord. "Tenemos que hidratar a los jugadores con sales minerales o mediante la nutrici¨®n. Mucha fruta, y alimentos con agua", razon¨® Edu Mauri, doctor del equipo. No imaginaba que el agua supondr¨ªa otro contratiempo. En un primer momento, la organizaci¨®n decret¨® que los 25 jugadores m¨¢s todo el cuerpo t¨¦cnico pod¨ªan consumir un total de 80 botellines de agua y que, si quer¨ªan m¨¢s; tocaba pagar.

Los organizadores parecen basarse en aquello de: "omitir la verdad no es mentir". A las horas extras de autocar, a la plaga de lib¨¦lulas y a la limitaci¨®n del agua, se ha unido la "lavander¨ªa gratis", como figuraba en el contrato. La organizaci¨®n lava cuatro prendas por jugador al d¨ªa. Si quieren m¨¢s; a pagar. Y no es lo ¨²nico que pretend¨ªan cobrar. Dos horas antes del Espanyol-Feyenoord, el partido estaba oficialmente suspendido. Los promotores exig¨ªan 120 euros por periodista y 6.000 euros m¨¢s a TV3 por retrasmitirlo. Tras dos horas reunidos los representantes de los equipos y el director de la organizaci¨®n, se liber¨® del pago. Con la multitud de contratiempos que est¨¢ viviendo el equipo, la ¨²nica v¨ªa de escape para la plantilla blanquiazul es el hotel en Nanjing, el Sheraton. La piscina, el gimnasio y el Spa hotelero s¨ª est¨¢n a la altura de lo esperado. La experiencia es un grado. "El viaje, hasta el momento, lo definir¨ªa de peculiar. Han existido problemas, pero lo atribuyo a que apenas tienen experiencia en organizar este tipo de eventos", argument¨® Claudio Biern, vicepresidente del Espanyol e integrante de la expedici¨®n.

Ayer tampoco vari¨® demasiado la cosa; el autocar cubri¨® los 50 kil¨®metros que separan a Nanjing de Suzhou en 3 horas. All¨ª, ma?ana, se medir¨¢n al Nacional de Montevideo, buscar¨¢n conseguir la medalla de plata -o de oro dependiendo del resultado entre el Feyenoord y los uruguayos- con que obsequia la organizaci¨®n al segundo. El viaje a China resulta tan beneficioso en lo econ¨®mico como calamitoso en lo dem¨¢s.