Dimite el ministro de Hacienda portugu¨¦s cuatro meses despu¨¦s de formarse Gobierno

El ministro de Estado y Finanzas de Portugal, Lu¨ªs Campos e Cunha, pidi¨® anoche abandonar el Gobierno del socialista Jos¨¦ S¨®crates, cuatro meses despu¨¦s de la toma de posesi¨®n del Ejecutivo. Campos e Cunha ha sido el protagonista del equipo de S¨®crates, por ser el mentor de un duro plan de ajuste con el objetivo de controlar un d¨¦ficit p¨²blico estimado en un 6,83% del producto interior bruto (PIB), m¨¢s del doble del l¨ªmite m¨¢ximo impuesto por la UE. En un breve comunicado, el Gabinete del primer ministro explica que Campos e Cunha pidi¨® ser sustituido por "motivos personales, familiares y por cansancio".

La renuncia del ministro de Finanzas ocurre d¨ªas despu¨¦s de sucesivos anuncios de programas para dinamizar la econom¨ªa, estancada desde 2002, por parte de los ministerios de Econom¨ªa y Obras P¨²blicas. El objetivo era pasar a un segundo plano el discurso de rigor impuesto por el problema del d¨¦ficit. Todos esas iniciativas implicaban un aumento de inversi¨®n p¨²blica que, aparentemente, Campos e Cunha ve¨ªa con reservas.

El pasado domingo, en un art¨ªculo de opini¨®n publicado en el diario P¨²blico, el ministro reflexionaba sobre la revisi¨®n a la baja que hizo el Banco de Portugal del crecimiento econ¨®mico para 2005, estimado en el 0,5% del PIB, y advert¨ªa de que el mal estado de la econom¨ªa obligaba a m¨¢s contenci¨®n de gastos y a nuevos sacrificios en 2006. El ministro defend¨ªa tambi¨¦n una nueva evaluaci¨®n de la importancia de proyectos que obligar¨¢n a gastar mucho dinero al Estado, como la construcci¨®n de un nuevo aeropuerto en Lisboa, y de varias l¨ªneas de tren de alta velocidad: "La calidad del gasto p¨²blico pasa por una selecci¨®n con mucho criterio de las inversiones. Caso contrario, tenemos, hoy y en el futuro, menos beneficios del Estado o m¨¢s impuestos". El ministro de Obras P¨²blicas, Mario Lino, acudi¨® ayer al Parlamento para asegurar que las obras anunciadas se llevar¨ªan a cabo, en una clara divergencia con su colega de Gobierno.

Aumento de impuestos

El problema de las cuentas p¨²blicas ha dominado los primeros meses de S¨®crates en el poder. El plan de ajuste de Campos e Cunha incluy¨® un impopular aumento de impuestos y el fin de muchos beneficios sociales para funcionarios p¨²blicos y altos cargos pol¨ªticos. Duras medidas que otros ministerios tienen dificultades en aceptar, pero que tampoco el Partido Socialista ve con buenos ojos, dada la proximidad de varias elecciones: municipales en octubre y presidenciales en enero. La dimisi¨®n de este ministro, tan poco tiempo despu¨¦s de la llegada al Ejecutivo, representa un duro golpe para el Gobierno de S¨®crates, que tiene entre sus principales misiones recuperar la confianza de los portugueses y de los agentes econ¨®micos.

En los ¨²ltimos cuatro a?os, Portugal ha tenido cuatro Gobiernos. El sustituto del dimisionario ser¨¢ Fernando Teixeira dos Santos, actual presidente de la Comisi¨®n Nacional de Valores Mobiliarios.